L.-A. Maire

“ Si le peuple appartient absolument à son souverain, celui-ci doit le gouverner d'une manière absolue ; mais ce n'est que de la logique, et ce qu'il faut avant tout aux nations c'est de la justice. Seulement si vous mettez la justice à la base des monarchies , c'està-dire le droit national, la représentation nationale sincère et vraie, c'est la République que vous organisez. La République c'est le droit national mis à la place du droit monarchique , du droit princier; c'est la Patrie remise en possession d'elle-même , c'est la société entière primant enfin l'individu et gouvernant la société... ”

“ République, à l'égard de la richesse et du pouvoir, sont, pour les citoyens comme pour lui, une garantie précieuse de stabilité et de sécurité. C'en est une aussi de paix intérieure et extérieure pour la France. ”

“ Nous ne croyons pas indisposer ici les personnes non encore républicaines, en leur faisant voir qu'au point de vue du droit, du droit supérieur, du droit divin, si elles le veulent, le Gouvernement de la volonté universelle est préférable, et doit être préféré à tous les autres. Et pourquoi non, je vous prie ? On a dit que la voix du peuple est comme la voix de Dieu... ”

“ Non, il est mille fois préférable de n'accorder le droit terrible de disposer de la vie des citoyens , comme des armées, qu'aux représentants assemblés du pays tout entier, qu'aux mandataires directs du peuple, du peuple pouvant seul disposer de sa fortune et de sa vie ! ”

“ Une grande lumière s'est donc levée pour nous le jour où la vraie République a été fondée, et si nous nous reportons aux époques diverses où la France a combattu , pleuré et souffert en vue du résultat que nous acclamons aujourd'hui, nous pouvons nous dire bien privilégiés, et nous montrer heureux et fiers de pouvoir recueillir maintenant le fruit de ses longs et douloureux sacrifices. ”

“ L'institution de la famille, elle-même, est respectueuse de la liberté , et elle s'élève contre l'institution de la royauté qui, en France, l'immola toujours à son égoïsme !
Un Président de la République sans cloute ne peut être un homme au-dessus de l'humanité.... ”

“ La religion chose délicate entre toutes parce qu'elle est du domaine le plus inviolable et le plus sacré de l'être humain : la conscience, nous la traitons avec tout le respect et toute la vénération dont elle est digne. (*) Le soin même que met le Gouvernement à la dégager, à l'éloigner des matériels contacts , des contacts compromettants, pour ses intérêts divins , de nos intérêts sociaux, prouvent suffisamment son vrai respect pour elle. — Quand nous disons le Gouvernement , nous ne comprenons pas les écrivains qui sont libres de tout discuter et qu'on est libre de croire ou de rejeter. ”

“ Notre nation , notre génération n'est plus à l'état d'enfance, et la lumière de la civilisation a relativement éclairé tous les esprits. Cela est vrai surtout pour ceux en très grand nombre qui, au lieu de craindre l'instruction et de bouder la science, les aiment au contraire et les appellent de toute leur énergie.
Mais il est un sens de cette comparaison que nous sommes loin de répudier, car il est parfaitement vrai que la République est une immense école , une école nationale et de mutuel enseignement.... ”

“ Or cela ne peut être ni juste, ni conforme à la dignité des peuples, et une rude expérience nous a appris que cela n'est pas conforme à leurs intérêts non plus.
Chaque âge, chaque époque a ses besoins d'ailleurs, et quand les hommes, quand les peuples ne sont plus enfants, nous aimons à le répéter, ils ont besoin d'un régime de liberté , voire même d'instruction que ne comporte pas l'extrême jeunesse. ”

“ Les incapacités , les indignités présidentielles sont à peu près impossibles clans une république où fonctionne librement le vote des citoyens.... et l'on peut dire ici de l'institution qu'elle améliore les élus au lieu de les corrompre, la faveur des grands n'étant pour rien dans leur nomination, et leur réélection étant la récompense de leur mérite !
La République américaine , depuis sa fondation, compte à peu près autant de grands hommes qu'elle a eu de présidents, ce qui sera pour ceux de la France, sans doute, une puissante et fructueuse émulation de sagesse et de gloire. ”

“ Et quand les souverains auraient été plus parfaits que leurs systèmes de gouvernements , deux choses impossibles encore sont indispensables à la prospérité et à la durée d'une monarchie : l'invariable volonté du peuple et le persistant libéralisme du prince. ”

“ Cela revient à établir que les meilleurs royautés mêmes, tôt ou tard, sont fatalement destinées à périr. Pourquoi alors quand le jeu des événements politiques en fournit l'occasion aux peuples, n'adopteraient-ils pas la forme de gouvernement qui soit le plus à l'abri des imperfections et des vicissitudes de la nature humaine... ”

“ Toujours est-il que toutes les précautions constitutionnelles et autres sont prises afin que le plus compétent, le plus sage et le plus digne soit élu préférablement au plus titré, au moins estimable et au moins capable.... ”

“ Nous nous indignons aujourd'hui en lisant dans l'histoire qu'il y a à peine un siècle tout noble, tout seigneur avait le droit de vie et de mort sur chaque homme.... pardon , sur chaque vilain placé sur ses terres.... et après les expériences des temps et la révolution de 89, nous irions donner ce droit.à un autre homme.... ”