Alphonse de Lamartine

“ Ou bien enfin procéder par hiérarchie, c'est-à-dire partir de la base de la nation et reconnaître à tout citoyen le droit d'exercer sa part de souveraineté par l'élection, puis rétrécir par le nombre et élever de degrés en degrés cette élection sans double vote, et au même titre de citoyen, en sorte que le résultat définitif, universel à la base soit transcendant au sommet comme dans la pyramide. C'est évidemment ce qu'il y a de plus rationel et de plus populaire ; c'est ce que la révolution a fait dans ses assemblées primaires nommant des électeurs, qui eux-mêmes nommaient des députés. ”

“ Pour avoir une chambre qui la votât, il faudrait avoir des électeurs qui nommassent cette chambre; ce sont là de ces cercles vicieux, qu'aucun raisonnement ne peut briser et qui tiennent les principes captifs, jusqu'à ce qu'une révolution les délivre en brisant elle-même la constitution. En effet, en France, chaque révolution a été un changement de loi d'élection, depuis cinquante-trois ans. ”

“ Il faut espérer que le pays formé aujourd'hui partant d'expériences, n'attendra pas que la main brutale des révolutions vienne arracher le fruit des idées et des discussions mûri au grand jour de la liberté de la presse, et de la tribune, et que si nous n'arrivons pas en un jour, nous arriverons en quelques législatures à une charte électorale, où, bien que tout le monde ait sa place, tout le monde aussi aura son poids relatif, ses garanties morales, son cautionnement social, ses titres d'intelligence, et ses gages de responsabilité. ”

“ C'est un simple contrôle que chaque classe électorale exerce sur l'autre. Ce contrôle ne dénature pas les choix , il les examine, il les rectifie , il les épure. C'est toujours le même élément peuple, qui, passant de rouage en rouage dans les filières électorales , finit par sortir député. ”

“ L'élection, en s'élevant d'échelons en échelons, d'épreuve en épreuve, de degrés en degrés , ne change pas de nature. C'est toujours avec le premier élément donné par le peuple qu'on fait les seconds choix donnés par les classes possédantes, puis les derniers choix donnés par les classes politiques. Ainsi, le peuple nomme , dans la municipalité , mille électeurs pour l'arrondissement, cinq cents pour le département. Ces derniers cinq cents hommes nomment le député. Evidemment c'est le peuple qui a nommé le député ; car c'est lui qui a nommé tous ses électeurs ”

“ C'est le système du gros bon sens, ce premier législateur du monde, chez toutes les nations qui ont des élections nombreuses pour mode de souveraineté. Ainsi, la nation règne véritablement , autrement c'est une classe.
Et ce mode, simple comme la nature, égal comme la justice, a encore cet avantage qu'il est aussi véritablement conservateur qu'il est largement libéral. L'élu du pays doit ainsi sortir du fond du pays, présenté de degrés en degrés à l'appréciation des différentes catégories d'électeurs ”

“ Mais ce n'est pas là une constitution , c'est une révolution électorale, c'est un monopole substitué à un autre. La démocratie honnête, intelligente et juste ne veut du monopole pour personne, pas même pour soi. Le problême est celui-ci : « Agrandir et uni« versaliser l'élection par un procédé tel, que ceux qui jouis« sent légitimement de ce droit aujourd'hui en jouissent encore, « et que ceux qui en sont privés y arrivent sans en déposséder « qui que ce soit, en sorte que toutes les classes de la nation y « participent dans la proportion équitable et égale de leur place « dans la société. » ”

“ Le National croit-il donc qu'un homme dévoue la meilleure part de sa vie à l'étude, à la pratique des affaires politiques de son temps , à la lutte avec les hommes, aux difficultés de la tribune, aux orages de l'opinion , pour recevoir avec reconnaissance, après quinze ans d'efforts désintéressés, une églantine ou une plume d'honneur des mains du National? ”

“ Grace au jury de Bourg, la France a déclaré comme l'Angleterre que l'honneur de ses armes ne rendait pas inviolables les sévices de ses généraux, et que le drapeau de l'humanité devait se lever toujours au-dessus des drapeaux de deux peuples en lutte. ”

“ Ce mécanisme électoral, où la représentation du peuple s'élabore toujours avec le peuple et par le peuple dans des transformations successives , ressemble à ces usines des grandes imprimeries , qui sont en même temps des papeteries. ”

“ Prenez le patriotisme en plaisanterie tant que vous voudrez, mais n'exigez pas qu'il vous remercie, et permettez-lui de se prendre au sérieux , ne fût-ce que par contraste avec tant de convictions qui rient d'elles-mêmes ! ”

“ Ce mode d'élection, qui donne à chacun son importance relative en donnant son droit à tous, n'a rien contre soi que le préjugé de la nation. On a fait croire au pays, à force de le lui répéter, que ce mode était l4aristocratie. On l'a trompé : ce mode, c'est le peuple tout entier, c'est-à-dire la démocratie véritable. ”

“ Ou bien procéder par voie de catégorie sociale ; diviser la nation en classes, en professions et en cens distincts, et affecter à chacune de ces classes de la nation un nombre déterminé de
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représentants à élire. Dire, par exemple : les prolétaires nommeront tant de députés, les ouvriers tant, les agriculteurs tant, les professions libérales tant ; c'est mieux, sans doute, que le monopole actuel, mais c'est arbitraire et exclusif aussi. ”