Joseph Rey

“ On verra également sans peine , que le pouvoir suprême , la souveraineté ne peut résider que dans l'universalité , et non, dans une fraction quelconque des membres de la société, puisqu'il s'agit sans cesse de l'intérêt et de la volonté de tous , et de la même manière qu'en physique la
partie ne peut jamais être égale au tout. ”

“ Dès moyens à employer, après une longue
révolution, pour confondre tous les aentimens d'un Peuple dans l'amour de la patrie
et de son Roi.
Une juste distribution des avantages de la société peut seule assurer l'harmonie entre ses membres. ”

“ Or , si, dans l'hypothèse de ces diverses associations , l'une ou l'autre des parties voulait s'approprier tous les avantages de la société , ou une portion plus forte que celle des moyens qu'il apporte en commun , il n'est personne qui ne s'écriât que cette prétention est une violation manifesté du contrat , et que la permanence d'une telle prétention serait une véritable dissolution de la société. Une ombre d'union pourrait encore exister par l'effet dela violence pu du prestige , mais chacun; concevra qu'il n'existerait plus entre ces individus de véritable association ”

“ Mais pour l'observateur attentif, il n'est que trop constant qu'un certain parti n'a fait qu'ajourner les projets destructeurs du véritable ordre social, et que, d'un autre côté, dans tous les Etats de l'Europe, les agens du pouvoir sont encore loin de vouloir franchement adopter les vrais principes de gouvernement. ”

“ L'époque actuelle est trop importante , elle doit être trop féconde en résultats pour qu'on doive s'arrêter à la crainte de reproduire des idées non contestées, tant qu'elles sont négligées dans la pratique ; et tous les efforts doivent être épuisés quand il s'agit de la grande question du bonheur des hommes. ”

“ Si donc il existait de nos jours un peuple infortuné , dès long-temps agité par des révolutions terribles; si ses plaies saignaient encore ; si, dans le sein de ce peuple , il existait de profonds germes de discorde ; si quelques-uns des citoyens aspiraient encore à violer le contrat en, s'attribuant une domination , exclusive ; si le prince avait eu d'abord la faiblesse de favoriser ces prétentions.... ; s'il avait lui-même , en montant sur le trône, consacré l'erreur d'un prétendu droit divin des rois sur les peuples.... ”

“ Effacez une seule des données d'un problême , et il devient impossible à résoudre. Les circonstances les plus heureuses , les détours de la plus adroite politique , la force la plus redoutable , rien ne peut donner un appui solide à l'édifice bâti sur le sable.... ”

“ Hors de ce principe tout ici est également arbitraire , tout est confusion ; il est impossible également d'asseoir sur une base fixe les notions du juste et de l'injuste , de droits et de devoirs. Si, par la force de notre nature , il existe encore des réunions d'hommes, elles tendent sans cesse à se dissoudre ou à changer d'élémens. ”

“ Tout autre moyen serait illusoire , et c'est en vain que le génie le plus profond voudrait ailleurs trouver l'arche du salut. Oui, j'ose l'annoncer à tous les rois de la terre, avec un sentiment prophétique qui ne peut m'égarer ”

“ On verra d'abord, par exemple , ce que peut être l'égalité politique , pourquoi elle ne peut consister que dans une égalé protection de l'institution sociale et non dans une égale distribution de tous les biens , puisque tous les hommes n'apportent pas le même degré demoyens , et
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puisque la différence de leurs besoins détruirait sans cesse l'égalité. ”

“ Pour savoir, en premierlieu, ce qu'est dans son essence un Peuple , une Nation, une société politique, il faut bien se garder de se jeter, en commençant, dans des définitions arbitraires ou dans des considérations d'un ordre prétendit supérieur ; il; faut, tout simplement, examiner l'homme dans sa nature , considéré comme ayant des besoins et des moyens, comme susceptible de souffrance et de jouissance j il faut absolument , dates cette recherche, quitter la' région des nuages pour rester sur là terre qui- est notre demeure actuelle. C'est là que notre faible vue ne peut-s'égarer ”

“ De ce principe seul découleront sans effort tous les autres principes de la vie sociale , et l'on pourra dire avec certitude que ce sont autant de vérités incontestables', puisqu'elles seront toutes fondées sur la pâture des choses , source de toute vérité. ”

“ Alors ce même mot d'intérêt public ne sera plus un mot vide de senspour
senspour 'plupart des hommes.
Les élémens de la question étant ainsi déterminés, l'on aura la véritable solution du problême important qui nous est soumis : alors seulement on connaîtra les vrais moyens à employer pour qu'un peuple puisse aimer à-la-fois sa patrie et son roi. Ces moyens sont simples , faciles ; ils résident en entier dans la loyauté du monarque. Qu'il respecte les droits de l'homme, car la violation de ces droits est l'unique source de l'animadversion des peuples. ”

“ Si ces premiers principes sont bien posés , comme nous avons lieu de l'espérer , c'est alors que notre marche, un instant ralentie ; deviendra bien plus rapide et plus certaine ; il nous sera bien facile alors de déterminer le sens des autres.élémens de la proposition qui nous occupe : par exemple , on verra sans peine ce qu'est dans son essence un monarque ou tout autre chef de l'Etat. Quel que puisse être son titre et le mode de son établissement, il ne sera jamais qu'un des premiers mandataires de la société , non ”

“ Peuples, Rois, Magistrats, reconnaissez donc tous également une vérité simple autant queiféconde , c'est que la société politique , comme toutes les autres associations , ne peut avoir d'autre but et d'autres fondemens solide que l'avantage respectif des parties, chacune en proportion des moyens qu'elle apporte à la société. ”

“ Une impatience trop naturelle à l'homme lui fait négliger les moyen* lents , mais sûrs , de l'observation pour se jeter dans lès rêves de l'imagination. Si l'orgueil ou l'intérêt vient se joindre à ce premier genre d'erreur , alors il est impossible de calculer les funestes effets d'une méthode aussi vicieuse ; toutes les extravagances , tous les excès , tous les malheurs naîtront d'une simple erreur primitive. ”