Pierre Suzanne Deschamps

“ « Si j'insiste avec complaisance sur le mérite de » ces deux bustes, ajoute M. Deschamps, c'est pour » ne pas laisser ignorer à nos concitoyens la recon-
( 7 )
« noissance qu'ils doivent à M. l'abbé La Croix, qui; » les leur a légués pour être un jour exposés à per» pétuité dans la bibliothèque publique de l'académie. » Les beautés de Part ne firent point négliger à » notre voyageur l'observation des grands effets de » la nature qui fe montre quelquefois si terrible en » Italie ; c'est fur les cendres ardentes du Vésuve. ”

“ Pour donner l'intelli» gence de son ouvrage aux ouvriers qui dévoient l'af» sembler, Legros en avoit envoyé un modele exact ». en relief. Après l'ordre du roi, les religieux de Cluny » regarderent fans doute ce modele comme inutile : « ils le donnèrent à M. de Seve, qui par son testa» ment le légua à M. l'abbé La Croix ».
» Aimable fans affectation , d'une gaieté douce & » polie, tolérant par principes, indulgent par caractère, accessible à tout le monde, M. l'abbé La » Croix accueilloit fur-tout les jeunes gens en qui » il devinoit quelque germe de talens ”

“ Ce prélat avoit la feuille ,, des bénéfices: à la vacance de Pévéché de Senéz ,, il dit publiquement à l'abbé La Croix : Je vous ,, réserve pourun meilleur fiege. La mort prématurée ,, de ce cardinal rendit fa bienveillance inutile. M ,, l'abbé La Croix , quoiqu'il dût en attendre beau,, coup, regretta davantage son amitié que fa faveur. ”

“ Il avoit senti que pour maintenir lá prospérité de nos manufactures, il ne suffit pas de Pindustrie qui imagine, de l'infátigable activité qui exécute, du. génie particulier d'un peuple doux, sobre, pa nent , qui Opère des prodiges comme paí instinct, 'r, qui semble n'avoir d'idées & d'organes que pour les applique à son art, & qui ne demande que pain & du travail ”

“ II revint à Lyon en 1734., après avoir reçu le « bonnet de docteur. Il possédoit depuis plufieurs années « le prieuré de la Ferté-Macé en Normandie. Léonard n La Croix son oncle, abbé de St. Julien de Tours, « l'avoit nommé à ce bénéfice qui dépendoit alors » de son abbaye. Cet oncle, prédicateur du roi, offi» cial métropolitain & chef du chapitre de St. Just, »■ étoit homme d'un vrai mérite. II avoit apprécié les » qualités de son neveu, & fè hâta de les récompenser » en lui résignant sa dignité de grand obéancier de » St. ”

“ Après dix mois d'un voyage dont aucun jour » n'avait été perdu pour l'instruction , il revint dans « fa patrie, y rapportant ■ un goût éclairé, l'idée des n grandes choses, le désir constant de voir se per~ » sectionner les arts qui distinguent ses concitoyens, » & le projet d'y contribuer. ”

“ «£ Deux compagnies savantes se partageoient
^^vajg|í (^áns, cette ville le vaste domaine des lettres,
'»3^'d&* feíW$teï*des beaux arts s'occupoit davantage des
8 ) «Fciences exactes , & l'académie, des belles-lettres: » cultivoit les fruits brillans de l'imagination & du' » goût : toutes deux ouvrirent presqu'à la fois leurs » portes â M. l'abbé La Croix , l'une en 1738 , » l'autre en 1730 ”

“ Cependant il n'en négli-., ,, geoit aucun : il agissoit avec promptitude , exacti,, tude, & agissoit toujours , fans avoir jamais l'air de ,, Pinquiétude ou de l'embarras ; ses idées étoient net— ,, tes , son temps distribué presque à la minute ”