Georges Gilles de la Tourette

“ L'intervention de M. Liégeois a-t-elle été utile à l'accusée ? sur ce point les avis sont partagés. Mais l'impression générale est que les doctrines de l'Ecole de Nancy ont essuyé, sur le terrain juridique, une défaite, d'autant plus regrettable que rien ne justifiait en cette occurrence la nécessité de livrer la bataille. Elle n'a plus qu'à attendre qu'une occasion favorable, qu'un crime qui soit manifestement le résultat d'une suggestion criminelle, lui permette de prendre une revanche éclatante. ”

“ Depuis 1860, un homme éminent, dont nous sommes fier d'être l'élève, a fondé, par un labeur opiniâtre, dans ce vaste asile de la Salpêtrière qu'il n'a jamais quitté, un enseignement connu du monde entier. ”

“ La suggestion est l'épée de Damoclès constamment suspendue sur nos têtes. Qu'on en juge plutôt : « En attendant que la lumière se fasse, dit M. Liégeois (5) , les personnes qui rêvent à haute voix et qui semblent a priori plus hypno-tisables que les autres, agiront prudemment en ne regardant pas trop longtemps et avec trop grande fixité des étrangers, des inconnus, avec lesquelles elles se trouveraient seules, par exemple, dans un compartiment de chemin de fer. » ”

“ Ces théories étaient du reste le contre-pied de l'enseignement de Paris.
L'hypnotisme n'est plus une névrose, une modification de l'organisme dans un sens pathologique ; c'est un état physiologique et le sommeil provoqué ne diffère de l'état normal qu'en ce qu'il rend le sujet plus apte à recevoir la suggestion (1) .
La suggestion ! ce mot magique explique tout. Vous endormez un sujet malgré lui, en frappant un coup de gong à l'improviste : suggestion ; pendant l'état léthargique, vous faites contracter les muscles de l'avant-bras en pressant exactement sur le nerf cubital: suggestion ”

“ Docile à ses suggestions, elle se laisse aller à lui amener l'huissier qu'il veut assassiner ; elle assiste au meurtre, elle y collabore, elle aide à le ficeler, à coudre le sac où on met le cadavre; elle passe la nuit avec le cadavre... ”

“ Les journaux politiques, enchantés de l'aubaine, exploitent cette nouvelle mine et se préparent à servir à leurs lecteurs un vrai régal, un nouveau spectacle à la Molière : deux Écoles rivales s'apprêtant à s'entre-déchirer, et cela dans le prétoire !
Pour l'intelligence de ce qui va suivre, il est utile d'ouvrir une parenthèse; nous venons de parler d'Ecoles: il est nécessaire de s'entendre. ”

“ Singulière appréciation pour un homme inféodé, lui aussi, nous l'espérons, à la science expérimentale. D'ailleurs, après la discussion, nos lecteurs jugeront de la valeur dos théories de Nancy, comparées aux faits expérimentaux de la Salpêtrière.
(1) « L'Ecole de Paris n'a pas tiré d'applications pratiques de son enseignement. L'Ecole de Nancy emploie la suggestion dans un but thérapeutique. » (Temps, loc. cit.) . M. Bernheim sait pourtant
bien le contraire. Pratiquement, M. Charcot s'est servi de l'hypnotisme pour interpréter la majorité des phénomènes hystériques. ”

“ Pendant que M. Charcot poursuivait le cours de ses travaux, et qu'au point de vue médico-légal chaque nouvelle cause donnait raison à ses doctrines, M. Bernheim, professeur à la Faculté, fondait à Nancy, vers 1882, une Ecole d'hypnotisme et émettait des théories dont l'application était extraordinairement séduisante par les résultats qu'on en pouvait tirer ; nous allons en juger. ”

“ Gabrielle Bompard a été mise en état second par Eyraud, c'est pourquoi
(1) M. Bernheim semble depuis avoir complètement renié M. Liégeois, car il prétend maintenant « qu'en réalité, dans le procès Gouffé, la question n'a nullement porté sur les doctrines diver-gentes des deux Ecoles.» (Temps, 29 janvier 1891) . Cette affirmation paraîtra absolument extraordinaire à tous ceux qui ont lu ou suivi les débats ; nous apprendrons bientôt que M. Liégeois
était venu pour soutenir le rapport des experts de Paris.
(2) Il est singulier de voir la façon dont on écrit parfois l'histoire. ”

“ Weterstrand (Stockholm) , van Renterghem, van Eeden (Amsterdam) . Revue de l'Hypnotisme, 3e année, 1889, p. 146 et Comptes rendus du 1er Congrès international de l'Hypnotisme, p. 69, 79, etc.
(4) Bérillon. Comptes rendus du 1er Congrès de l'Hypnotisme, p. 157.
(5) De la suggestion hypnotique dans ses rapports avec le droit civil et criminel, Paris, 1884, p. 69,
les jours, on s'étonne véritablement comment on ose encore sortir de chez soi. ”