C. H.

“ Mon père m'instruisait à cette même place Et m'exerçait ensuite, à la pêche, à la chasse. -
L'œil—de ce banc rustique,—embrasse l'horison: D'abord c'est le coteau, riche de sa moisson ; Un peu plus loin à l'ouest, la forêt séculaire ; —J'y travaillai souvent, avec mon second père, Un oncle bien aimé, des hommes le meilleur, Des miens reconnaissants éternel bienfaiteur.—
Au nord, à l'est, au sud une vaste prairie Qu'arrose lentement ma rivière chérie, La Seille qui ce soir, en rayons argentés, Vient mourir doucement sur ces bords enchantés. ”

“ De vrai, je me croyais, Alan, plus fatigué, Reprit Rouvâz. Parbleu ! quand on fut sage et sobre, La vieillesse ressemble au plus beau mois d'octobre ; L'arbre, en se dépouillant, garde encor sa vigueur : L'écorce peut sécher, mais la séve est au cœur!.
Guillemine! Eh! fais-nous monter une bouteille De vin, et ne crains pas non plus qu'elle soit vieille ! ”

“ Ce jour-là, j'imagine, La Rance, flot propice aux penchants amoureux, D'un magique rayon s'illumina pour eux.
Rouvâz, dès le début, s'était mis à leur dire : « Allez à l'autre bout, crainte qu'on ne chavire ! »
Il avait allumé sa pipe, et maintenant Il semblait à moitié dormir en gouvernant.
Mais peu d'instants après il rit, le bon apôtre !
Quand il vit les enfants assis l'un près de l'autre S'éviter, s'observer, puis Alan, le grand sot!.
S'avancer, puis faiblir, puis engager l'assaut,
Puis Guillemine, avec une crainte charmante, Ramener sur son front la cape de sa mante. ”

“ L'air est calme toujours, le flot toujours sommeille; Mais le père inquiet a beau prêter l'oreille, Cette fois Guillemine a répondu si bas Que, son pardon d'amour, Rouvâz ne l'entend pas.
La voix des jeunes gens n'étant plus que murmure, Il n'entendit plus rien ”

“ Douce est la vie à tous, dans cette ville en fête, Pour un bonheur sans fin elle me semble faite.
Aux jours des grands dangers les basses passions Ne tendent pas la main aux révolutions.
L'ouvrier est aimé, mais à son tour il aime : Judicieux, il sait que le soin de lui-même. ”

“ Il est bon quelquefois, emporté par la brise, De marcher sur tes eaux de surprise en surprise, Rance aimable!. Et voilà que villas et châteaux, Chalets d'aspect plaisant, aux flancs de tes coteaux Se succèdent. Ici, la rive qui s'abaisse Montre des bœufs couchés dans la prairie épaisse; Là, les bords escarpés sont des rochers fleuris; Puis, dans des fonds charmants, délicieux abris, Des hameaux dans les bois, avec des maisons blanches, Que l'on découvre ainsi que des nids dans les branches, Changements merveilleux, où le flot prend plaisir ! ”

“ L'homme a tort de compter sur le repos du soir,
Reprit-il brusquement. J'avais un lourd devoir Alors. Dans Saint-Malo que de craintes diverses !
Mon métier d'armateur avait tant de traverses !
Un bateau se perdait; un autre hors d'emploi Me revenait; le vent me faisait dure loi. ”