“ Je souffre, parce que la caste moutonnière peut bien ressembler à un pont sur lequel passent et repassent toutes les charges, trépignent tous les coquins, battent toutes les tempêtes et tous les débordements ; mais, si le pont est en pierre, le travailleur est en chair. ”

“ Vous serez roulés par le flot invincible et rejetés, comme épaves, sur la rive. Ne serait-il pas mieux, puisque vous avez peur des radicaux, d'appuyer les républicains modérés, et tous ensemble, d'établir des digues puissantes et un lit plus profond à ce fleuve indomptable, qui peut fertiliser ou dévaster nos belles campagnes, selon que nous serons assez habiles à le diriger ou assez ganaches pour vouloir le faire remonter à sa source ? ”

“ La candidature officielle est une iniquité qui prouve la corruption en haut, l'ignorance et la servilité en bas ; elle tua l'Empire et faillit tuer la France : ce ne fut que justice. — Je crois que le gouvernement qu'on a, est ou peut devenir le meilleur, si les électeurs choisissent des hommes intègres et capables.
TRIMEFORT. — Vous voterez donc pour les républicains ?
BERTRAND. — Oui, car pour changer la forme gouvernementale, il faut casser beaucoup de vitres et les payer ensuite. Dix fois nous avons démoli notre maison pour la reconstruire; c'est un métier d'imbécile. ”

“ Sans doute la république veut que nous soyons toujours prêts à défendre la patrie et à sauvegarder nos intérêts, mais pour obtenir des victoires, pour un si noble but, il ne nous manquera ni alliances, ni argent, ni hommes. ”

“ Le climat, le sol, la situation, l'intelligence de ses enfants, tout est en sa faveur, tout nous permet de devenir riches et heureux, et nous ressemblons à ce pauvre diable qui, voulant rouler une pierre au sommet d'une montagne, voyait sa pierre lui échapper juste au moment où il croyait atteindre le but. ”

“ Que reste-t-il au paysan économe qui se voit ravir, tous les 15 ans, le petit magot de ses féroces économies ; à l'ouvrier honnête qui, vivant au jour le jour, est constamment menacé d'être sans travail et sa famille sans pain ? ”

“ TRIMEFORT. — Je ne suis pas assez savant.
BERTRAND. — Une once de bon sens vaut cent livres d'esprit. Et si vous n'êtes pas instruit, dirai-je à mon tour, à qui la faute ? Ce n'est pas à notre vieille religion, qui conseille de « donner le discernement aux simples, l'instruction aux jeunes gens, la science aux hommes ; » ce n'est pas aux républicains, qui demandent l'instruction gratuite et obligatoire. C'est à une partie du clergé, victime d'une effroyable déraison. Il croit qu'avec l'ignorance, on peut facilement mener les hommes où on veut ”

“ TRIMEFORT. — Cinq milliards, moins ce que nous avons gagné à la suite des victoires précédentes.
BERTRAND. — Malitorne ! vous croyez que les victoires du Mexique, de Crimée, de Montana, nous ont rapporté des écus ! Il n'y a que la Prusse qui fasse payer cotte denrée. Pour nous, la guerre est un malheur, quand elle nous donne la victoire, et un désastre lorsqu'elle nous conduit à la défaite. La guerre victorieuse de Crimée nous valut, à elle seule, une perte de cent mille hommes et de 1.700.000.000 fr. ”

“ Et vous, conseiller municipal, ignorez-vous d'où proviennent ces secousses violentes qui tarissent les revenus, ébranlent les positions et nous écrasent d'impôts de sang et d'argent ? Cependant, vous n'éclairez pas vos électeurs sur l'importance de ce petit carré de papier, qu'on appelle le bulletin de vote, et qui proclame la paix ou la guerre, la. prospérité ou la ruine. Vous n'empêchez pas les moutons de voter pour le boucher.
TRIMEFORT. — Non, mais je leur dis de consulter le curé.
BERTRAND. — C'est juste le moyen de faire une sottise plus grande que votre étable. ”

“ Comment leur expliquer que nous tenons enfin le moyen de devenir tranquilles et prospères, de nous grandir nousmêmes, en portant la France au faite des nations européennes; car le gouvernement républicain est vraiment le moins batailleur, le moins révolutionnaire, le plus honnête et le plus économique des gouvernements ?
BERTRAND. — Bravo, Trimefort, cette éloquence convertira vos collègues du conseil municipal, qui convertiront les électeurs. Les convertis, unissons-nous, autour de la statue de la France, et nous ferons des miracles ”

“ Vous avez choisi deux des meilleurs officiers-sénateurs pour me combattre ; c'est de bonne guerre, et pourtant vous avez tort, même clans vos choix. Toutes les fois que De Broglie craignait de les voir voter contre son odieuse politique, il envoyait Chanzy en Algérie et Jaurès à son escadre ; d'autres n'osaient pas voter contre leur ministre. Ce qui nous conduit à la question des cumuls, que les républicains veulent résoudre.
Un amiral, un ambassadeur, un évèque, un général, devraient être mis à la retraite, dès qu'ils acceptent le titre de sénateur ou de député. ”

“ TRIMEFORT. — Chacun son métier et ses aptitudes, c'est juste ; mais ici nous sommes forcés d'être avec ou contre le curé et la religion.
et son bulletin dévote. 7
BERTRAND. — Tant pis pour la religion et pour la politique. Si le curé se trompe — ce qui est probable — tous les paroissiens se trompent ; s'il bat la campagne en politique, toute la paroisse est folle politiquement et religieusement.
S'il est légitimiste, son conseil irrite les bonapartistes et les républicains, qui se passeront do lui et deviendront peu à peu irréligieux. ”