L. Benloew

“ La conformité qui semble exister entre le son de l’m et la notion d’un mouvement ou plutôt d’une activité subie que renferme l’accusatif doit avoir dirigé l’instinct de la langue dans ce pas nouveau qu’elle faisait vers une déclinaison régulière. En s’ajoutant aux thèmes en a, i, u (masculins et féminins) , le suffixe perdait le plus souvent son a et se réduisait à la simple consonne [4] . ”

“ Il appelle l’attention sur nos propres personnes et sur tout ce petit monde qui entoure un chacun de nous, ce petit monde qui nous est si familier et qui, pour nous, est tout un univers.
Le suffixe am était donc un des signes principaux auxquels on reconnaissait surtout les pronoms personnels (y compris le pronom réfléchi svayam) , dans tous les genres et nombres et dans la plupart des cas. Il les différenciait d’abord le plus souvent des formes verbales et nominales qui les avoisinaient. ”

“ Une seule chose paraît sûre à première vue : c’est qu’elle est particulièrement fréquente dans la déclinaison des pronoms et qu’elle ne paraît avoir un rôle un peu considérable dans cette déclinaison qu’en sanscrit. Toutefois, il nous semble incontestable que l’éolien ἐγών et le béotien τούν, lequel rappelle le zend toum, ont conservé une trace de ce suffixe. Il n’est pas probable du moins que τούν et ἐγών soient les formes abrégées de ἐγώνη et τύνη, les voyelles longues d’une terminaison résistant en général avec succès à l’apocope. ”

“ Mais ce suffixe a servi encore à former d’autres cas du pluriel. Commençons par l’accusatif des masculins et des féminins, dont la désinence est l’m du singulier augmenté d’un s. Cet s est l’exposant bien connu de tous cas du pluriel, à l’exception précisément du génitif dont nous venons de parler et du locatif en -su. La vieille terminaison ms ou ns nous a été conservée dans les dialectes de la Crète et de l’Argolide, où l’on trouve encore τόνς pour τούς, etc. La forme -αις qui appartient aux Lesbiens nous ramène aussi à une forme plus ancienne -ανς. ”

“ Nous rappelons seulement pour mémoire celui du grec changeant en πότνια l’ancien sanscrit patnî, maîtresse.
Les thèmes en a ont conservé en général plus longtemps que tous les autres les formes de la déclinaison primitive. La désinence âni n’en est qu’un exemple isolé ; nous pouvons y ajouter les pluriels en āsas dont il sera question tout à l’heure, les génitifs en asya et les ablatifs en at. Ces thèmes se rapprochent encore beaucoup, nous en avons déjà fait la remarque, de la déclinaison des pronoms et des pronominaux, la plus ancienne de toutes. ”

“ Dèés lors il paraît plus que vraisemblable que des pluriels neutres en -âni ont servi de modèle à tous les autres de la langue sanscrite ; que la nasale se sera introduite à peu près dans tous sans exception. Plus tard, lorsqu’à côté des formes vanâni, purâni, varîni se montraient les formes plus concises vanâ, para, varî, les autres idiomes indo-européens crurent reconnaître le pluriel neutre de préférence dans la terminaison a qui pouvait désigner le pluriel des neutres en -âni, à eux seuls cent fois plus nombreux que tous les autres réunis. ”

“ C’est à cet id qu’est venu se joindre notre am dans le neutre idam du pronom de la troisième personne qui fait ayam au masculin et iyam au féminin. (V. plus haut.)
§ 2. — Pronoms emphatiques et pronoms enclitiques. Le sanscrit et le grec ne sont pas les seules langues indo-européennes qui aient éprouvé le besoin de donner dans certains cas plus de force et d’étendue à leurs pronoms. Les Latins ont eu leur egomet, leur istic, leur tute, leur mihipte. Les langues celtiques ont des formes telles que messe pour mi, tussu pour tu ; snisni ou snini signifient « nous », sisi ou sissi « vous ». ”

“ Ceux-ci disaient ni-s-fit-is « il ne les connaît pas eux », ou bien : ro-m-soir-sa, mot à mot « pro me salvavit hunc », c’est-à-dire « il m’a sauvé moi » ; ou encore : ro-nn-icc-ni « il nous sauva nous » ; ou enfin : ni-b-ta « non vobis est ». Ces petites phrases rappellent dans une certaine mesure les allures des langues incorporantes. Le pronom réduit à sa plus simple expression se trouve intercalé entre le verbe et la négation, ou bien entre le verbe et son préfixe. ”