“ Il le serait à bien juste titre , car il est bien plus commode de rester chez soi que de se battre ; et si chaque soldat faisait le même raisonnement, le pays se trouverait sans défenseurs et deviendrait la proie d'une poignée de brigands.
Que fera votre voix ? — Elle fera nombre. — Que peut faire un individu ? — Il peut montrer l'exemple ; il peut faire réfléchir l'étourderie, adoucir les haines, détruire les préventions en laissant voir ses bonnes intentions, son désintéressement , son amour pour son pays ; il peut calmer l'exaltation par le langage d'une raison saine et éclairée. ”

“ AUX ELECTIONS.
DANS l'établissement des sociétés on cherche toujours le droit ; on trouve partout la force ou la ruse.
L'une ou l'autre, après avoir conquis le pouvoir , cherche à le maintenir par le droit ; la raison, le sentiment inné de l'équité , et surtout le temps , le consentement ou le silence des peuples forment le droit politique. ”

“ Jamais république n'a été mieux organisée que celle de l'an 3, et elle est morte de vétusté au bout de cinq ans, et encore elle n'a duré aussi long-temps que parce que nous sortions du régime affreux de la terreur , et que tout système de gouvernement nous paraissait excellent en comparaison de celui qui venait de finir. ”

“ Et nous refuserions de nous rendre aux élections ! et nous négligerions ce droit que deux cent mille hommes possèdent avec nous dans l'intérêt et par la confiance de trente-deux millions de nos concitoyens ! ”

“ Mais vous, vous n'auriez aucune de ces excuses: vingt-cinq ans de malheurs et quarante ans d'expérience ont trop éclairé les français, pour qu'aucun homme, si peu sensé qu'il fût, osât vous faire le moindre reproche.
Et si vous ne profitiez pas des leçons du passé, votre erreur serait plus funeste que toutes les erreurs anciennes ; car enfin la France est encore debout; et si vous abandonnez les élections aux hommes exaltés et aux républicains, c'en est fait, la France est perdue! ”

“ Mais le désespoir de quelques hommes énergiques a produit le 9 thermidor, et le 9 thermidor nous a sauvés. Et il fallait, dit-on , que le 9 thermidor arrivât : un régime aussi violent ne pouvait pas se soutenir.
Hé, grand Dieu! la violence d'un gouvernement empêche-t-elle toujours sa durée ? N'était-ce pas un gouvernement violent que celui des empereurs romains ? ”

“ Celle qui est gravée dans tous nos coeurs , l'amour de notre pays , de nos familles, de nous-mêmes : voilà les premiers législateurs pour l'honnête homme, pour tout homme quel qu'il soit. L'honneur et la conscience ne nous donnent-ils pas aussi des lois ? ”

“ Mais celui qui paraît le plus fort, le plus disposé à l'attaque, et qui en même temps est le plus nécessaire à la tranquillité et au maintien de l'ordre social, le pouvoir du Monarque est le plus menacé et n'est le plus fort qu'en apparence. ”

“ Nos républicains exaltés feraient comme ces sicaires de Jérusalem , qui, lors du siège de cette ville , voyant qu'ils ne pouvaient plus la défendre, s'égorgèrent entre eux jusqu'au dernier, après avoir massacré tout ce qui ne partageait pas leur fureur.
Ils ont cru mourir en héros , ils se sont trompés : l'histoire n'a transmis leur action à la postérité que comme un exemple hideux de la frénésie humaine. ”

“ Si les quatre-vingt-seize mille honnêtes gens s'étaient trouvés à cette importante élection, croyezvous que les républicains, que les brigands eussent osé se montrer.
Les choses eussent suivi un tout autre cours ; Louis XVI serait encore sur le trône, la, constitution de 1791 aurait été modifiée, et nous aurions eu à peu près ce que nous espérons avoir aujourd'hui.
Il est bien probable que ces quatre-vingt-seize mille honnêtes gens auront péri sur les échafauds
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ou aux armées; mais croyez-vous que ceux qui auront survécu n'aient pas de eproches à se faire? ”

“ Si, au contraire, nous nommons des hommes modérés , éclairés et fermes , nous sommes sauvés : éclairés, ils verront le précipice ; modérés, ils se contenteront de ce qui existe ; fermes, ils .sauront nous contenir et nous arrêter. ”

“ Dieu nous sauve, et le nouveau Monarque est son principal instrument. Ne souffrons pas que la folie, que la fureur brisent ce précieux et noble instrument; aidons-le, aidonsnous , et combattons, s'il le faut, pour le sauver et nous sauver nous-mêmes. ”

“ Les hommes exaltés , les républicains, les furieux, les brigands voulaient nommer Pétion, connu par ses principes républicains.
Cent mille citoyens actifs avaient le droit de participer à cette élection : quatre mille seulement s'y trouvèrent ”