T. Vérax

“ Convenons aussi , Monsieur , que la même ame peut éprouver des vicissitudes fingulières suivant l'âge & les circonstances au point de se rendre méconnoiffable à elle-même si elle pouvoit avoir la connoiffance de son être; c'eft fans doute ce qui á fait dire à d'anciens philosophes qu'il y avoit plusieurs âmes dans le même corps. Je ne Vous en citerai ; Monfieur, qu'un exemple fans recourir aux prodiges de ce genre opérés par l'amour,& qui font bien plus multipliés que ceux qu'opérent la raison & la maturité de l'âge. ”

“ Revenons au différent de M. Hume & de M. Rouffeau. Je crois vous avoir démontré que le philosophe Anglois a donné trop d'éclat à ses bienfaits, qu'il a cedé trop facilement aux impulsions de l'amour propre , ou peut-être d'une cabale, ennemie de quiconque ne profeffe pas ses feu-
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tmens , qu'il a laissé trop de liberté à un esprit dur, insensible qui ne croit point à la vertu indigente,qu'il a mis trop de hauteur dans fa conduite, trop peu de ménagement dans fes actions ”

“ Ce feu céleste qui porte deux mortels à se charger d'une entreprise qui paroissoit réservée à quelque chose de plus que des hommes , & qui les conduit à un heureux terme malgré les serpens de l'envie, & malgré les torches du fanatisme ”

“ Qu'on ne nous vante plus la condition des hommes avec leur sublime faculté de raifonner & de parler ; cette condition est mille fois au - dessous de celle des bêtes ; l'instinct du moins montre à celle-ci l'ennemi qu'elles ont à craindre. Le Tigre féroce ne peut emprunter la douce voix de la biche timide. ”

“ Si pour le malheur de l'humanité, l'homme qui tient ce langage est unfourbe , pleurons, Monsieur, pleurons sur la perversité du coeur humain , rien n'est plus dangereux , plus méprisable qu'un protée qui se varie & se pervertit , au gré de son caprice & de ses vues. ”

“ Ce qui m'attache à cette idée , Monsieur , c'eft que je fais que M. Hume a toujours parlé à Paris de M. Rouffeau comme d'un homme qui lui infpiroit plus de compassion: que d'eftime ; d'un homme qui allioit la simplicité des moeurs, au fafte de
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la plus, superbe philosophie , d'un homme qui n'avoit qu'une réputation usurpée , magnì nominis umbra, établie par des opinions extravagantes plutôt que par des talens extraordinaires.
Que M. Hume se rappelle encore le parallele qu'il a fait ”

“ On connoît à M..Hume un esprit trop profond & trop refléchi pour qu'on le taxe d'être imprudent ou indiscret ; mais il est démontré par l'expérience que rien ne s'allie, mieux que l'orgueil & les grands talens , que la jalousie & un mérite éminent. Cum magnisvirtutibus adfers grande fupercilium.
Offrir des secours à un illustre malheureux fans le connoitre autrement que par son mérite ; lui procurer un afyle plein, d'agrémens ; voi-
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là qui eft digne fans doute d'autre belle ame, & qui honore infiniment : le coeur dans lequel est née cette généreufe resolution ”

“ J'y ajoûterai le détail de quelques circonstances peu favorables à la cause de M. Hume. Elles sont parvenues à ma connoissance par des personnes qui ont été en liaison avec lui pendant son séjour à Paris; fans garantir la vérité des choses , parce que dans ce qui intéresse autrui, on ne doit ni Moire ni certifier que ce qu'on a vu ou entendu foi-même. Je dois cependant assurer que les personnes font aussi honnêtes que veridiques. ”

“ Ces ames heureuses ont conservé leur pureté originelle malgré la nature morale qui déguise fi fouvent l'ouvrage de la nature physique dont elle n'est qu'une fille indocile; aussi combien voit-on de variété dans les ames ; elle est auffi sensible que dans les visages. ”

“ Ils font si habiles dans l'art des déguiFemens que la vérité reste le plus fouvent confondue dans une multitude de faits & de propos, d'apparences& de réalités qu'ils savent créer au - gré de leur amour propre ”

“ M. Walpole qui s'avoue l'Auteur de ce farcafme est compatriote de M. Hume; il est son ami ; il loge fous le même toit lorsqu'il produit cette pomme de discorde ; qui pourra se' perfuader qu'il ne l'a pas montrée à M. Hume, & qu'ils ne se sont pas concertés, pour qu'un d'eux abaiffât l'orgueil qu'ils ont voulu voir dans le mérite d'un infortuné, tandis que l'autre l'éléveroit avec fracas au-deffus de l'infortune ? ”

“ Ce seroit se livrer à la mort faute de savoir choisir un médecin ; tout ce qui eft l'ouvrage des hommes porte le sceau de leur foibleffe & de leur imperfection ; ce sont eux qui ont créé la société, la morale , la politique , &c. ”

“ La gloire d'être utile à un homme
(2) M. Hume à d'abord écrit en Avril, pu May, à M. d'H**. à Paris, Rouffeau est un monstre, un fcélérat, avec quelques autres qualifications du même goût : je n'ai pas le temps de vous en écrire d'avantage. ... & on à répandu auffi - tôt partout que M. Rousseau étote un homme abominable, fans dire pourquoi,
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célébre par fes talens autant que par fes malheurs:, a séduit d'abord le philosophe Anglois ; peut-être même la grande ame: ne s'eft-elle portée' à cette action généreuse que par un pur mouvement d'humanité, & d'amour pour les lettres ”

“ RoufA
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feau , qu'un d'Alembert, qu'un Hume , qu'un Voltaire, hommes si supérieurs par les lumières & par les talens perdent à s'accuser & à se justifier un tems qui seroit bien mieux employé à éclairer leurs contemperains & à instruire la postérité , ce spectacle arrache des larmes aux véritables amis des lettres, & le triomphe d'un des deux partis leur paroit encore la honte des vainqueurs & le scandale de la philosophie. ”

“ Ils n'en font ni moins bons ni moins généreux , mais ils sorit plus, désintéressés, ils tendent la main pour fecourir , jamais plus obliger , encore moins pour acquérir de la réputation ; quand leur confcience est sarisfaite , qu'ont-ils besoin d'obtenir les bruyans ”

“ Ne cherchons donc , dans leurs établiffeniens, rien qui soit absolument bon, rien qui soit partait , puis qu'il n'y a rien d'univerfellement reçu que ce que la nature, ou là raifon grave dans tous les coeurs. ”

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fi dispofé à lancer les traits de la vengéante, semble-t-il avoir la même ame , quand il court généreusement prendre la défense des Calas, des Sirven ; la chaleur qu'il met à les secourir seroit croire qu'il acquitte une ancienne dette. Considérez aujourd'hui ce philosophe dans fa folitude , ses passions étoient autrefois d'un homme, fa vie actuelle est d'un fage. ”

“ Je ne vous ai point entretenu de. la préface qus est en, tête de l'Expofé fucinit, & qu'on attribue à M. S** éditeur de la brochure & un des auteurs de la gazette de France.- J'en fuis d'autant, plus étonné que M. Rousseau est outragé cruellement dans cette préface, & que M. S** a autant d'honnêteté & de douceur dans l'efprit que de pureté dans le coeur. C'est à son attachement pour M, Hume & pour ses partisans qu'il faut fans doute imputer cette disparate. ”