Charles Gilbert-Martin

“ Je médis donc:
— Si l'empire revenait, ça n'aurait lieu qu'au prix d'une nouvelle révolution, d'un grand bouleversement, d'une épouvantable catastrophe
Les citoyens s'armeraient les uns contre les autres.
Le sang coulerait en rivières dans les villes et les campagnes.
Le commerce serait arrêté.
Nous ne trouverions plus à vendre nos récoltes.
Et les impôts seraient augmentés, pour fournir aux nouveaux besoins du gouvernement.
Je sais bien que les bonapartistes font courir le bruit que tout marcherait comme sur des roulettes et que les impôts seraient diminués. ”

“ Je vois que la République me promet la paix, l'ordre, le travail et la sécurité.
Je vois que l'empire me réserve la guerre civile, les proscriptions, la guerre contre l'Allemagne, la guerre contre l'Italie et l'influence des curés.
Mon choix est fait.
Encore une fois, mes amis, chacun est libre. Vous voterez pour qui vous voudrez. ”

“ Défie-toi de ce qui est patronné par les curés.
Ah ! vous vous imaginez que si l'empire revenait il ne serait pas clérical !
Il serait clérical, parce qu'ayant à se défendre contre les républicains, il serait obligé de faire alliance avec les curés, sous peine de n'avoir que des ennemis.
C'est clair, cela.
Si, ayant déjà contre lui les républicains, il commettait l'imprudence de mécontenter les curés, il ne tiendrait pas debout pendant trois semaines.
L'empire verrait bien que son seul moyen d'être en force contre ses ennemis, ce serait de demander l'appui des hommes d'église. ”

“ La République, c'est un mot qu'on ne nous a pas appris à aimer dans nos campagnes.
On nous a si souvent répété que les républicains sont des buveurs de sang, des hommes de désordre, des aventuriers, des ennemis de la propriété, — on nous a si souvent répété cela, que nous avons fini par le croire. ”

“ Un changement de gouvernement n'a pas lieu sans révolution ; et nous autres, gens de la campagne, nous n'aimons pas les révolutions.
Si l'empire essayait de reprendre la place, ça ne se passerait pas comme ça à la bonne franquette,
Les autres partis ne lui diraient pas : Donnez-vous donc la peine de vous asseoir.
La République ne plierait pas tranquillement bagage pour lui céder la maison.
Les royalistes, les uns avec leur drapeau blanc, les autres avec leur drapeau tricolore, ne jetteraient pas leur roi par dessus bord pour faire la révérence à un Napoléon. ”

“ Et comme ils tiennent les républicains en haine ils ont intérêt à faire courir de mauvais bruits sur eux.
Si l'un de vous veut acheter une vache et que son voisin en ait également envie, il n'ira pas lui dire : C'est une bonne bête, bien douce et de nourriture facile.
Il ne sera pas si nigaud.
Il lui dira: Elle est ombrageuse, elle dépérit dans l'étable, et son lait fait de mauvais beurre.
Chacun pour soi, c'est la devise.
L'empire a donc ses motifs pour ré-' pandre de vilaines histoires sur la République. ”

“ Voilà qu'au lieu d'entrer chez les Prussiens, ce sont les Prussiens qui entrent chez nous.
Le gouvernement disait :
— Ne vous inquiétez pas, nous les attirons pour mieux les repousser.
Mais l'ennemi avançait, avançait toujours.
Autant de batailles, autant de victoires pour lui.
Nos soldats, comprenant dans quel guêpier on les avait fourrés, et se voyant toujours un contre trois, commençaient à se décourager.
Puis les levées se succédèrent sans interruption. Tous les hommes furent pris, jusqu'à 25 ans, jusqu'à 30 ans, jusqu'à 40 ans. . ”

“ Et soyez sûrs que si la République a le dessous, ils auront le dessus.
Les bonapartistes ont beau protester qu'ils ne sont pas cléricaux, ça ne prouve rien. Ils seront cléricaux malgré eux, comme ils feront des proscriptions malgré eux, comme ils recommenceront la guerre malgré eux.
C'est une chose forcée.
Déjà je vois que le gouvernement recommande tout en bloc les impérialistes et les royalistes, les partisans de Napoléon et les partisans d'Henri V.
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Ça me paraît louche et je n'aime pas ce mélange.
Mais ce n'est pas tout. Les évêques et les curés s'en mêlent aussi. ”

“ C'est donc une preuve que la République ne recherche pas le désordre.
Quant à prétendre que les républicains sont ennemis de la propriété, c'est une bourde tellement grosse, qu'il faut qu'on croie les paysans bien bêtes pour vouloir leur faire avaler ça.
Mais il y avait à la dernière Chambre 363 députés républicains. Ce ne sont pas des gens sans avoir. ”

“ Les royalistes s'entendent pour le quart d'heure avec les bonapartistes, parce qu'il s'agit d'abord de s'unir pour déloger les républicains.
Mais des alliances comme celles-là, ça ne dure que tant qu'il y a un ennemi commun à combattre. ”

“ Ah ! père Mathurin, fais attention avant de rengager de ce côté. Depuis ton dernier voyage, il y a eu du changement. Les arbres qui te donnaient de l'ombre ont été abattus pour faire des madriers Le compère Gaspard est mort, et sa mai"
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son a pris feu. Les gens du village ne sont plus tous au logis, et ceux qui restent ne prendront plus un air joyeux pour te souhaiter la bienvenue. Les jeunes sont morts dans la dernière guerre qui nous a coûté cinq milliards et deux provinces ; depuis cette époque, les vieux ont perdu le rire ”