Charles-Édouard Babut

“ Par la foi et la conscience, chacun est libre ; par l'amour, chacun se fait esclave de ses frères. Liberté et fraternité, — nous anticipons malgré nous.
Pourquoi sommes-nous si loin de cet idéal ? — A cause du péché. L'indépendance absolue ne saurait appartenir à l'homme. En se révoltant contre la légitime autorité de Dieu, il est tombé sous l'empire des sens et de la matière. La poursuite des biens temporels est devenue sa grande affaire ici-bas. Dès lors tout est renversé. A la place de la justice, l'exploitation de l'homme par l'homme devient le fait général. ”

“ Elle a renié, quant à la lettre et quant à l'esprit, les principes formulés dans notre texte; elle donne le nom de saint Père à un homme pécheur; elle asservit à l'autorité du prêtre la conscience des fidèles. La libre pensée, chez ses meilleurs représentants, voudrait conserver le fruit du christianisme, qui est la charité, en ôtant la racine, qui est la foi. Le matérialisme et l'athéisme, si répandus aujourd'hui, tarissent les sources de la liberté, de l'égalité et de la fraternité; ils préparent le déchaînement des passions anti-sociales ; ils perdent les nations comme les âmes. ”

“ De cette égalité essentielle des hommes devant Dieu découlent d'admirables conséquences sociales. Puisque tous les hommes sont égaux au point de vue de la création, chacun a un droit égal d'exercer sa liberté. L'esclavage est une impiété : aucun homme ne peut appartenir à un autre, car tous appartiennent à Dieu ; la loi de Moïse disait cela de l'Israélite, l'Evangile le dit de tout homme. ”

“ C'est une république sans Dieu que préconisent aujourd'hui la plupart de nos agitateurs politiques et,sociaux. Or, sans Dieu, il n'y a point de liberté : point de liberté dans l'homme, car si la liberté n'est pas dans l'ouvrier, elle n'est pas dans l'ouvrage ; si elle n'est pas dans le ciel, elle n'est pas sur la terre ; et si la liberté n'est pas dans l'homme, il est ridicule de vouloir la mettre dans les institutions. ”

“ Considérons maintenant le chrétien nu l'homme normal dans sa relation avec ses semblables. Evidemment toute vie sociale implique que chaque membre de la société renonce à une partie de son indépendance. Mais il faut avant tout que cette dépendance partielle à l'égard des hommes ne porte aucune atteinte à notre dépendance première et totale à l'égard de Dieu. Le respect du droit de chacun, droit fondé sur sa relation avec Dieu, est ce qu'on nomme la justice. ”

“ Dans le corps humain, le pied ne se plaint pas d'occuper une situation moins haute que les yeux, parce que ceux-ci le font profiter de leur avantage en dirigeant ses pas. Ainsi le pauvre raisonnable ne sera pas jaloux du riche, si celui-ci se considère comme un ministre de Dieu pour le bien de celui-là, s'il voit dans la fortune qui lui est confiée comme un talent qu'il est appelé à faire valoir pour le plus grand profit de la société humaine et particulièrement pour le soulagement de ceux qui souffrent. ”

“ Chacun sent qu'il ne veut pas d'une égalité qui ferait violence à la nature, à la liberté, à l'ordre divin. En effet, il peut y avoir égalité complète entre deux morceaux de matière brute; mais partout où il y a vie, l'inégalité se manifeste. ”

“ Heureusement, après l'égalité devant la loi, l'Evangile affirme l'égalité devant la grâce. Nous avons, non-seulement un seul Maître, mais un seul Rédempteur, Jésus-Christ. Il s'est donné luimême en rançon pour tous. Il est la propitiation pour le monde entier. Dieu a enfermé tous les hommes sous la rébellion pour faire miséricorde à tous. ”

“ Jésus-Christ est venu sauver la société en sauvant les individus et réconcilier les hommes les uns avec les autres en les réconciliant avec Dieu. Par la manifestation de l'amour et du pardon de Dieu, il ramène l'homme à cette dépendance visà-vis de son Créateur qui est le voeu de sa nature, la loi de sa conscience, la garantie de sa liberté ”

“ Otez la foi au Dieu vivant et à son Christ, et cette belle et généreuse doctrine de l'égalité disparaît avec celle de la liberté. Pour qui ne croit qu'à ce qu'il voit et à ce qu'il touche, les différences qui existent entre les hommes sont plus frappantes que les ressemblances. Le blanc se croit le droit de mépriser le nègre ”

“ Liberté, Egalité, Fraternité, et qui n'étaient pas nouveaux pour nous, puisque nous les avions depuis longtemps appris de l'Evangile de Christ.
Mes frères, ajoutons à la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, l'enseignement des devoirs de tous et de chacun que cet Evangile nous impose. Que notre patriotisme se montre par le déploiement de toutes les vertus civiques. ”

“ Chacun sera libre, pour autant qu'il ne portera pas atteinte à la liberté d'autrui, de former et d'exprimer ses convictions, de manifester et d'exercer sa volonté, de se développer enfin dans toutes les directions conformément au voeu et au besoin de sa nature. Pas d'ambition ni d'usurpation, personne
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ne se fera appeler Directeur ou Maître ; pas de servilité ni d'abdication de conscience, personne ne donnera à son semblable le nom de Père.
Mais la justice n'exprime que le côté négatif de la relation mutuelle des membres de la société. Son côté positif, c'est l'amour. ”

“ Ce combat est partout, dans la cité
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entre les individus, dans l'Etat entre les classes, dans le monde entre les peuples. Le despotisme n'est guère tempéré que par l'anarchie ; à la longue tyrannie des grands succèdent les représailles sanglantes des petits. On fait des lois pour remédier à ces désordres ; mais en atténuant quelques injustices, elles en consacrent d'autres. Oppression, inégalité, discorde, voilà la société née de la chute ; voilà celle que Jésus-Christ a trouvée. ”

“ Non content de ne pas gêner le développement de ses semblables, chacun travaillera de son mieux à le seconder. Tous n'ont pas les mêmes fonctions ; ceux qui ont reçu le plus de capacité disposent aussi d'une part plus grande d'autorité et d'influence; mais ils l'emploient toute entière au bien des autres ; le plus grand est le serviteur de tous. ”

“ Chez ceux-ci d'autre part naît et s'accroît la soif d'une égalité imposée par la violence, ou même d'une inégalité renversée à leur profit. Car, se dit chacun d'eux, s'il n'y a de réel et de positif que les biens terrestres, il est temps que j'aie mon tour et ma part ”

“ Puisque tous sont égaux au point de vue de la rédemption, tous ont droit au salut; tout système, toute institution qui rend, soit la persévérance dans le bien, soit le retour au bien impossible à une créature humaine quelconque, est injuste et odieux, et tout chrétien doit le combattre de toutes ses forces.
Je l'ai reconnu : il restera toujours assez et trop d'inégalités inévitables. A cet égard notre tâche chrétienne est, d'une part de les diminuer et de les restreindre autant que possible, d'autre part de les rendre plus acceptables aux membres les ”

“ Comme protestants, en effet, nous devons à ces grandes assises de la nation qui prenait enfin conscience d'elle-même, ce que jamais, depuis l'origine de la Réforme, nos pères n'avaient obtenu d'aucun pouvoir ”