École de Paris

“ Voici la cinquième fois que l'École de Paris vient présenter au public ceux de ses élèves qui ont fait preuve de capacité et de savoir, dans des concours ouverts pour traiter quelques unes des questions difficiles qu'offre la science du droit.
Cette institution, qui remonte à peine à six années, a, comme toutes les créations nouvelles, éprouvé dès le principe de fortes objections; le meilleur de tous les maîtres, l'expérience, s'est chargé de les résoudre. ”

“ Sans contester le mérite des écoles calquées sur l'Ecole centrale, faisons observer toutefois que l'école de-Paris conservera sa supériorité, en ce qu'elle se trouve dans la ville la plus instruite du monde, placée admirablement pour obtenir le concours des hommes les plus éminents, au centre d'un mouvement d'idées à nul autre pareil, et à portée de magnifiques collections ainsi que de grandes et belles usines. ”

“ Réunir dans la capitale de la France, au centre de toutes les sciences, sous les plus habiles professeurs, l’élite des jeunes gens dont le goût se prononce en faveur des différents corps du génie civil et militaire ; telle fut la pensée-mère qui amena la fondation de l’École Polytechnique. ”

“ Oui certes, Julien, et nous voici en ce moment dans le quartier savant de Paris. Là est l’Institut de France, où se réunissent les cinq Académies composées des hommes les plus illustres ; là sont les écoles de premier ordre que la France ouvre à ses enfants : l’École normale supérieure, d’où sortent les professeurs qui enseigneront dans les lycées et collèges ; l’École polytechnique, où s’instruisent les officiers qui commanderont les régiments français et les futurs ingénieurs qui feront pour la France des travaux difficiles, ponts, aqueducs, canaux, ports, machines à vapeur. ”

“ Le nombre des élèves inscrits à l'École de Paris s'est sans doute, depuis sa création, augmenté dans une progression remarquable, puisque de cinq cents, où elle arrivait alors, il s'est élevé au bout de quinze années, ou en 1819, à plus de trois mille. ”

“ En vain demandons-nous la lumière à nos archives pour nous éclairer dans la nuit de cette époque ; nous voyons bien se former l'école palatine et celle des cloîtres ; nous voyons naître les écoles de Lyon, d'Orléans, de Saint-Martin de Tours ; celle de Paris ne se montre pas. L'Université de Paris sommeille dans l'histoire jusqu'à la fin du neuvième siècle, où le continuateur des traditions d'Alcuin, Remi d'Auxerre, vient l'aider à sortir de cette longue enfance. ”

“ Il y a là un danger permanent dont il est temps de se préoccuper ; une telle école ne peut plus subsister dans Paris, elle est en contradiction flagrante avec les efforts généreux que l’on fait chaque jour pour développer l’enseignement primaire. ”

“ Les écoliers suivent, tomme avant la fondation des collèges, les cours publics, ou bien ils vont entendre les leçons de quelque maître en renom qui professe chez lui.
Seulement, qu'ils aillent s'asseoir, avec les écoliers de tous les collèges et de toutes les nations, sur la paille de
la rue du Fouarre, ou bien qu'ils montent dans le grenier où un professeur a ouvert une école particulière, ils ne s'y rendent jamais seuls : ils marchent sous la conduite du sous-maître de leur collège, écoutent la leçon sous sa surveillance et sont ramenés par lui. ”

“ Le corps enseignant se recrute parmi les gradués des facultés. Toutefois, il y a, pour préparer au professorat, une École Normale supérieure, qui est placée à Paris (voir Chapitre IV) , et dont les élèves sont destinés à l'enseignement secondaire et supérieur.
Le service dit des Établissements scientifiques et littéraires comprend : l'Institut de France, le Collège de France, l'École des Chartes, l'École des Langues Orientales, le Muséum d'Histoire Naturelle, l'Observatoire, le Bureau des Longitudes, l'Académie de Médecine, les bibliothèques publiques de Paris, l'École Française d'Athènes. ”

“ Il sera établi à Paris une École normale où seront appelés de toutes les parties de la République des citoyens déjà instruits dans les sciences utiles, pour apprendre, sous les professeurs les plus habiles dans tous les genres, l'art d'enseigner. ”

“ Les fondateurs de l’école, redoutant les dangers que la capitale présente à une jeunesse toujours livrée à elle-même, avaient cru paralyser ces inconvénients en confiant les élèves à des amis de leur famille ou à des maîtres de pension ; mais l’expérience vint bientôt attester toute l’insuffisance de ces mesures. Au commencement de l’empire, alors que tout était soumis à un régime essentiellement militaire, un décret du 16 août 1804 ordonna de caserner les élèves, et détermina une nouvelle organisation de l’École Polytechnique. ”

“ L'administration des Beaux-Arts comprend l'école des Beaux-Arts de Paris (rue Bonaparte) ; la direction de l'école établie à Rome pour les jeunes peintres, sculpteurs, graveurs, architectes, musiciens qui ont obtenu les grands prix annuels à l'école de Paris; les écoles spéciales et gratuites de dessin existant à Paris (pour les filles, rue Dupuytren; pour les garçons, rue de l'École de Médecine) et dans les départements. ”

“ La ville de Paris possède une école supérieure de pharmacie, cinq lycées, un collège communal, un collége particulier, une école normale supérieure, des écoles libres d'instruction secondaire, des écoles primaires et des salles d'asile communales, des crèches, des ouvroirs, des écoles libres d'instruction primaire. ”

“ On peut dire au surplus que Paris, est une école générale. On peut y voir pour rien tout ce que cette ville offre de rare, de curieux, et d'intéressant, et y étudier sans frais tous les arts et toutes les sciences. ”

“ La plupart de ceux qui ont réussi à conquérir une popularité durable, dont la renommée repose sur des œuvres savantes, reconnaissent la nécessité d'une instruction générale, et n'hésitent pas à déclarer que, pour faire un bon tableau, une bonne statue, les études spéciales ne suffisent pas. Or, pour être admis à l'école de Paris, les élèves qui se présentent n'ont pas à prouver, qu'ils possèdent une instruction générale; pourvu qu'ils subissent d'une manière satisfaisante certaines épreuves purement techniques, l'école leur est ouverte. ”

“ Selon que les enfans sont plus ou moins nombreux, l’école est divisée en plus ou moins de classes ; j’en ai compté dix à l’école de la rue Morand. La classe est une grande salle éclairée par des vitrages latéraux ; le maître est dans une chaire assez élevée et domine les écoliers, qui sont assis sur des bancs placés devant des tables munies d’encriers ; sur la muraille se détache l’image de celui qui recherchait les enfans et qui a dit : « Aimez-vous les uns les autres ; » ”

“ C’est à Paris toutefois, à Paris seulement, que les artistes trouvent réunis les moyens les plus précieux d’enseignement supérieur. C’est à l’École des Beaux-Arts que se complètent les études de ceux qui ont résolu de pousser aussi loin que possible leur éducation. ”

“ Parmi eux, il n’y a que deux clercs ; les autres sont laïques. Mais dans l’énumération de ces écoles, celles qui existaient dans les églises mêmes n’étaient pas comprises ; et il les faut ajouter pour se rendre compte de l’état de l’instruction populaire à Paris à cette époque.
Un siècle plus tard, le chantre réunit dans une assemblée les maîtres d’école de la ville ; ils sont au nombre de soixante-trois, dont quarante-et-un maîtres et vingt-deux maîtresses. Au milieu du quinzième siècle, le nombre des écoles peut s’élever à cent ; le nombre des écoliers, à mille environ. ”

“ L'École normale supérieure de Paris, qui est placée sous l'autorité immédiate du ministre de l'instruction publique, est destinée à former des professeurs dans les lettres et dans les sciences pour les établissements de l'Etat. ”

“ En somme, la Ville de Paris, en créant l'École des arts et industries du Livre, comme en créant l'École du Meuble, l'École du Bois et du Fer et toutes les autres Écoles professionnelles de garçons et de filles, a fait une œuvre grande et généreuse; elle a surtout donné un bel exemple en prenant la tête du mouvement qui doit régénérer notre industrie par la base.
Déjà, nombre de grandes villes de France la suivent et créent des Écoles techniques; de sorte qu'on peut prédire que bientôt l'enseignement professionnel par l'école sera celui par lequel se formeront les ouvriers dans l'avenir. ”

“ Les résultats obtenus passent déjà notre espérance ; quoique l'École soit de création récente, nos élèves sont si bien appréciés, qu'à peine sortis de la maison, et souvent même avant d'en sortir, ils se placent tous avantageusement dans l'industrie; nous voyons même chaque année ces enfants franchir les limites de ce qu'on appelle l'art industriel, limites bien difficiles à préciser à la vérité, nous les voyons, dis-je, exposer au Salon des artistes français et y obtenir des récompenses ; dans tous les concours publics, on ne leur dispute plus les premières médailles. ”

“ Les doctrines détestables qui alarmaient justement l'Europe avaient, à l'entendre, des adhérents dans les écoles de l'État; les facultés, sans lien entre elles et sans règle certaine, ne pouvaient pas utiliser le savoir des professeurs ; les chaires de Paris semblaient plutôt remplies pour la satisfaction de. maîtres brillants que pour l'éducation régulière de la jeunesse. L'École normale, uniquement occupée de philosophie et d'histoire, négligeait la haute culture littéraire, et oubliait les conditions laborieuses et modestes de l'art d'enseigner ”

“ Les professeurs et agrégés font des cours, et participent aux examens que subissent, les étudiants qui veulent arriver aux grades conférés par les facultés, grades de bachelier, de licencié, de docteur. A l'enseignement supérieur se rattache aussi l'école normale supérieure, établie à Paris, et destinée à former les professeurs pour l'enseignement des sciences et des lettres. ”

“ Le couronnement des établissements d'instruction secondaire dans l'Université est l'École Normale supérieure. Après avoir succédé aux anciennes Écoles Normales, cours libres fondés par la Convention, elle a été constituée en internat lors de la fondation de l'Université; elle a résidé tour-à-tour au collège du Plessis, rue Saint-Jacques, puis rue des Postes, et enfin, après une suppression suivie de son rétablissement sous le nom d'École Préparatoire de l'enseignement secondaire, elle a été placée rue d'Ulm, non loin de Sainte-Geneviève. ”

“ Aussi cette école, qui pourtant alimente les corps savants et donne accès à des carrières privilégiées, jouitelle d'une grande popularité, principalement dans la partie la moins éclairée de la population. ”

“ Je te pousserai de préférence vers l'École Centrale, me disait-il, d'abord parce que l'on y est externe et qu'obligé, pour réussir, à travailler chez soi sans surveillance et sans autre contrôle que celui des examens, malgré les mille tentations que Paris offre aux jeunes gens, on y apprend la vie et l'on y trouve un avant-goût de la lutte pour l'existence. ”

“ Vous connaissez les mérites de M. Lévêque, vous spécialement, Monsieur le ministre de l'Instruction publique, qui, en janvier dernier, les avez consacrés en lui faisant accorder par M. le Président de la République la croix de la Légion d'honneur.
Le département de la Seine avait entrepris la construction d'une école normale et d'une école primaire annexe, de nature à mieux répondre à leur destination. ”

“ L'enseignement de l'École de Droit à Paris constitue une des plus grandes institutions élevées à la science française, parmi celles qui ont été admirées, enviées, imitées par les principales nations de l'Europe.
V
ENSEIGNEMENT SECONDAIRE, LYCÉES, COLLÈGES, INSTITUTIONS UNIVERSITAIRES ET ECCLÉSIASTIQUES, ÉCOLES NORMALES.
La plus grande partie de notre existence appartient au collége. Nous avons consumé dans cette maison la fleur de nos jeunes années; nous devons au temps que nous y avons passé nos plus anciens, nos plus durables souvenirs ”

“ Dans ce nouveau local, suivi de quelques élèves qui s'étaient attachés à lui et qui, dans l'ancienne Institution, avaient su. apprécier ses mérites et son savoir, entouré d'un petit nombre de professeurs recrutés parmi les meilleurs éléments du personnel et absolument dévoués à son œuvre, il paya amplement de sa personne et se consacra de tout cœur à la prospérité de l'École. ”

“ Chaque cours est partagé en autant de divisions que l'exige le chiffre de la population de chaque école. L'accroissement de la population de Paris, qui dépasse deux millions et demi d'habitants, rend urgente, à des époques rapprochées, la création de nouvelles écoles et de nouveaux bâtiments scolaires. ”

“ Il vous apprendra qu'en dehors des cours professionnels dits de l'École, la Ville de Paris a organisé des cours du soir afin que les ouvriers puissent avoir le moyen d'ajouter des connaissances nouvelles et générales aux connaissances trop spéciales et trop restreintes que leur donnent leurs travaux quotidiens de l'atelier. ”

“ L'université de Paris, fondée par les papes et protégée par les rois de France, était, du temps de saint Louis, la première école du monde. Les jeunes gens s'y rendaient en foule d'Angleterre, d'Allemagne, d'Italie : elle comptait plus de vingt mille étudiants.
2. Dans un grand nombre de villes et de villages, les
curés tenaient des écoles gratuites 4 pour les enfants du peuple. ”

“ Il a voulu que chacun pût, suivant ses aptitudes, acquérir une instruction aussi complète que possible. Il a tenu à armer les futurs citoyens du savoir qui devait leur rendre plus facile l'entrée dans la vie active, et leur enseigner leurs devoirs et leurs droits. Aucun sacrifice ne lui a coûté, mais il se sentira suffisamment récompensé si nos élèves savent montrer tout ce qu'on peut attendre d'une instruction pratique et libérale, d'une éducation à la fois sociale et familiale, et qu'ils reconnaissent tout ce qu'ils doivent à la ville de Paris, tout ce qu'ils doivent à la République. ”