Marcel-Jérôme Rigollot

“ Si parmi les personnes qui m'écoutent, plusieurs occupent un rang élevé parmi les savants et se sont fait un grand nom par leurs écrits , c'est qu'ils ont eu aussi la même passion , c'est qu'ils ont connu , comme Du Cange, les jouissances du travail. — Au lieu de les plaindre du labeur incessant auquel ils se livrent, au lieu d'estimer comme une peine les longues veilles pendant lesquelles ils poursuivent leurs recherches, félicitons-les de posséder
cette ardeur à laquelle ils doivent leurs plaisirs les plus vifs et leur renommée. ”

“ Vous voyez , Messieurs, de quelle noble et nombreuse famille Du Cange peut-être considéré comme l'ancêtre légitime ; il semble que toujours présent, il encourage par son exemple, comme il éclaire par ses ouvrages, tous ceux qui se dévouent aux recherches érudites ; peut-on choisir, pour personnifier les travaux historiques , un nom, une image plus digne de nos respects , plus sympathique à toutes les intelligences. — Qui pourrait ne pas applaudir au projet, si heureusement réalisé , de lui élever une statue. ”

“ Les anciens et avant tout les Grecs , cette race privilégiée qui l'a emporté par la supériorité de l'intelligence et le sentiment exquis du beau et du bon sur les autres peuples , à qui nous devons tout ce qu'il'y a d'élevé dans nos pensées , de goût dans nos jugements , les Grecs, dis-je, dès qu'ils se furent civilisés, donnèrent place dans leur gracieuse mythologie à la mémoire qui n'oublie rien de ce qui peut intéresser l'humanité et recueille les faits, aussi bien qu'à l'histoire qui les conserve et les raconte pour l'instruction des peuples ”

“ L'importance attachée à ces vieilles chartes, à ces titres poudreux, qui recèlent les éléments les plus positifs de notre histoire, et servent chaque jour à résoudre des questions de droit et d'administration d'un intérêt actuel ; le besoin de les déchiffrer et d'en saisir le véritable sens, a fait sentir l'utilité de créer une école spéciale de paléographie qui, dirigée par d'habiles professeurs , est chargée d'initier des jeunes gens déjà fort instruits à leur interprétation. Les savants ouvrages de Du Cange forment la base de leur enseignement ”

“ Ce qui excite surtout l'admiration lorsqu'on prend connaissance des travaux de Du Cange, c'est qu'un homme seul et qui même, dit-on, ne se servit jamais de secrétaire, ait osé non seulement les concevoir, mais encore les exécuter. ”

“ Est-il une invention des temps modernes qui puisse égaler en importance celle de l'imprimerie; quel puissant instrument elle donne à la pensée ; comme par son moyen celle-ci se multiplie, rayonne en tout sens et féconde les intelligences; mais comment la figurer, sera-ce par un homme de peine faisant gémir la presse sous ses bras vigoureux, ou bien par une femme délicate occupée à lire des pages dont rien n'indique le sujet ”

“ Une des pensées les plus chères à Du Cange, celle dont il avait fait le rêve de son imagination, dont il s'était de bonne heure préoccupé , avait pour objet de réunir dans une seule collection tous les historiens des Gaules et de la France. ”

“ M. Quicheral.
trepris, de son côté, une série de publications analogues à celles des Comités du ministère de l'instruction publique, et paraissant aussi marcher sous les auspices de Du Cange, dont les écrits sont des modèles qu'on ne saurait trop imiter, s'attache à donner soit de meilleures éditions de nos historiens, soit des pièces inédites.
Jamais à aucune époque la recherche de la vérité historique n'a été facilitée par des secours plus abondants, n'a été l'objet des travaux d'un plus grand nombre d'hommes dévoués à son culte. ”

“ Ne semble-t-il pas que cette docte compagnie, en mettant au jour les documents sans nombre qui avaient été lus et cités par Du Cange, ait eu à cœur d'accroître sa gloire, en les faisant servir de preuve et de contrôle au trésor d'érudition renfermé dans ses glossaires.
Dans ces dernières années, elle a fait plus encore, pour réaliser les vœux formés par notre compatriote ”