Chapelier

“ Les caisses d'épargne reçoivent en grande partie les économies, des domestiques ; elles-ne reçoivent rien des ouvriers-malaisés, presque toujours en peine pour se nourrir, s'habiller et se loger.. N'est-ce pas sur cette classe que pèse le plus durement le lourd fardeau des impôts qui portent sur les objets de première nécessité? ”

“ On fait aux employés une retenue proportionnelle sur leur traitement pour assurer leur existence à l'âge de soixante ans; ne pourrait-on, ne devrait-on pas procéder de la même manière envers les ouvriers? L'on pourrait alors admettre, avec la plus grande réserve, il est vrai, les invalides civils du travail dans ces maisons de retraite, et ils y seraient plus tard admis en plus grande quantité, dans la proportion des ressources. ”

“ Mais nous, chers Camarades,, travailleurs, nous qui connaissons tous d'où dépend notre, avenir, nous qui sommes acteurs et victimes à la fois, nous devons nous-mêmes, et c'est à nous de faire tous nos efforts pour améliorer.le sort qui nous attend dans la vieillesse, nous devons puiser dans notre grandeur, dans nos misères, dans nos souffrances, cette force morale qui seule enfante de grands prodiges,et prouver à nos gouvernants et à l'univers que nous sommes dignes d'obtenir une maison de retraite pour les invalides du travail des deux sexes. ”

“ La classe ouvrière, cette classe d'hommes laborieux dont je fais, partie, est l'objet pour lequel j'ai l'honneur de soumettrequelques observations à votre attention. Elles ne portent pas sur des faits absolument nouveaux, mais sur une lacune que, selon moi, vous pouvez aider à remplir ; il s'agit des vieillards de la classe ouvrière. Assurément, la sollicitude du gouvernement à procurer des travaux aux ouvriers n'est pas douteuse, des mesures récentes le prouvent ; mais, Messieurs, les bienfaits du travail n'arrivent pas à tous ceux qui sont dans le besoin. ”

“ Il suit de cette fâcheuse position que l'ouvrier est presque-
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fonder un établissement de retraite pour les vieillards malheureux de sa profession. Il connaissait l'ouvrier, il l'aimait, et il lui a donné une preuve éclatante de sa générosité.
Voilà un bel exemple : mais cet établissement est loin de suffire aux besoins d'une classe si nombreuse. ”

“ Les vieillards, usés par les fatigues, n'en peuvent pas profiter.- II est rare, dans la classe pauvre, que les enfants puissent subvenir aux besoins de leurs parents, car ils n'ont pas toujours, les moyens de pourvoir à leur existence et à celle des leurs. ”

“ Il est à la connaissance de tous, Citoyens Représentants, que c'est sur la classe des travailleurs que pèse le plus fortement le lourd fardeau de l'impôt de consommation ; il est aussi incontestable que c'est cette lourde charge qui ne permet pas au travailleur de faire suffisamment d'économies pour adoucir son sort au moment où ses. ”

“ Ah! s'ils connaissaient la faim, l'inexorable faim, qui pousse nos malheureux vieillards au désespoir, et par suite au suicide ou à aller s'asseoir sur les bancs de la police correctionnelle, et qui gémissent de voir se prolonger pour eux une malheureuse existence qui compromet leurs' cheveux blancs ”

“ La preuve contraire ne se rencontre-t-elle pas dans la maison':fondée à Garches, près de Saint-Cloud, par le bon et généreux Brézin? Au nombre de ces vieillards il y a des hommes qui furent avantageusement établis, et qui, par des revers de fortuné de toute espèce, s'estiment trop heureux d'avoir trouvé ce refuge ! ”

“ Ils n'ont qu'un seul mot à; dire, et de tous les points de là France il n'y aurait qu'une voix unanime pour leur répondre; Il y a de l'écho chez notre grande nation, surtout: lorsqu'on fait vibrer ses sentiments généreux. ”