Jean-François Marmontel

“ Pour moi l'esclavage a des charmes.
Un calme heureux succède au tumulte des armes ;
Et j'oublie en ces lieux les plus cruels revers.
Quelle voix suspend mes alarmes ?
Quel Dieu vient adoucir la rigueur de mes fers ?
Scène II
Hilus, Iole
HILUS. Venez, fille des rois, il est temps de paraître.
Le rang où le ciel vous fit naître
N'est plus ignoré dans ces lieux.
Moi-même, avant de la connaître,
J'ai lu vos destins dans vos yeux.
L'amour vous a soumis un cœur dont il est maître.
La beauté pour régner n'a pas besoin d'aïeux.
IOLE. Laissez gémir une victime. ”

“ Rompras-tu sans remords des nœuds si pleins de charmes ?
HERCULE. Trop indigne des noms et de père et d'époux,
Je veux bien t'avouer la fureur qui m'anime.
J'immolerais mon fils pour première victime,
Si je m'abandonnais à mes transports jaloux.
PHILOCTÈTE. Hilus !
HERCULE. Il a su plaire à l'objet qui m'enflamme.
La haine et la pitié, la nature et l'amour
Partagent tour à tour
Et déchirent mon âme.
PHILOCTÈTE. Tous les monstres encor ne sont pas terrassés.
HERCULE. L'amour est dans mon cœur une hydre renaissante. ”

“ LE CHŒUR. Chantons Alcide et ses combats.
Les tyrans sont domptés, et la terre est paisible.
HERCULE et PHILOCTÈTE. Chantez, chantez le dieu terrible
Qui donne la force à mon bras.
LE CHŒUR. A sa valeur rapide il n'est rien d'impossible.
Et partout la victoire a volé sur ses pas.
Chantons Alcide et ses combats.
Chantons.
HERCULE et PHILOCTÈTE. Chantez le dieu qui me rend invincible.
LE CHŒUR. Chantons Alcide et ses combats.
LE CHŒUR et ALCIDE. Chantons le dieu terrible
Qui donne la force à mon bras.
Les jeux commencent par le combat de la lutte : le prix est la peau d'un tigre. ”

“ L'innocence faible et craintive,
Et si doux de la consoler !
DÉJANIRE. Pense au retour d'Alcide, à ce jour plein de charmes.
Dis-moi qu'il vient tarir les larmes
Que son absence a fait couler.
Mais j'entends des chants de victoire.
Scène III
Hilus, Déjanire, Dircé, Peuple de Thessaliens
qui vient féliciter Déjanire sur le retour d'Hercule
LE CHŒUR. Victoire, victoire !
Le vainqueur des tyrans revient dans nos climats :
Il est précédé par la gloire,
Et la paix vole sur ses pas.
On danse.
UNE THESSALIENNE. Triomphe, aimable paix, enchaîne les héros,
Ton règne est le printemps du monde. ”

“ Hercule, Philoctète
PHILOCTÈTE. Au pied du monte Olympe, une illustre jeunesse
Vient célébrer les jeux que tu fais publier.
HERCULE. Puissent-ils me faire oublier
Les charmes que j'évite et que je vois sans cesse !
Je ne t'ai point caché ma nouvelle faiblesse :
La beauté fut toujours l'écueil de ma vertu.
PHILOCTÈTE. On succombe aisément au danger que l'on aime.
Ton cœur ne connaît pas ce qu'il peut sur lui-même.
Il eût vaincu l'amour, s'il avait combattu.
Vois Déjanire dans les larmes ”

“ Ne jamais vous coûter de pleurs !
DÉJANIRE. Avec mille vertus Alcide eut sa faiblesse.
Les plaisirs sur ses pas ont répandu des fleurs ;
Ils ont égaré sa jeunesse.
Le charme est enfin dissipé.
Il s'éloigne d'Omphale, il me tient sa promesse,
Il vient me rendre un cœur de moi seule occupé.
Scène V
Déjanire, Dircé, Iole, les Captifs
Marche dansée, pendant laquelle les Captifs présentent les tributs de leurs climats. Pendant la marche, Iole reste au fond du théâtre.
LE CHŒUR DES CAPTIFS. Épouse d'un héros qui des dieux est l'image,
L'amour et l'effroi des humains ”

“ Déjanire est tremblante, et n'ose croire encore
Que le sort apaisé lui rende son époux.
Les dieux même, les dieux que l'univers adore
Ne sont pas aimés comme vous.
PHILOCTÈTE.
bas
Entre un coupable amour et la plus belle flamme,
Alcide, à quoi te résous-tu ?
Le crime et la vertu se disputent ton âme ;
Vas-tu céder au crime et trahir la vertu ?
HERCULE.
bas
Je le craindrai ce cœur trop long-temps combattu.
haut, à Hilus
Vous ne me parlez point de la jeune captive ?
HILUS. La reine, qui la plaint, daigne essuyer ses pleurs.
HERCULE. Est-ce assez d'adoucir, de plaindre ses malheurs ? ”

“ Qu'Alcide vive, c'est assez.
LE CHŒUR avec DÉJANIRE. Dieu, grand Dieu ! sois sensible à sa / ma douleur profonde ;
Protège un héros cher au monde.
DÉJANIRE. De tes autels j'approche en frémissant.
Mon crime m'a rendu ton temple redoutable.
Hélas ! ma main seule est coupable,
Et mon cœur, tu le sais, mon cœur est innocent.
LE CHŒUR avec DÉJANIRE. Dieu, grand Dieu ! sois sensible à sa / ma douleur profonde ;
Protège un héros cher au monde.
On danse.
LE GRAND PRÊTRE et LE CHŒUR. Père d'Alcide, à tes genoux,
Pour lui nos vœux se font entendre. ”

“ Sous sa loi suprême
Il tient tous les cœurs.
LE CHŒUR. Nous trouvons nos dieux
Partout où l'on aime, etc.
LA CAPTIVE. Parmi les lauriers,
À l'ombre d'un hêtre,
Bergers, ou guerriers,
Nous n'avons qu'un maître. ”