École Estienne

“ Aussi a-t-elle le droit d'espérer que les élèves de l'École Estienne, pour lesquels elle fait tant de sacrifices, formeront une génération d'ouvriers instruits, d'hommes éclairés et de citoyens dévoués à la France et à la République, dont l'unique souci sera de contribuer, par leur travail, à la prospérité de la patrie, au bonheur de l'humanité. ”

“ S'il est vrai de dire qu'un bon livre, bien pensé et bien écrit, est le meilleur ami que nous puissions
avoir, on ne saurait contester qu'il ne gagne encore dans notre estime quand il se présente à nous avec des dehors et des parures d'art qui le font aimer et respecter davantage; et c'est dans cet état, si séduisant, que par les élèves de l'École Estienne le livre contenant le savoir et la pensée humaine ira, de main en main, de génération en génération, répandant toujours plus de lumière, partant plus de justice. ”

“ Qu'on ne croie pas cependant que chaque élève, ici, caresse le rêve de devenir président de la République, non, mais tous ont le bel orgueil, nous en donnons l'assurance, de devenir des hommes de bien, des républicains dévoués, des artisans de premier ordre.
L'École Estienne prépare et préparera toujours à la République des générations successives d'hommes éclairés et vaillants qui, pour combattre les ennemis de l'intérieur, ne feront appel qu'au seul bulletin de vote, mais qui, le cas échéant, demanderaient d'autres armes pour combattre et repousser les ennemis du dehors. ”

“ L'enseignement, tel qu'il est donné, est des plus démocratiques, car il permet aux enfants d'ouvriers de continuer leur instruction primaire jusqu'à l'âge de dixsept à dix-huit ans, tout en apprenant complètement un métier. On ne fait pas de spécialistes à l'École Estienne.
Dans chaque atelier, l'outillage et les matières premières fournies permettent d'exécuter tous les travaux d'une profession. Conune on travaille pour apprendre et non pour produire, on peut mettre en main aux apprentis les modèles les plus variés et suivre une marche progressive. ”

“ Qu'on puisse dire que les élèves de l'École Estienne, à leur sortie d'apprentissage, ne soient pas des ouvriers parfaits, cela se comprend. Ce n'est pas à dix-sept ou dix-huit ans qu'il est possible d'être un de ces ouvriers ; car, pour arriver à la perfection dans un métier, aussi complexe que ceux des différentes industries du Livre, l'expérience d'une longue pratique est nécessaire. Rarement, un ouvrier, dans quelque métier que ce soit, atteindra à la perfection avant une vingtaine d'années de pratique. ”

“ MONSIEUR LE PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE, Au nom de la Commission de surveillance, au nom des élèves et de tout le personnel de l'École Estienne, je vous remercie d'être venu assister à l'inauguration de ce bel édifice; à plus d'un titre, nous sommes heureux de vous voir parmi nous ; ce qui nous réjouit surtout, c'est que votre présence ici, Monsieur le Président, est la plus belle leçon que nous puissions donner à nos élèves, la leçon de l'exemple. ”

“ On voit que les apprentis de l'Ecole Estienne sont entourés de toutes les garanties que peut offrir une ville comme Paris, si généreuse pour toutes les branches de l'enseignement, et que rien n'est négligé pour en faire des hommes utiles, de bons citoyens. ”

“ Le cours de composition typographique de l'École Estienne prépare les élèves apprentis à devenir des compositeurs dans toute l'acception du mot; ce cours a pour but de leur faire connaître, dans ses nombreuses phases, la profession, de façon que, l'expérience aidant, ils puissent contribuer, par leurs connaissances premières acquises à l'École, à élever le niveau de l'art typographique.
Pour arriver à ce but, les apprentis exécuteront, progressivement, tous les genres de travaux, sans se spécialiser dans aucun d'eux.
Le but n'est pas de faire des contremaîtres, mais de bons ouvriers. ”

“ L'École Estienne donne donc un apprentissage complet aux jeunes gens qui se destinent à l'une des professions se rapportant aux arts et industries du Livre, et, en outre, pratiquement, le supplément d'instruction primaire enseigné dans les cours complémentaires. Seuls, les cours de dessin comportent un programme assez élevé dans les sections de gravure, de lithographie et de dorure appliquée à la reliure d'art. ”

“ Un reproche qui ne se justifie que si l'on regarde les choses superficiellement, c'est celui qu'on adresse quelquefois aux apprentis sortis des Écoles professionnelles, après leur cycle d'études, de n'avoir pas, dans les ateliers industriels, une habileté aussi grande que leurs camarades de l'industrie privée. L'expérience, depuis qu'il sort des élèves de l'École Estienne, a démontré que, si effectivement, à leurs débuts dans les ateliers, les jeunes ouvriers apprentis de l'École étaient quelque peu dépaysés, allaient un peu moins vite que d'autres, cela ne durait que très peu de temps. ”

“ Nous certifions que M. Belletante, élève de l'Ecole Estienne, est employé dans l'imprimerie A. Maulde et Cie en qualité de typographe et qu'il nous donne toute satisfaction dans son travail.
Pour MM. A. Maulde et C", imprimeurs Signé : DOUMERG.
Paris, le 25 novembre 1893.
Je certifie que M. Kieffer, élève de l'École Estienne, employé comme ouvrier chez M. Chambolle, relieur-doreur, rue du Pont-de-Lodi, n° 1, remplit bien son travail; aussi M. Chambolle vient-il de lui donner une augmentation de salaire. Ce jeune homme a reçu de très bonnes notions et est appelé à faire un bon ouvrier. ”

“ Elle comprenait cent huit élèves suivant les cours réguliers du jour. Puis, un grand nombre d'apprentis et même d'ouvriers ayant exprimé le désir de voir s'ouvrir des cours du soir, M. Hovelacque en fit adopter la création : ils furent organisés dès le mois de décembre et comptèrent cent cinquante auditeurs.
Le 15 janvier suivant, d'accord avec le Conseil municipal, l'Administration annexait à l'École Estienne les dix élèves de l'École des dessinateurs lithographes, dont le directeur fondateur, M. Sanier, venait de mourir. ”

“ Les élèves de 3e et de 4e année n'ont de cours théoriques que quatre matinées par semaine ; le vendredi et le samedi, ils passent toute la journée à l'atelier.
Les cours techniques ont lieu, de 1 heure à 6 heures du soir, du lundi au samedi, jeudi compris, pour tous les élèves.
L'enseignement technique, à l'École Estienne, comprend : Pour la Typographie : Fonderie en caractères. ”

“ Cet amour de l'art qui s'empare vite de tous les élèves de l'École, on le retrouve enfin aux ateliers de reliure et de dorure, où l'on enseigne aux jeunes relieurs et doreurs toute la science d'un Gruel, d'un Marius-Michel et d'un Engelmann. Mais aussi quels maîtres et quels éducateurs ! C'est bien un métier que les professeurs de l'École entendent enseigner à leurs élèves ”

“ A l'avenir, le papillonnage sera reporté à la fin de la troisième année d'apprentissage, De huit heures du matin à six heures du soir, les trois cents élèves-apprentis de l'école
A L'ÉCOLE ESTIENNE. — Cours de modelage et de dessin.
Estienne accomplissent leur scolarité professionnelle : le matin, ils reçoivent un enseignement théorique, et l'après-midi est consacrée à l'apprentissage proprement dit. ”

“ Provisoirement, jusqu'à son installation définitive dans des bâtiments nouvellement construits à l'angle du boulevard d'Italie et de la rue de Gentilly,'l'école Estienne est voisine de l'école de physique et de chimie; elle campe dans les locaux ocde l'ancien collège Rollin, rue Vauquelin, à l'endroit même où l'illustre M. Pasteur avait temporairement établi son Institut contre la rage.
La durée des études est de quatre ans ; la première année, les élèves font ce qu'on appelle le circulus ”

“ Dans le courant du mois de janvier suivant, tous ces enfants ont, par conséquent, touché aux diverses variétés de travail dont ils peuvent recevoir l'enseignement.
Il leur est possible de dire, à ce moment, quelle est la spécialité qui correspond le mieux à leurs goûts, à leurs aptitudes, aux convenances de leurs parents. Aussi sont-ils invités à le faire.
Toutefois, comme ils peuvent se tromper tout au moins sur leurs aptitudes, M. le Directeur de l'École ne s'en tient pas à ces indications pour effectuer leur classement. ”

“ Aux anciens apprentis de l'École, une fois à l'atelier, à s'élever par leur intelligence, leur travail, leur conduite, à l'honneur de diriger les autres. On n'apprend pas dans une École à être contremaître ; on le devient quand on en a l'étoffe et qu'on a su s'en rendre digne.
1re ANNEE
En lre année, l'élève sera initié à l'étude de la casse, à la connaissance de l'emploi de l'outillage, du matériel et des caractères. Les premiers essais de composition se feront d'après réimpression de lignes simples. ”

“ Les résultats obtenus passent déjà notre espérance ; quoique l'École soit de création récente, nos élèves sont si bien appréciés, qu'à peine sortis de la maison, et souvent même avant d'en sortir, ils se placent tous avantageusement dans l'industrie; nous voyons même chaque année ces enfants franchir les limites de ce qu'on appelle l'art industriel, limites bien difficiles à préciser à la vérité, nous les voyons, dis-je, exposer au Salon des artistes français et y obtenir des récompenses ; dans tous les concours publics, on ne leur dispute plus les premières médailles. ”

“ Il arrive parfois que le nombre de ces élèves ayant quitté l'École prématurément, se croyant en état de gagner leur vie, s'élève presque à 50 pour 100 dans la période des quatre années.
Mais c'est là une moyenne qui est très souvent dépassée dans l'industrie privée où, pour une raison ou pour une autre, les apprentis quittent l'atelier où ils sont entrés en sortant de l'école primaire, soit pour changer de profession, soit pour travailler ailleurs. ”

“ Les élèves de 4e année reçoivent à la fin de leurs études : les plus méritants, des primes en espèces et un diplôme d'honneur; les autres, un certificat avec récompenses ou un certificat constatant simplement qu'ils ont suivi, pendant quatre années, les cours de l'établissement.
L'École ne répond en aucun cas des anciens élèves qui n'ont pas terminé leur apprentissage dans l'établissement et n'ont par suite obtenu ni diplôme ni certificat. ”

“ Répartition dans les ateliers des élèves admis au concours
Le nombre des jeunes gens admis chaque année varie de soixantequinze à quatre-vingt-dix. Ces enfants ne sont pas immédiatement classés dans l'une des spécialités de l'enseignement technique de l'École. Pendant les quatre premiers mois de leur présence, ils sont divisés en un certain nombre de groupes, et chaque groupe passe successivement une semaine dans chacun des ateliers de l'École. ”

“ L'enseignement technique est donné à l'École par des professeurs spéciaux, choisis, après concours, sur une liste de trois candidats.
Les professeurs titulaires reçoivent un traitement fixe et uniforme.
Les professeurs auxiliaires et les aides reçoivent une indemnité proportionnée à la durée de leur service. Le professeur technique, étant responsable du travail et de la conduite de ses apprentis, s'assure que les carnets d'atelier donnés aux élèves pour l'inscription de la nature du travail et du temps employé à l'exécuter sont régulièrement tenus, ainsi que les albums d'épreuves. ”

“ « Dans l'intérêt de la typographie et de l'industrie du Livre, il importe de créer dans le plus bref délai, en dehors de l'influence patronale et ouvrière, une école d'apprentissage du Livre. »
Installée provisoirement en novembre 1889 rue Vauquelin, elle reçoit aujourd'hui son installation définitive.
Le président de son Conseil de surveillance vous
dira, avec une autorité que je ne saurais avoir, quelle est son organisation intérieure. ”

“ Le personnel administratif de l'École se compose du Directeur, du Surveillant général, de l'Agent comptable, du Chef des travaux, du médecin inspecteur, du commis aux écritures, du garde-magasin, de cinq surveillants.
Le personnel enseignant se compose de professeurs théoriques au nombre de dix et de professeurs techniques au nombre de vingt-quatre, dont quatorze titulaires des ateliers et dix auxiliaires.
Un garçon de laboratoire et cinq gagistes sont chargés du service intérieur de l'École; une cuisinière et trois aides, du service de la cantine. ”

“ C'est principalement aux élèves de 4e année, tout en surveillant attentivement les élèves des trois autres années, que le professeur s'attachera, afin de leur permettre de sortir de l'École en connaissant tout leur métier, sous réserve de la pratique de l'atelier, qui leur sera nécessaire, et que seul l'atelier pourra leur donner. ”

“ La troisième République a créé l'école Lavoisier, l'école Jean-Baptiste Say, l'école Arago, auxquelles se joignirent deux écoles primaires supérieures pour les jeunes filles : l'école Sophie Germain et l'école Edgar Quinet.
Les écoles primaires supérieures complètent
UNE RUE DE PARIS EN 1848 D'après une eau-forte de Martial. — (Collection G. Hartmann.)
tapisserie, sculpture sur bois, menuiserie en sièges, tournage ; l'école Estienne forme des ouvriers d'élite pour l'industrie du livre : typographie, reliure, dorure, photographie, etc. ”

“ Les élèves d'Estienne ne peuvent espérer être tous de ces rares ouvriers artistes, mais ils ont plus de chances de le devenir que d'autres, car le métier leur aura été enseigné par un ouvrier complet, et libre dans les limites de son programme. ”

“ Ces deux bâtiments limitent la cour centrale sur ses deux côtés, à droite et à gauche; c'est dans ces deux ailes que sont installés tous les services de l'enseignement de l'École, à l'exception des ateliers de composition, de clicherie, d'impression typographique et lithographique et de fonderie, qui, en raison de leur caractère pratique industriel, ont pris place dans un très vaste hall fermant la cour centrale sur son quatrième côté et au milieu duquel manœuvrent sous l'action de la vapeur les machines-outils nécessaires au bon fonctionnement de ces ateliers. ”