Paul Bourget

“ L’impartialité sympathique est une des attitudes intellectuelles les plus malaisément comprises du lecteur. Je l’ai éprouvé une fois de plus à cette occasion, et j’ai éprouvé aussi combien le vrai cosmopolitisme est encore une chose de l’ouvrier. Il en est un autre, un faux, qui ne triomphe que trop depuis cinquante ans. ”

“ J’ai vu aussi ce que c’est qu’un peuple actif et qui se conquiert un monde. C’est une éducation dont l’importance grandit pour ma réflexion à mesure que les jours succèdent aux jours et me séparent davantage de cette terre de toutes les initiatives. ”

“ Le vrai cosmopolite, celui qui surajoute le sentiment de l’utilité de tous les génies nationaux au sentiment intense du génie de sa propre race, est un personnage excentrique et solitaire qui n’a pas de place dans notre monde moderne. ”

“ Il n’en est pas un dont la disparition ne fût un désastre pour la planète. Le voyageur sans parti-pris et qui n’a pas cessé de communier avec l’âme de son pays tout en essayant de se représenter l’âme des autres pays, arrive à cette conclusion nécessairement. ”

“ Vous trouverez un nombre relativement grand d’indifférents égoïstes, de ceux que l’on a si justement nommés les sans-patrie, et qui ont dépouillé le préjugé national parce qu’ils ont perdu le sentiment national. ”

“ « les Américains devenus riches ont de quoi dépenser leur temps sans s’ennuyer, ils peuvent passer des journées à chercher leur grand-père. » D’autres ont commencé alors à m’assiéger d’épitres destinées à me démontrer que le nombre de vieilles familles américaines était égal, sinon supérieur à celui des vieilles familles d’Europe. ”