Victor

“ L'homme est la plus parfaite des créatures ; l'homme est le seul être à qui Dieu ait accordé une portion de cette intelligence capable de mesurer le ciel, de s'élancer au de-là des bornes du monde, de saisir, pour ainsi dire, la Divinité dans la contemplation de ses admirables ouvrages. ”

“ L. L'épée est une arme meurtrière ; elle a servi plus souvent à la cause du crime qu'au triomphe de la vertu. Dans l'enfance imbécille du monde, la force et la beauté. étaient des titres suprêmes; mais le perfectionnement de la société a établi d'autres fondemens, et le temps a rendu le trône une propriété. ”

“ N. L'homme est un amas de boue grossière , périssable, plein d'ignorance et d'orgueil, d'égoïsme et de bassesse, que le temps doit dissoudre et disperser dans la nuit du néant , comme l'a dit très-bien le trop célèbre Lucrèce qui, dans ses vers élégans et sublimes , a prouvé que l'homme vertueux ou vicieux , innocent ou criminel, bourreau ou victime , devait s'engloutir tout entier dans le gouffre d'une nuit éternelle. ”

“ N. Les mots de crime et de vertu se répètent tous les jours; la définition de ces termes est arbitraire; si des êtres sur qui ma conduite a eu de l'influence, appellent mes actions des
crimes, je leur dirai que ces crimes sont de ma politique et non pas de mon coeur.
L. Vous faites la même réponse que fit Catilina dans le temps où sa patrie s, la superbe Rome, était dans une situation pareille à la France, vous ne répondez pas pour cela victorieusement aux reproches qui vous sont adressés.
N. Quel homme est sans reproche et quel héros sans faiblesse ? ”

“ L. On ne vous dispute pas l'audace, la fougue , l'impétuosité dans une action ; mais vous n'avez pas cette prudence réfléchie qui caractérise les grands capitaines ; au reste, quand vous ne seriez pas un héros parfait, l'huma-
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nité n'aurait pas droit de gémir de votre existence; mais vous avez commis des actes de perfidie, des crimes atroces ; vous avez été soupçonneux et cruel comme Tibère, sanguinaire comme Sylla ; vous avez immolé à votre ambition coupable des milliers de victimes; l'humanité entière Vous accuse, et l'ombre plaintive du duc d'Enghien se lève contre Vous ”