Louis-François Ladvocat

“ Il est certain , Crysippe, que nous tenons de la pure libéralité du Créateur l'immortalité de notre Ame ; mais nous ne sçaurions jamais en être si pleinement convaincus comme nous le sommes de son existence. ”

“ Quant aux vérités contingentes, l'experience fait voir que nous ne les connoissons que par des sentimens qu'elles produisent en nous, ou par des relations qu'on nous en fait. Quand nous les connoissons par des sentimens, les jugemens que nous formons ensuite font attribués aux sens. Ainsi la certitude des sens est uniquement fondée sur ce que nous fentons, &: que nos sensations dépendent des objets exterieurs qui nous font sentir. ”

“ Le hasard ne seroit point ce qu'il est , s'il n'étoit assujetti par sa nature au désordre & à la confusion. Cette Providence qui lui est opposée , est toujours fixe dans sa volonté, & n'est jamais sujette au changement dans ces actions qui lui sont immédiates. Cela posé, la décision résulte de l'examen regulier que nous pourrons faire de cet arrangement universel. Si nous levons les yeux au ciel, nous verrons cette voûte immense soûtenuë sans piliers, dans une étenduë infinie, pénetrable de sa nature, & non solide, qui se soûtient par elle-même ”

“ La lumiere naturelle nous fait donc voir, que la perception de l'entendement doit précéder la détermination de la volonté ; & que la détermination de la volonté se doit conformer à la perception de l'entendement.
L'intelligence, la raison & la volonté proprement dite, ne peuvent jamais nous tromper. Car comme ces facultés supposent des idées qui ont pour objet des propriétés necessaires &: connues par elles-mêmes ou par d'autres ; l'acquiescement que l'esprit y donne est infaillible, c'essà-dire, qu'il ne s'y peut tromper. ”

“ Les attributs qui font incommunicables font, d'être éternel, immense , infiniment puissant pour avoir créé le monde, c'est d'exister necessairement, puisque l'éternité détermine son Etre absolu.
Cette idée que je forme est la plus parfaite , la plus claire & la plus distincte que je puisse former , sans avoir la moindre crainte qu'elle
puisse être affoiblie, puisque la connoissance claire & distincte d'une chose , n'admet rien qui la fasse change. ”

“ Tout de même encore que par la ressemblance qui se trouve en plusieurs choses, je puis former des idées qui m'insinuent qu'en les multipliant ou divisant, j'en puis former d'autres où les sens n'ont point de part. ”

“ Cet examen physique se termine à connoître la situation des parties interieures du corps humain , ses facultés, la nature de ce principe de mouvement, & celle de son ame.
L'homme confideré selon son état moral, est ce même Tout physique, &: la personne de l'homme soumise aux loix Divines & humaines.
Nous avons dit au commencement de ce Traité, que le mot de Personne dans l'homme , étoit un suppôt d'intelligence capable de vertu morale & d'opérations intellectuelles, formant un Tout inséparable d'avec lui. ”

“ Et en dernier lieu, que nous éprouvons en avoir d'autres qui nous font si naturelles, que nous les pouvons former indépendamment des sens, du raisonnement, ou de l'institution des hommes. Par exemple, jetais fort bien que par les forces de ma nature je puis concevoir la possibilité d'un Etre , ce que c'est que la verité, la pensée , la liberté de la volonté, & l'idée de la perfection ; je m'efforce sur de pareilles idées, den former une de Dieu encore plus parfaite, où la composition, la division, ou l'institution humaine n'aïent point de part. ”

“ Car il est manifeste par cette définition, que la pensée n'est pas nous-mêmes qui pensons, & en qui se passe les choses dont nous avons conscience ; & si Descartes a jugé quelquefois - autrement de l'essence de l'Esprit, il n'a pas bien exactement observé le veritable sens dans lequel on doit suivre sa définition de la pensée ; parce que la pensée n'étant que l'o- peration ou l'action de l'Ame, elle doit necessairement dépendre du sujet qui la produit. ”

“ Voilà justement, Cryfipe , pourquoi les Grands Hommes font devenus si rares, depuis que l'on fait si peu de cas des moïens qui peuvent augmenter nos connoissances, ô £ perfectionner les lumieres de notre raison. Qui peut jamais douter que la feule faculté, capable de nous
donner quelque idée de ce premier Etre, soit cette pure intelligence, qui tire son origine de la Divinité même, qu'elle regarde comme le souverain bien , auquel elle s'unit d'un amour invincible, par l'esperance de le posseder un jour comme l'unique objet de sa felicité. ”

“ Très-volontiers, Cleante cette différence entre l'Esprit & le Corps paroît évidente, en ce que l'Esprit consideré en lui-même, est intelligent & intelligible par sa na- ture; & que le Corps n'est ni l'un, ni l'autre par la sienne. Je dis , que l'Esprit est intelligent, parce que sa nature est de penser ; & je dis, qu'il est intelligible, parce que son essence & sa subsistance font naturellement connuës par elles-mêmes, Le Corps au contraire, n'est point intelligent, parce que sa nature n'est point de penser , mais d'être impénetrable & solide. ”

“ En un mot, les grands Capitaines, les bons Ministres, les grands Princes , & tout ce qu'il y a de rares Génies qui brillent par leur esprit au dessus des autres, doivent à ses conseils le succès de leur entreprise. Croïez-vous donc , Cryfipe, qu'après une explication aussi précise, capable de dissiper les plus épaisses ténebres de l'ignorance, il foit encore permis de traiter l'idée claire & distincte que nous devons avoir de ce brillant principe d'imagination creuse. ”

“ La temperance est une vertu qui ne marche pas à si grand bruit que les autres ; mais elle est aussi infini- ment salutaire pour la conservation de la santé & l'esperance d'une longue vie; elle contribuë à la tranqui- lité de l'esprit, & nous donne assés de tems pour cultiver nos connoissances. Elle.est en horreur aux petits Maîtres & aux gourmans , qui croient ne pouvoir mieux employer leur tems , qu'à passer toute la journée à se remplir l'estomac d'alimens & de vin, pour essuïer après les nau- fées d'une mauvaise digestion. ”

“ D'abord que nous connoissons la nature de notre ame de la façon que nous l'avons établie, il n'est pas sort difficile de déveloper qui en est le créateur. Qui peut-on imaginer assés puissant pour tirer un Etre spirituel du néant, que l'Etre même créateur de tous les autres Etres, qui pour s'accommoder à la portée de notre connoissance , nous a révelé par sa parole la création du Monde d'une maniere si aisée , qu'il n'y a personne qui ne la puisse com- prendre ? ”

“ La Justice est une vertu admirable & particulièrement nécessaire à tout le monde. Elle est universelle pour le bien de la societé & pout : conserver la paix & la tranquillirc avec ses voisins ; elle est émanée du Ciel pour le bien particulier d'ur chacun si l'on en fait usage. ”

“ Et c'est cette malheureuse négligence à laquelle la plupart des hommes se livrent , de ne pas consulter assés les lumieres de cette raison intérieure, d'où naît la source de toutes nos erreurs. La Philosophie moderne nous enseigne. ”

“ Les vérités necessaires font celles qui suivent de la nature des choses ; car la nature des choses, en tant que séparées de leur existence , • est de foi permanente &: immuable ; telles sont, par exemple , toutes les proprietés essentielles des choses, & en général toutes les vérités qui font l'objet des sciences naturelles. ”

“ Il est vrai que celui qui pense à l'Eternité,peut avoir une idée claire de la durée, & d'une fort grande étendue de durée ; mais il ne peut jamais l'embrasser en entier , quelque vaste qu'elle puisse être.
Par la même raison , quand il s'agit de la divisibilité de la Matiere à l'infini, nous pouvons bien avoir des idées claires de division , &: de divisibilité ; mais nous n'avons pas des idées claires des parties qui résultent de cette division &: de cette divisibilité , lorsque ces parties font beaucoup au de-là de la perception de nos sens : tout ce que nous concevons clairement ”

“ Et cette ressemblance qu'ont les hommes entr'eux, ne se remarque pas feulement aux choses où ils fuivent la droite raison ; elle est sensible dans les choses mêmes où ils s'en détournent le plus. Tous se laissent gagner à la volupté , qui quoiqu'elle ne soit en effet qu'un appas du vice , cependant a certains traits se seroit prendre pour le vrai bien j car c'est sous cette apparence flateuse & pleine de douceur, qu'elle s'insinuë dans l'esprit comme quelque chose de vraiment bon. En conséquence de la même erreur, nous fuyons la mort parce que nous y croyons voir la dissolution de notre nature ”

“ Car quiconque fera un peu d'attention sur ce que nous pouvons connoîcre de la nature de la pensée, par l'experience de ce qui se passe en nous , il dé- couvrira aisément que pen fer, c'est connoître avec réflexion sur sa pro- pre conscience. Or certainement, on ne concevra jamais que la réflexion de l'Esprit sur sa connoissance réflexive , ne soit pas une véritable action ”

“ Ensuite on leur apprend une espece de raisonnement Philosophique,qui leur forme aussi peu le jugement que les termes &: les distinctions par lesquelles on les fait concevoir, font par eux-mêmes inintelligibles; ensorte que lorsqu'ils retournent dans la maison paternelle , on est obligé de leur donner une éducation nouvelle pour entrer en societé parmi un nouveau monde, avec lequel ils courent grand risque de se corrompre, s'ils ne prennent très soigneusement garde aux compagnies, qu'ils peuvent fréquenter. ”