Nicolas de La Vaisonne

“ Je poursuis mes idées sur l'Afrique. La répartition des corps exige quelque prudence , fondée sur l'habitude et l'hygiène; aux régimens qui n'ont point encore fait la guerre et qui arrivent de France, la guerre des blokaus et des camps , les garnisons et Le service du littoral. Là, ils s'acclimateront et s'habitueront à ja guerre des Arabes. Aux régimens indigènes (Zoaves, bataillons d'Afrique, légions) , et à ceux qui sont depuis long-temps en Algérie, tous soldats aguerris et acclimatés , la guerre des montagnes et les expéditions dites Razzias.... ”

“ En Afrique, pourquoi des buffletteriés , des gibernes si lourdes, des sabres-poignards, des habits étouffans ? pourquoi porter dans nos excursions tous ces vètemeus lourds et de parade ?
L'équipement, l'habillement, l'armement de l'armée d'Afrique doivent être réformés. Quand nous allons au combat, nous ressemblons plutôt à des porte-Faix qu'à des hommes de guerre.
Si nous ne pouvons être aussi légers que les Arabes, nous devons être du mains assez mobiles pour passer' partout. ”

“ Il est certain qu'en suivant un bon système de justice et de protection envers les tribus qui viendraient à nous , nous amènerions les Arabes , non pas à une fusion impossible, mais bien à un contact plus fréquent, à la nécessité de commercer avec nous et de nous vendre leurs produits. ”

“ Oh ! je suis sûr qu'en rentrant en France , elle plaiderait comme moi la cause de l'humanité., la cause de l'occupation restreinte !
Vos rêves de fusion ne se réaliseront jamais ; vous ne pouvez vivre avec les Arabes que côte à côte Et sans vous confondre ; oui , plus on avancera dans l'intérieur, plus là mortalité fera des ravages effrayans; plus les embarras augmenteront, plus la fièvre décimera votre jeune armée; oh ! oui, l'armée ! qui donc pense à l'armée ?.... L'armée, depuis dix ans mal logée , mal nourrie , exploitée,, arrose inutilement cette terre de son sang le. ”

“ Il faut à l'Afrique des soldats physiquement et moralement organisés, c'est-à-dire d'une constitution vigoureuse , gens qui ne portent point dans ces plages insalubres le regret de la patrie et que ne décime point la nostalgie , cette fièvre lente du moral
L'expérience est là qui prouve que les régimens qui arrivent de France et qu'on a le tort d'envoyer dans l'intérieur aussitôt débarqués , perdent la moitié plus de monde parles maladies que les vieux rêgimens. ”

“ Aujourd'hui nous ne pouvons répondre en Afrique que du camp et du blokaus que nous occupons militairement, et du terrain que nous foulons aux pieds dans nos excursions.
Je soutiens, sans crainte d'être démenti, que la confiance des colons ne dépasse pas la Maison-Carrée. A deux portées de canon de tous nos postes , qui répondra au cultivateur de sa récolte, qui lui répondra de sa tète ?
La colonisation ne peut pas, ne dcit point précéder les-conquêtes. ”

“ Et lès privilèges d'avant-garde , de postes d'honneur ou d'expéditions et les mille petites préférences quj se font le plus souvent sans calcul et sur lesquelles, le soldat ouvre un oeil d'envie , parce que son amour-propre ou l'ar mour-propre de son corps y est intéressé ; voilà des réformes à essayer , des réformes éminemment justes et utiles , des réformes que l'armée accueillera avec joie : si les braves sont de tous les régimens , l'égalité doit régner .entre tous les composants d'une armée. ”

“ La Métidja , cette terre vaste et fertile , d'où vingt a vingt-cinq mille colons peuvent tirer la subsistance de tous nos établissemens de la province d'Alger, frera nécessairement partie de l'enceinte réservée. ”