Francis Bacon

“ On trouve dans Virgile, des vers imités d’Homère, et qui disent en substance : un jour les enfans d’Enée régneront sur toutes les nations de l’univers : à cet empire succéderont leurs descendans, et la postérité même de leur postérité, sans fin et sans terme ; prophétie qui semble désigner l’empire romain. On connoît aussi ces vers de Sénèque-le-Tragique. Un jour, et dans les siècles les plus reculés, des navigateurs audacieux se frayant une route nouvelle à travers l’océan, découvriront une terre immense qu’il embrasse dans son vaste sein ”

“ Mais s’il se trouve, dans cette armée, un charlatan qui, en lui promettant la victoire avec assurance, parvienne à la lui faire espérer, cette prédiction, en lui rendant sa supériorité naturelle, et l’augmentant même, par la confiance et le courage qu’elle lui inspirera, la rendra probablement victorieuse, et le charlatan qui lui aura promis la victoire, la lui aura donnée par sa promesse même. ”

“ Mais, lorsque je dis, méprisées, je veux dire seulement qu’elles ne méritent pas qu’on y ajoute foi : car d’ailleurs, le soin que certaines gens prennent de les publier, de les répandre et de les accréditer, mérite d’autant plus l’attention d’un gouvernement, qu’elles ont quelquefois causé de grands malheurs. ”