Pierre-Louis Roederer

“ Et fi l'on a vu quelquefois chercher la mort dans l'efpoir de fe rendre immortel, il est plus beau de la braver , dans le dessein de se rendre utile.
Que je confacre ici ce mot, qu'il répétoit fouvent lui-même. « On a toujours affez vécu, du moment « où l'on a fait faire un pas de plus à l'humanité » . Après plufieurs effais heureux, M. de Mongolfier consentit enfin aux voeux réitérés de Pilâtre de Rozier, & l'empire de l'air devint le patrimoine de l'homme . ”

“ Il fallut faire un choix, & l' inventeur parut accorder au feu une entière préférence : plus fimple, plus prompt, plus économe, ce moyen annonçoit une utilité plus réelle, & des avantages plus à la portée de tout le monde. ”

“ Que d'épines femées fur la carrière des Sçavants , par ce même Public qu'ils cherchent à instruire & à éclairer! Les hommes extrêmes en tout, ne fçavent que leur prodiguer ou la louange, ou le mépris , & nous les avons vus souvent laisser le génie aux prifes avec la médiocrité. ”

“ L 'hómme riche , fans talens, est d'autant plus coupable, qu'il a eu tous les moyens pour se les procurer ; ainsi l'homme fans fortune , qui, comme Pilâtre de Rozier, devient son propre ouvrage, à d'autant plus de droit à notre eftime, qu'il lui a fallu vaincre plus d'obftacles pour la mériter. ”

“ Pilâtre de Rozier imagine de réunir dans une. même enceinte ce que son génie seul a su si bien embraffer, & raffemblant toutes les lumières éparfes , il voulut créer un lieu qui pût en devenir le foyer. Ce vaste projet, un homme né fans appui ose le concevoir & l'exécuter...... ”

“ Les laboratoires de deux habiles Pharmaciens de cette Ville furent fucceffivement les ports où fa jeunesse se mit à l'abri pendant ces premiers temps d'orage. Courant toujours avec une égale ardeur à fon but, les difficultés disparaiffent devant lui, & ses occupations journalières ne peuvent arrêter ni ses travaux , ni ses progrès. ”

“ En répondant ainsi par des fuccès à des doutes, par l'évidence des choses à l'inutilité des mots, il réussit. MONSIEUR approuve ses projets , le Musée prend naiffance, & l'on vit bientôt en ce lieu la Physique, la Chymie , l'Anatomie, les Mathématiques unies & ralliées fous le nom des MUSES. C'eft dans ce temps, MESSIEURS, que, pour l'honneur de l'humanité, un seul homme osa résoudre le problême de tous les fiecles. ”

“ Encouragé par les motifs les plus puiffants, il part ; mais ce n'est pas fans un preffentiment douloureux. Hélas ! il ne verra plus cette foeur qu'il aime & qu'il comble de bienfaits j
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à peine entendra-t-il parler de toute sa famille dont il est le père & l'appui; il ne jouira plus de cet Établiffement qui lui donna tant de peine, & dont le fuccès fait son bonheur ; il ne pourra plus s'occuper des deux Sciences qui font fes délices ; il n'embraffera plus ses amis : il les presse pour la derniere fois contre son coeur.... ”

“ Que cet événement funeste, effet de l'infortune, & non de l'imprudence , ne vous faffe pas oublier des fuccès réitérés & des triomphes dans plus d'un genre ; mais n'anticipons pas fur ces moments de gloire, trop courts, hélas ! & femblables à ces rêves enchanteurs que termine le réveil le plus terrible.
En 1780, la ville de Rheims eut besoin d'un Savant éclairé, capable de porter des lumières dans fon sein , & d'y donner un Cours public de Chymie intéressant & instructif. ”

“ Incapable de fentir le tourment de l'envie, aussi juste que généreux , il s'attend à Boulogne , le couronne de fa main , & revient avec lui à Paris, fans craindre d'augmenter fon triomphe.
Ne croyant avoir rien fait, il voit les fuccès d'un autre, & veut effayer davantage. ”