Henri de Rochemure

“ Thérèse est vaincue dans ce qu'elle a de terrestre et de profane, elle est victorieuse dans ce qu'elle a de céleste et de divin; oui, Thérèse est vaincue, et Jésus-Christ est vainqueur.
II
Là perfection, mes chers frères, est loin de consister uniquement dans la mort de la nature. Cette mort est la base de l'action de Dieu, base impérieusement voulue par le Tout-Puissant, qui ne travaille que sur le néant ; ou bien encore, les anéantissements du Calvaire sont comme les fossés de l'édifice chrétien, mais attendant le fleuve de vie qui doit les remplir. ”

“ Il brise Augustin, avant d'en faire ce génie et ce cœur que le monde entier connaît. Il arrête et cloue sur un lit de souffrance Ignace de Loyola, avant de le rendre le père de toute une race d'apôtres et de martyrs. Telle fut sa conduite pour Thérèse.
L'ardente fille de l'Espagne voulut lutter contre Dieu et lui disputer son cœur. Elle ne voulait pas de cet empire divin qui n'est comparable à aucun autre pour sa sainteté, sa perspicacité, sa dévorante activité.
Mais qui peut résister à Dieu et avoir la paix ? « Quis restitit ci et pacem « habuit? » ”

“ Cette vie est un mélange inexprimable de béatitude et de douleur, de saintes délices et de croix effrayantes : les jours de cette vie rappellent ces heures si courtes, mais si fécondes, qui virent ensemble les joies de l'Eucharistie et les tortures du Calvaire. Comme le dit Thérèse elle-même, « il y a l'eau qui rafraîchît, « mais aussi le vin qui enivre. » ”

“ Il purifie notre nature, qui, en la supposant même parfaite, est toujours grossière pour le travail si délicat de la grâce : alors nous sommes comme Marie-Madeleine aux pieds du Sauveur, les arrosant de ses larmes, les essuyant de ses cheveux. Il va plus loin, il illumine de ses clartés et enflamme de son amour ”

“ En même temps, Jésus-Christ lui apparaît dans l'état pitoyable où l'avaient mis les fouets de la flagellation ; et il fait entendre à Thérèse que son amour, et son amour spécial pour elle, l'avait mis dans ce triste état.
A ce spectacle, le cœur de Thérèse ne peut y tenir, le coup de grâce est
donné : Anges du ciel, il est temps de-vous réjouir ; solitudes du Carmel,
tressaillez d'allégresse, un merveilleux changement s'opère, la transformation est faite ”

“ Et touché d'un amour tout divin pour cette esclave de la misère et de Satan, il l'a soulevée de terre, il l'a purifiée, illuminée de sa grâce, associée à ses Anges, il lui a promis son Paradis, son heureuse éternité ; que dis-je? il a envoyé son Fils unique, et, ô merveille ! la nature divine et la nature humaine sont unies en une seule et même personne, la personne adorable de Notre-Seigneur Jésus-Christ. ”

“ L'amour de Jésus-Christ pour les âmes, mes chers frères, est un spectacle d'une beauté toute divine : après la vision intuitive, disent les auteurs mystiques, le plus grand bonheur du ciel sera la vue de cette providence de Jésus, qui aura mené ses élus au terme de la bienheureuse éternité. ”

“ Après la mort de la nature, la vie de la grâce est nécessaire ; et saint Paul, qui a si admirablement compris Jésus-Christ, nous parle autant de vie que de mort, de résurrection que de sépulture, de floraison que d'ensevelissement dans la terre. ”

“ Et d'abord il y eut en elle l'amour de la souffrance, non pas cet amour ordinaire, qui est plutôt la patience ou la générosité nécessaires à toute âme chrétienne, mais cet amour extraordinaire, donnant aux saints, même quelquefois sensiblement, une similitude avec le crucifié du Calvaire. Dès l'âge de sept ans, on la vit, suivie de son petit frère, chercher à gagner l'Afrique, pour y obtenir la palme du martyre. ”

“ Vaincue sur ces deux points, sa nature se révoltera contre les saintes aspérités de l'oraison : le temps, ce grand don de Dieu, surtout quand il est destiné à la prière, ne sera pour Thérèse qu'un tourment propre à être abrégé. ”

“ En un mot, elle a horreur de cette mort de la nature, préparation nécessaire à la vie de la grâce, de cet esclavage divin, préférable en dignité aux plus grandes royautés de la terre : « Servire Deo « regnare est. » ”

“ Elle a beau faire, dans son cœur s'établit cette lutte de la grâce qui, sans altérer la liberté humaine, la domine, la subjugue, l'amène peu à peu à ses fins, lutte lente et solennelle, mais infaillible et toute-puissante. ”

“ Mais non, Thérèse ne reste pas dans le désert; elle parcourt les villes et les bourgs de l'Espagne, fondant partout des monastères de sa Réforme.
Dans ces fondations apparaît son courage héroïque, qui lui fait affronter mille dangers et mille difficultés; sa prudence merveilleuse, saisissant les occasions et les temps favorables à ses projets: sa confiance en Dieu,
au sein des entreprises les plus difficiles ”

“ Dieu est toujours le même ; et, s'il est infini dans sa justice, il l'est encore plus dans' ses tendresses et dans son amour: « dcliciœ mece esse cum filiis hominum. » (Prov. 8, 31.) La grande charité, qui embrasait le cœur de Thérèse, non seulement lui faisait aimer l'oraison, mais encore tout ce qu'aimait Jésus-Christ. A l'âge de douze ans, ayant perdu sa mère, elle se jeta aux pieds d'une image de Marie, et la pria avec larmes de remplacer celle qu'elle avait perdue; depuis ce temps aussi, Marie, la mère du Carmel, vit dans Thérèse une de ses filles les plus chéries. ”

“ « L'amour lui-même est une « connaissance ; » et cet autre parole de saint Bernard : « Quantùm quisque « diligit, tantùm intelligit. » — « On comprend d'autant plus qu'on aime a davantage. » N'ayant pu satisfaire son désir du martyre, elle se construisait, encore enfant, de petits ermitages, où elle préludait déjà aux saints exercices de l'oraison. Mais, dans la suite, cette oraison devint pour elle un exercice tout à fait sublime ét surhumain, où Dieu agissait bien plus que sa créature. ”