Relieur

“ Il faut que le relieur arrive à une production courante qui soit au niveau des fortunes les plus divisées ; il faut qu’il sache donner aux exemplaires qu’on lui confie une forme à la fois simple, élégante et durable ; enfin, il faut que, sans cesser d’être un art, la reliure prenne des allures et crée les procédés d’une grande industrie. ”

“ Peregrinus et le relieur restèrent bouleversés, et les enfants laissèrent les joujoux pour regarder, la bouche béante, la dame étrangère. Tout le monde comprendra qu’il devait en être ainsi ; mais comme les femmes sont moins surprises des choses extraordinaires et reprennent ordinairement leur sang-froid assez vite, la femme du relieur fut la première qui retrouva la parole. ”

“ La question d’ailleurs ne se complique-t-elle pas encore de cette particularité qu’il faut bien se garder d’oublier : c’est que le métier de relieur et celui de doreur sont deux professions parfaitement distinctes et que s’il y eut quelques praticiens qui les exercèrent toutes les deux, ce fut dans tous les temps une exception des plus rares. Dans les quelques noms de relieurs que nous venons de citer, y en eut-il qui appartinrent à des doreurs doués du talent nécessaire pour traiter aussi habilement qu’elles le furent les splendides décorations dont nous parlons ? ”

“ L'art du relieur semble avoir atteint déjà sa perfection dans l'application des dorures, dans l'agencement des mosaïques en cuir de couleur, dans l'ordonnance des compartiments, dans l'élégance de l'ensemble et le fini des détails. ”

“ Cela vient de ce que le relieur le plus habile en son métier ne saisit pas toujours les lois de la délicatesse et de l’harmonie, et que son œil n’a point l’éducation artistique voulue, pour chercher et assortir les gardes. Je conseillerai donc ; tous les amateurs soucieux de posséder une reliure pleine, parfaite en tous points, de ne s’en référer qu’à eux-mêmes du choix des étoffes et papiers , destinés à doubler les habits de leurs volumes. ”

“ La dorure, les chiffres, les titres et autres indications réclament les soins d’un relieur intelligent, et l’attention d’un amateur éclairé, car toutes ces choses contribuent singulièrement, les unes à la beauté d’une bibliothèque, les autres à son bel ordre, à sa bonne organisation. ”

“ J’ai longtemps envié à M. Lucien de Rosny le relieur aussi mystérieux que docile qui vêtit une partie de ses livres, vers l’an de grâce 1860. — Dans le catalogue des ouvrages de ce défunt bibliophile, dont la vente eut lieu en 1874 par les soins du libraire-expert Chossonnery, je remarque d’étourdissantes désignations de reliures et demi-reliures. — Ce lettré singulier employait non seulement le drap écarlate, le velours, la peluche, le maroquin de nuances spéciales et des pièces de titres d’or et d’argent, mais encore usait-il de toutes les peaux d’animaux du globe. ”

“ BASANE. Peau de mouton tannée que les relieurs emploient pour les reliures communes; on les prépare aujourd'hui avec tant de perfection, qu'on en trouve qui imitent si bien le veau qu'on est quelquefois trompé au premier coup-d'œil.
BATTÉE. C'est une pincée de feuilles que le relieur prend pour la battre avec le marteau sur la pierre ; le nombre de feuilles de chaque battée est indéterminé; cependant il est d'autant moindre que l'ouvrage doit être plus soigné.
BERCER. C'est l'action que fait l'ouvrier lorsqu'il prépare son volume pour le rogner du côté de la gouttière ”

“ Nous n’avons pas à nous occuper ici de l’art du relieur, urt traité à notre mot reliure ; nous ne devons considérer le relieur que comme appartenant a un corps de métier. Le relieur est l’ouvrier, l’artiste qui relie les manuscrits ou les feuillets imprimés. On connaissait des relieurs dès la plus haute antiquité, puisqu’il se trouve dans les bibliothèques des manuscrits précieux très-anciens et parfaitement conservés, grâce au soin que le relieur a pris d’en réunir solidement les feuillets. ”

“ Ces ornements étaient placés après que la reliure était entièrement terminée, le dos doré et poli, de sorte que l’ouvrage était toujours sali avant d’être rendu.
démontage des livres Cette opération ne peut être faite que par un véritable artiste, connaissant à fond son métier. Un relieur qui rétablit ainsi des chefs-d’œuvre s’honore et honore la nation à laquelle il appartient. ”

“ Par contre, la reliure est un art véritable dans lequel se sont distingués de remarquables artistes, comme dans l’enluminure. Les premiers brocheurs ou relieurs, qui collaient ensemble les feuilles de papyrus ou de parchemin étaient appelés dans l’antiquité glutinatores. Les feuilles étaient ensuite roulées en volumes. Le véritable métier du relieur commença avec les livres carrés. Dès le ive siècle, on relia des livres avec un grand luxe, en revêtant leurs couvertures d’ornements et de pierres précieuses. ”

“ La qualité vraie d’une reliure est surtout une affaire d’honnêteté de la part du relieur ; remettez donc vos livres à un praticien dans lequel vous avez confiance, payez un prix largement rémunérateur pour ce travail tout de soins et de détails. ”

“ Lorsqu’un livre précieux survit à sa reliure, et qu’un amateur veut le conserver ; lorsqu’on veut aussi faire remplacer une reliure défectueuse ou mesquine par une reliure meilleure, le relieur doit commencer par démonter l’ouvrage, en observant préalablement comment il a été confectionné. ”

“ Un relieur soigneux auquel on confie des ouvrages Précieux, et qui ne peut tout faire par lui-même, ne se contente pas de la collation faite avant la reliure; il ne laisse point passer le livre nouvellement relié des mains de ses ouvriers dans celles du bibliophile; mais il le collationne de nouveau. Il examine s'il n'y a pas de feuilles déplacées; si toutes les gravures s'y trouvent, si elles sont garanties par un papier joseph, si les cartes et grandes feuilles sont collées sur onglet et pliées de manière que l'on puisse les développer facilement et sans crainte de les déchirer. ”

“ Les produits de l’art du relieur diffèrent, entre eux d’après leur fabrication, qu’elle soit courante, soignée ou riche, l’usage auquel on les destine, le prix de revient et de vente, ainsi que celui qu’y attachent les bibliophiles et les amateurs. ”

“ Revenons aux reliures d'amateurs, et, sans nous occuper de l'art du relieur, nous tiendrons seulement à faire comprendre à nos lecteurs en quoi consiste une bonne reliure et à leur faire connaître quelles sont les différentes transformations qu'un livre doit subir de sa remise en les mains du relieur jusqu'à sa rentrée dans leur bibliothèque ”

“ IL est étonnant que depuis la fin du siècle dernier, époque à laquelle les arts industriels, débarrassés de toutes les entraves qui les tenaient enchaînés, ont pris un élan inconcevable vers la perfection , il ne se soit rencontré aucuu auteur qui ait cherché à décrire l'art du relieur, qui, comme tous les autres , est sorti de l'ornière dans laquelle il était retenu depuis un si grand nombre d'années. ”

“ À Paris et dans les grandes villes, le cartonneur est un industriel, qui reçoit de l’éditeur les ouvrages en feuilles, qui les broche et les cartonne, en papier ou en toile, et dont les attributions s’arrêtent à l’emploi de la peau, qui concerne exclusivement le relieur.
DEUXIÈME PARTIE RELIURE CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES § 1. — utilité et importance de la reliure. Aux yeux de certaines gens, la reliure est un métier de mince importance, qui mérite à peine de fixer l’attention des esprits sérieux. ”

“ Quelques-uns font surtout de la demi-reliure d'amateur, avec dos et coins de maroquin, et ils excellent en ce genre ; ce sont : David, Roussel, Raparlier, Affolter, Mme Brany, Smeers, etc. Quel que soit le relieur que vous choisissiez entre tous ceux-là, vous aurez de bon travail, pourvu toutefois que vous ne le pressiez pas trop ; car, chez de tels ouvriers, les reliures ne se font pas par douzaines ou par grosses, comme dans les ateliers spéciaux
où les volumes sont reliés presque à la vapeur, par des moyens mécaniques. ”

“ Ce n'est donc point le métier de relieur que nous nous proposons d'enseigner, mais bien l'art de conserver et d'entretenir les livres et leurs reliures. Il nous faut cependant, avant d'entrer en matière, indiquer sommairement à ceux qui veulent se livrer à cet art, quelles sont les différentes opérations que le relieur fait subir au livre pour arriver à lui donner cette enveloppe protectrice, à l'entre-
tien de laquelle nous allons dorénavant prodiguer tous nos soins. ”

“ Relieur est obligé de suppléer à tous ces divers ouvriers qu'il n'a pas sous la main , comme ses confrères de la Capitale, et d'entrer lui-même dans tous les détails que nécessite la reliure d'un volume exécutée de la manière que l'exige le libraire ou l'auteur qui en veut faire la vente ou la distribution. ”

“ L'oubli de telles armures somptueuses et surtout de prix aussi doux est à regretter, aujourd'hui, que les relieurs adonnés au maroquin du Levant, au vélin, au chagrin et à la basane se font payer si cher.
On a dit et répété souvent, que la Reliure, au fond, n'est au Livre que ce que l'habit est à l'homme ou la livrée au serviteur; or, l'habit suit la mode, et la mode se trouve hélas! de nos jours, froide, correcte, guindée, sobre et banale; l'art de la reliure s'en ressent; nous n'entendons pas parler de la grande reliure, à compartiments, à ornements à dentelles, à entrelacs ”

“ Dans certaines reliures à branchages, les dos sans nerfs sont aussi sans compartiments ; les feuillages ont une tige unique et recouvrent tout le dos de leurs courbes capricieuses. Ces dorures exécutées à petits fers ont un aspect très-original, et furent, croyons-nous, particulières à un relieur ; celles que nous avons vues sont toutes de la même main. Enfin, un très-petit nombre de volumes de Henri III portent sur les plats les emblèmes du Saint-Esprit et le chiffre du Roi, composé d’un H et des deux λλ entrelacés de Louise de Lorraine, sa femme. ”

“ C’est pour éviter toutes ces imperfections que les relieurs soigneux préfèrent recevoir les ouvrages en feuilles, afin d’en pouvoir exécuter eux-mêmes le pliage ou du moins le faire effectuer sous leurs yeux. ”

“ Nous regarderons donc toutes ces diverses manipulations comme faisant partie de l'art du relieur, et nous traiterons de chacune d'elles en particulier dans l'ordre selon lequel elles sont employées pour la reliure. Nous ferons cependant observer qu'un livre n'est pas toujours broché avant d'être relié, et qu'on peut, à la rigueur, le relier en le recevant en feuilles des mains l'imprimeur, ce qui exige des précautions particulières que nous ferons connaître. Ces cas ne sont pas aussi rares qu'on pourrait le croire; car le libraire fabricant vend presque toujours ses livres brochés ”

“ La connaissance technique de la reliure (dit en insistant beaucoup sur ce point l'estimable auteur de la Bibliothéconomte) est utile pour ne pas s'exposer à des dommages réels. Il faut savoir choisir un bon relieur, Pouvoir apprécier son travail, et lui en indiquer les défectuosités, sinon on aura des livres mal reliés, ornés sans goût, confectionnés sans solidité ; et tandis que ces reliures défectueuses perdront chaque jour, de bonnes reliures qui n'auront pas coûté davantage se maintiendront, Malgré les années, dans toute leur valeur. ”

“ De la dorure sur le dos et sur la couverture, 244 De l'atelier du coucheur d'or. 245 — du doreur. 249 Observations générales sur la dorure 257 Du moyen -de séparer l'or des chiffons qui ont servi à la dorure. 260 S 3. Du composteur < 262 § 4. De la gaufrure 263 § 5. De la combinaison des fers. 266 § 6. Presses à dorer et à gaufrer 274 DIXIÈME SECTION. 277 Machines et outils dont se servent le relieur, le marbreuretledoreur. 277 ONZIÈME SECTION • 285 Inventions diverses se rattachant à l'industrie du relieur, et nouveaux systèmes de reliure. 285 Reliure arraphique. ”

“ On rencontre souvent des volumes couverts de certaines taches très-désagréables, qui fatiguent l'œil de celui qui est jaloux de la propreté, et un relieur ne doit Pas ignorer l'art de les faire disparaître. ”

“ Il en est de la dorure comme de la marbrure, et à plus forte raison, une pratique constante donne seule le moyen de la faire d’une manière satisfaisante. Voilà pourquoi les relieurs peu occupés, surtout ceux des petites villes, ne sauraient l’aborder avec succès. À peine leur est-il possible de pousser les titres et les ornements les plus simples qui enjolivent les dos ; encore même parviennent-ils rarement à donner à leurs ouvrages la netteté et la régularité indispensables. ”

“ Faire la tranche., c’est couvrir cette tranche d’une couleur unie, ou la jasper, ou la marbrer, ou la dorer. Ainsi que nous l’avons dit, le relieur de petite ville est obligé de savoir faire toutes ces opérations, et il s’en acquitte tant bien que mal, trop souvent plutôt mal que bien. Dans les grands centres, au contraire, et même dans tous les grands ateliers, elles sont effectuées par des ouvriers spéciaux qui, principalement pour la dorure, sont quelquefois de véritables artistes. ”

“ Travail du relieur en ce qui concerne la reliure proprement dite
Du débrochage
Démontage des livres reliés
Du repliage
Préparation à la couture
Sauvegardes à onglets
Réparations sommaires
Placement des gravures et planches
Montages sur onglets
Montage des photographies
Mise en presse, battage et laminage
Collationnement. ”

“ Malheureusement, il n’est pas rare de rencontrer des relieurs, même parmi ceux qui jouissent d’une grande réputation, manquer entièrement à ces principes, parce qu’ils ignorent l’histoire de leur art. ”