Jean-Claude Mertrud

“ On diroit que la France est un arsenal qui va foudroyer l'Europe entière ; c'est des entrailles de la terre que nous tirons chaque jour cette substance qui , rivale du tonnerre, porte au loin la foudre qui enfante nos triomphes : ci-devant nous la foulions aux pieds cette substance précieuse; nos sages législateurs nous ont appris, par une manipulation heureuse et simple , à la convertir, presque subitement, en cet élément
meurtrier que jusqu'ici nous ne pouvions obtenir qu'avec des dangers et de longs travaux. ”

“ Ce n'est point assez pour ces pères de la patrie, d'étendre nuit et jour, une vigilance active sur toutes les parties de la République, d'y alimenter les feux du patriotisme, d'y maintenir le calme, l'ordre et l'harmonie: Vous les avez vus se porter, delà, sur nos frontières. et sans déposer le personage des Licurgues et des Solons , s'élancer aux combats. ”

“ Vous avez vu les héros de la montagne en descendre , nous préscrire le mode de la fabricatian, y appliquer eux-mêmes les mains , et remonter ensuite sur ce sommet d'où partent les éclairs qui vont au-delà de l'horison frapper les tyrans. ”

“ Autrefois , dans nos tristes écoles , l'élève passait des huit et dix années, dans la poussière des classes, pour meubler sa mémoire de quelques phrases d'un latin assez inutile, ou embellir ses connaissances d'un amas de systèmes dont l'un détruisait l'autre, pour être détruit à son tour et ne plus oser reparaître.
Citoyens, vous ne trouverez point ici ce grand échaffaudage de mots et ce jargon bizarre. Nous ne vous présenterons que la vérité nue et sans
fard, ou plutôt, ce sera la nature elle-même, belle et simple ”

“ Est-il dans l'univers un spectacle plus grand que celui que présentent des législateurs qui, d'une main abbaissent les traîtres, et de l'autre soutiennent et protégent ce peuple immense qui s'est confié à leurs soins ? Aucun péril ne les étonne > aucun travail ne les arrête, dévoués au bonheur de la patrie , ils semblent oublier jusqu'à leur propre existence pour assurer -la nôtre.
Citoyens ! c'est à l'école de tels hommes que l'on apprend à connoître la véritable grandeur d'ame et le prix de la liberté; marchons tous sur leurs pas ”

“ Pour fixer dans vos esprits , d'une manière durable les objets importans qui vont se montrer sous vos yeux, nous placerons, d'un côté, la description anatomique de l'homme, ce chef-d'œuvre du créateur, et de l'autre, celle des animaux qui ne sont pas moins son ouvrage. ”

“ Ainsi le graveur enfonce plusieurs fois le burin pour former des traits durables; sans ce secours, onn'acquiert que des connaissances vagues et fugitives.
Un sentiment bien flatteur viendra à votre secours dans cet emploi du tems; chacun de vos momens vous remplira d'une admiration profonde; plus vous connaîtrez , plus vous aimerez à connaître : le champ est vaste, le fonds est riche : c'est un océan sur lequel on peut encore aller à la découverte. Des hommes laborieux en ont fait avant nous, et peut-être en est-il que l'étude réservera nos travaux. ”

“ Une autre considération doit encore devenir pour vous un puissant encouragement dans vos travaux; c'est de sentir que vous aUez les consacrer à la conservation de l'homme libre qui est si précieux à la nature. ”

“ Pompée vouloit autrefois faire sortir des armées du sein de la terre en la frappant du pied; dans notre République, une simple parole prononcée sur le sommet du mont sacré , répand sur nos frontières , des millions de combattans ; chaque jour voit sortir de nos âteliers le fer qui doit armer leurs bras. ”

“ Citoyens, c'est vous inviter à entrer dans le laboratoire de nos savans, à y apprendre de leur bouche la théorie des végétaux, leurs principes primitifs, leur manière de se nourrir , de croître , de s'étendre , de s'approprier leurs élémens , de les combiner dans leurs filières et de je reproduire.
Quand vous en viendrez à l'homme , vous y acquérerez la connaissance de tout ce qui constitue son œconomie animale ”

“ Douze professeurs établis dans le Muséum national d'histoire naturelle , vous offrent, ici , les riches connaissances des trois règnes de la Nature ; recueillez-les de toute part, pour les répandre ensuite dans le sein de la République , au profit de l'humanité; vos succès ne seront point sans récompense. Ce n'est plus la faveur qui distribue les places ; c'est le mérite seul qui peut se les marquer à lui-même , et qui les ob ”

“ Tous ont reçus de la nature l'instinct qui les dirige ; mais dans tout ; l'instinct est varié et assimilé à l'espèce qui en est pourvue ; instinct qui souvent est plus délié et plus sur que la raison de l'homme même.
L'homme cherche à tirer parti de tous ces animaux; en guerre avec les uns, en paix avec les autres; mais, je vous le demande , citoyens, avezvous jamais vû la nature varier dans l'organisation des êtres de chacune des classes que nous avons parcourues ? ”

“ Vous connaissez , citoyens , la célébrité des Willis , des Ruichs, des Malpighy, des Swammerdam, des Fabrices, des Gérard-Biaise, des Valentini, des Duvcrney, et de tant d'autres que je ne nomme pas ; tous ont fait marcher, d'un pas égal, l'anatomie de l'homme et celle
des animaux ”

“ Telle est l'analogie d'action récemment trouvée entre la digestion, la respiration, la circulation du sang et la transpiration s découverte sublime qui promet à l'homme une phisique animale remplie de vues solides et sages. ”

“ Ces deux tableaux comparatifs se prêteront un mutuel secours ; car, il arrive souvent qu'une partie qui est à peine sensible dans une espèce, se rend visible dans une autre. Nous pisserons donc de l'homme aux animaux , des animaux nous reviendrons à l'homme , et par ce retour fréquent, tous deux serviront à nous fairp saisir l'enchaînement, les liaisons et les rapports de toutes les parties de l'ensemble. ”