Henri Louis Étienne Brière

“ De même que tous les hommes ont été perdus par Adam, nous dit saint Paul, de même ils seront sauves par JésusChrist. (Ep. aux Rom., c. v, à la fin) . Quoi de plus formel? — En outre, Jésus-Christ n'a pas limité sa volonté d'amour pour l'application de ses mérites. Le but de ma religion," disait-il à ses Apôtres, c'est que mon Père vous accorde tout ce que vous demanderez. (Saint Jean, XV, 16.) — Toute idée de limitation se trouve ici parfaitement exclue. L'objet est au foyer, l'image est à l'infini, dans le sens le plus réel de ce mot. ”

“ Demandez et vous recevrez, ne comprend pas seulement ce qui est nécessaire à chacun, mais tout ce qui est possible à Dieu, par Jésus-Christ, son Fils. Dieu engage par là toute sa fortune. Ainsi penserait-on à l'Ecole de droit. — D'après le simple bon sens, si un homme possédant cent milliards vous disait : Demandez, et vous recevrez, vous auriez droit de lui demander, non pas seulement de quoi vivre, mais les cent milliards. ”

“ Qui peut savoir quand on s'occupera d'une affaire à Rome ? Et puis un voyage à Rome est coûteux, le séjour à Rome encore plus, quand le voyage n'a pas un but bien fixe et nettement déterminé. Je le demande enfin : si quelqu'un s'adressait au Tribunal de Carcassonne, ce Tribunal se contenterait-il de répondre au plaignant : Monsieur, on en a référé à Paris touchant votre affaire, libre à vous d'y aller. Inutile, Monseigneur, d'insister sur d'autres détails. La vérité est dési-
reuse de croire et d'espérer quand même ”

“ Recevez, Monsieur, mes sincères compliments non-seulement de ce premier grade en théologie que M. l'Abbé vient de conquérir, mais encore de la faveur que le bon Dieu vous a faite de vous donner un fils aussi distingué par les dons de l'esprit et de l'intelligence que par sa bonté de cœur et sa vive piété. Je conçois -que vous puissiez souhaiter le voir appelé à un poste plus en rapport avec sa science et son mérite; mais prenez patience, Monsieur, ce temps viendra. C'est une épreuve que Dieu vous a infligée à tous deux, et dont il saura bien vous faire sortir avec honneur (1) . ”

“ Fort bien ; mais la meule peut tellement moudre le grain, qu'il n'en reste plus rien. Je proteste donc encore une fois contre ce système d'administration qui consiste à user les âmes par la souffrance et l'ennui. ”

“ Elle m'a tant aidé durant ces jours d'épreuve (1) !
Sept ans après, en 1872, l'autorité diocésaine, sur mes instances réitérées, me permit d'exposer de rechef mes élucubrations, ainsi revêtues d'une tout autre force, et de les présenter, soit au Saint-Siège, soit aux Évêques de mon choix. C'est à la faveur de cette liberté provisoire que j'ai pu recueillir des renseignements très précieux en France, en Angleterre, en Aile magne. Mais après bien d'autres, la Nonciature me fit savoir qu'il appartenait à l'Évêché seul de juger la chose en première instance. ”

“ Persister à ne pas me répondre, ce serait soutenir que, pour dépouiller un homme de ses biens, il suffit de l'amener à se donner des torts ; et loin de s'en tenir à cette politique, à jamais condamnée par le livre de la Sagesse, le gouvernement ecclésiastique est et sera toujours, j'en suis sûr, l'honnêteté, la paternité suprême. ”

“ Néanmoins, aujourd'hui, je n'incrimine pas, à mon point de vue, l'obligation qui fut alors imposée à ma conscience. Le jet de l'esprit est comme ce grain de blé dont parle le Divin Maître ; il faut qu'il meure pour grandir. ”

“ Ces détails serviront à prouver, je l'espère, que je n'ai point cherché à prolonger une lutte intermina, sans issue, et que tout en semblant repousser mes pensées, Monseigneur y a toujours attaché de l'importance. Voilà la vérité vraie.
VI
Il ne m'en coûte point d'avouer, Très bon Père, qu'à travers ces mille complications, le trouble d'esprit, dont il est plus facile de médire que de se garer, a pu me dominer parfois, et m'entraîner à de fausses démarches. Quoi qu'il en soit, je suis, grâce à Dieu, au poste del'obéissance ”

“ Hommage enfin, souvenir du cœur à Monsieur l'Abbé d'Hults, vicaire général de Paris, pour l'exquise délicatesse de ses procédés.
Qu'ai-j e dit pourtant? La terre, si longtemps insensible à mes pleurs, la terre, qui croit peu à la parole du faible (1) , la terre ne continuera-t-elle pas à m'opposer un silence de mort et l'apreté de ses oublieux dédains? ”

“ Après avoir rapporté ces divers témoignages, nous sommes heureux d'ajouter que M. l'Abbé Brière a toujours édifié grandement, et qu'il continue d'édifipr les fidèles par l'intérêt, la clarté; le caractère sérieux et pratique de ses instructionsi — MM. les instituteurs portent un jugement analogue sur l'Histoire de France de M. l'Abbé. ”

“ En pareil cas, tout ce qui n'est point public n'a aucune valeur. La publicité est le nerf des idées, comme l'argent est, dit-on, le nerf de la guerre.
A mon retour, usant d'une précaution que je pourrais expliquer à mon avantage, Sa Grandeur crut devoir me faire signer à son cabinet, sans témoin, ni procédure, une déclaration que
(i) Un fleuve est rarement un géant à sa source, Il amasse plutôt et grandit dans sa couree- ”