A. Jamet

“ Le salut de l'Etat est la loi suprême. Or le peuple croit avec raison que le salut de la démocratie est attaché à la bonne composition des conseils municipaux, et il agit en conséquence de cette conviction.
Je vais démontrer que l'instinct du peuple ne l'a pas plus égaré dans cette circonstance que dans beaucoup d'autres, et qu'en se défendant contre ses adversaires dans les élections municipales, quoiqu'on ait éloigné du champ de bataille une partie de ses forces, il n'a méconnu aucun principe, usurpé aucun droit. ”

“ Que toutes les élections municipales nous donnent des conseils composés de démocrates, et le triomphe de la démocratie sera bientôt manifeste pour les plus aveugles, salué par les plus récalcitrants; et la réaction, impuissante et vaincue définitivement, se consumera en fureurs inutiles et en stériles regrets. ”

“ Pour chaque commune en particulier, il peut y avoir, et il y a en effet, de puissantes considérations à faire valoir contre l'abstention, considérations qui n'ont pas pu être envisagées par les publicistes étrangers à la localité, et dont le juge le plus compétent et le moins faillible est le peuple luimême. Or, presque partout les démocrates votent, malgré les conseils des personnages politiques qu'on voudrait les habituer à considérer comme des chefs. ”

“ Voter pour un représentant, dans l'état actuel des choses, c'est donc contribuer avec une fraction usurpatrice à déléguer une part de souveraineté, contrairement à l'article 1er de la Constitution, qui dit en termes formels :
« La souveraineté réside dans l'universalité des citoyens » français. — Elle est inaliénable et imprescriptible. — » Aucun individu, aucune fraction du peuple ne peut s'en » attribuer l'exercice, »
Et c'est précisément pour cela que les électeurs du Nord et du Cher se sont abstenus. ”

“ Ne consentez pas à un sacrifice inique et impossible ; ne servez pas plus de marche-pieds aux autres que vous ne voulez qu'ils vous en servent. Ne permettez pas qu'on nomme à Carpentras un conseil prétendu démocratique, qui ferme la porte sur le nez des socialistes. Telle est, autant que j'en puis juger par mes fréquentations avec un grand nombre de citoyens de cette ville, la marche à suivre, dans les circonstances où nous nous trouvons, et j'espère bien qu'elle sera suivie en effet ”

“ Ainsi, si la majorité dans une commune décide qu'il y a lieu de voter, ceux-là même qui, avant la décision prise, étaient contraires à cette opinion, doivent s'y soumettre une fois que la volonté de la majorité est authentiquement constatée. ”

“ Cette arme est le droit de suffrage. Si nous savons nous en servir, Quelque brisé qu'il soit, il doit reconquérir La République Démocratique, Sur les tyrans ligués pour la faire périr.
Il me reste, relativement à Carpentras, à réfuter une dernière objection. Les socialistes ont été déçus aux dernières élections; ils ne veulent plus l'être. ”

“ De tout souffrir, à moins d'être en mesure De frapper juste et fort. Ils dissimulent donc : L'un s'offre du domaine à soigner la culture ;
L'autre devient forgeron et charron. Les nouveaux possesseurs les emploient l'un et l'autre, Car ils ne savent pas eux-mêmes travailler. ”

“ Une discussion récente à laquelle j'ai assisté m'a prouvé que, pour un bon nombre de citoyens, cette question n'était point encore résolue, malgré la controverse engagée depuis longtemps sur ce point capital. Quelques amis m'ont engagé à publier les motifs pour lesquels j'engage les démocrates à ne point s'abstenir dans les élections autres que celles de l'Assemblée législative ; je cède d'autant plus volontiers à leurs désirs que tout n'a pas encore été dit sur ce sujet ; qu'il reste certains coins sombres à éclairer, certains scrupules à lever et certains malentendus à faire disparaître. ”

“ Oh ! pour l'amour de la démocratie, permettez-moi de rejeter bien loin cette argumentation barbare et fatale à notre cause ! Permettez-moi de ne pas souhaiter pour les républicains les plus dévoués, pour les démocrates les plus ardents et les plus infatigables à la lutte, les amendes, l'exil et la prison, qui trop souvent est la mort!
Quant à moi, je suis persuadé, et je ne crois pas être le seul qu'une victoire fait marcher une cause et exalte ses
— 7 — partisans beaucoup mieux qu'une défaite ”

“ Le gouverne-
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ment, voyant triompher partout l'abstention, dissoudrait partout les conseils municipaux pour en avoir de nouveaux qui seraient complètement à sa discrétion. La France entière serait bientôt à la merci de la réaction déjà beaucoup trop puissante, et les interdictions et les persécutions actuelles ne seraient qu'une pâle préface de ce que nous verrions sous peu de mois. Tant mieux, répondent quelques-uns; la persécution et le martyre nous font des prosélytes. Tout beau ! mes bons amis ; ils occasionnent aussi des pertes à jamais regrettables ”

“ D'ailleurs, si quelques-uns croient encore à cette prétendue impossibilité, qu'ils se rassurent : ce travail a été fait, et bien fait, dans quelques communes du département, qui ont répondu, comme ce philosophe ancien en présence duquel on niait le mouvement. ”