Franz Mahutte

“ George s’est encore arrêté.
Ici, c’est la gourmandise qui triomphe : pains d’épices aux tons bruns, où paraissent çà et là des tranches de melon ; sucres d’orge et sucres de pomme qu’habille le papier argenté ; couques de Dinant, depuis celle qui représente un chien ou un chat jusqu’à celle où s’enlève fièrement un profil de citadelle ; massepains épais ; nougats alléchants ; et partout les bons-hommes en « spéculation » dont une planche soutient la gracilité ; et les longs gâteaux à la pâte dorée, enrichis d’une pierre peinte ”

“ Que diable voulez-vous faire seul, en pleine foule, quand vous avez quarante sous en poche pour vous divertir jusqu’au lendemain ? L’oreille basse, le solitaire se dirigea vers les boulevards. Hélas ! ”

“ Un jour que Delvigne avait heurté Canivet par mégarde, celui-ci lui sauta à la gorge, cherchant à l’étrangler, et il l’eût fait sans l’intervention énergique de leurs compagnons.
Il faut connaître le paysan, son esprit d’entêtement et de rancune, pour se rendre compte de la ténacité des haines campagnardes. À la ville, deux adversaires restent souvent des mois sans se rencontrer et ces longues intermittences énervent leur ressentiment. Au village ils sont, malgré eux, en constants rapports ; ils se retrouvent, nez à nez, à l’église, au cabaret, devant la fontaine. ”

“ Delvigne était heureux : la charité illuminait son mâle visage ; Canivet n’en pouvait croire ses oreilles, il considérait son bienfaiteur avec une stupéfaction attendrie. Les mioches fraternisaient, enchantés d’être enfin réunis. ”

“ Leur colère s’en aigrit davantage ; de sinistres projets s’ébauchent en leurs cervelles, et quelquefois éclatent brusquement ces vengeances, mûrement préméditées, dont la méchanceté stupéfie les citadins. ”