Henri Blain des Cormiers

“ Le raccourcissement de la fibre musculaire peut être porté si loin, l'action qu'il exerce sur le tendon peut être si violente, qu'il en résulte quelquefois des ruptures : chez les danseurs, par exemple, la rupture du tendon d'Achille.
Comment, sans l'anatomie, comprendre les formes diverses qu'offrent les membres dans l'effort? Ce n'est pas le modèle qui pourrait vous en donner la notion.
Placez-le dans une attitude forcée; bientôt ses muscles se fatiguent, tremblent et se détendent. ”

“ Je vous ai montré précédemment combien il est nécessaire de connaître la disposition des os qui forment le squelette, et des articulations qui relient entre elles les parties osseuses et se prêtent à leurs mouvements les plus étendus et les plus variés. La connaissance des muscles, agents moteurs, n'est pas moins indispensable. Les muscles se composent d'une partie blanche, tendineuse, aponévrotique, et d'une partie rouge et charnue, qu'on nomme la chair musculaire. ”

“ Tous les peuples de la Grèce mettaient un zèle extrême à développer la force et la beauté par les exercices physiques et les récompenses décernées aux athlètes vainqueurs. Les qualités du corps étaient tenues par eux en honneur, à l'égal des qualités de l'intelligence. ”

“ L'homme se distingue de tous les êtres vivants par la beauté de ses formes, par l'expression de son visage, par la noblesse de son altitude. « Seul, dit Ovide, il a le privilège de marcher debout et de regarder le ciel. » ”

“ Au contraire, il est bien difficile à l'acteur, sur la scène, au modèle qui pose devant vous, de donner à sa figure une expression convenue d'avance et qui soit naturelle, s'adaptant à des passions qu'il simule, qu'il ne ressent pas. ”

“ Et cela est si vrai, que les grands maîtres dans l'art tragique n'ont obtenu des succès de terreur et de larmes qu'en s'identifiant avec le personnage qu'ils représentaient, qu'en s'oubliant eux-mêmes pour se croire tel héros, tel demi-dieu de l'antiquité. ”

“ Ces divers apanages de l'homme sont, en raison même de leurs perfections, des causes perpétuelles de dimcultés pour les artistes les plus habiles. 11 suffit, pour s'en convaincre, de considérer la disposition de notre enveloppe extérieure, la peau, qui, d'une extrême ténuité, lisse presque partout, transparente pour ainsi dire dans quelques endroits, se moule exactement sur les parties du corps plus profondes, et en révèle les formes et la structure. ”

“ Les expressions douces et terribles de la physionomie sont d'autant plus difficiles à reproduire et même à saisir, qu'elles sont extrêmement mobiles et souvent instantanées, comme la pensée qui les a fait naître. ”

“ Ce sont l'observation et l'anatomie.
L'observation consiste surtout dans l'étude consciencieuse et approfondie des modèles vivants et des chefsd'œuvre anciens ou modernes. Pour un artiste, le modèle vivant est incontestablement la base de toute science ”

“ Ensuite, l'homme étant connu à l'état statique ou de repos, nous devrons, messieurs, examiner l'organisme en action, l'animer, pour ainsi dire ; et ce sera là la seconde partie, et non la moins importante de notre enseignement. Pour vous faire bien apprécier l'influence que le mouvement et les attitudes exercent sur les formes extérieures, j'aurai recours aux modèles vivants. Je tacherai d'obtenir la contraction des muscles, dont vous connaîtrez déjà la forme, les insertions et les usages. ”

“ Ces divers organes, lorsqu'ils se contractent avec énergie, perdent en longueur ce qu'ils gagnent en épaisseur, et déterminent sous la peau de fortes saillies, et des enfoncements et des méplats. Les vaisseaux eux-mêmes se dessinent à l'extérieur et marquent davantage dans certaines attitudes. ”

“ Ajoutons que le système de vêtements larges et amples en usage chez ces peuples laissait les membres, aussi bien que le thorax, se comporter suivant le vœu de la nature, c'est-à-dire dans les conditions essentielles de la beauté. Les modèles, tant hommes que femmes, étaient donc communs chez les Grecs. ”

“ Par exemple, dans l'élévation du bras, vous n'oublierez pas que, si le muscle deltoïde est l'agent direct du mouvement, il y a à ce même mouvement d'autres conditions : il faut nécessairement que l'épaule soit fixée. ”

“ La charpente du corps, le squelette, mérite de fixer tout d'abord notre attention. Dans la description des os, j'insisterai sur les parties qui. voisines de la surface du corps, se moulent à l'extérieur
et apparaissent sous la peau. ”

“ Les Grecs appartenaient à la race caucasique et circassienne, la plus belle des races humaines. Chez eux , l'éducation physique avait une grande place. Le Spartiate ne craignait pas d'aller jusqu'au crime pour améliorer la race, et tuait, à leur naissance, les enfants chétifs et contrefaits. ”