être parfait

“ Il se présente ici une question importante & digne de toute notre attention : s’il est possible que le monde parvienne à ce degré de perfection, l’Etre infini n’aurait-il pu abréger ce terme ? N’aurait-il pu épargner aux Etres intelligents ce passage pénible & fâcheux qui les conduit si douloureusement au bonheur parfait ? N’aurait-il pu créer le monde dans cet état de perfection, auquel il pourra arriver dans la suite des temps ? ”

“ Quoi qu’il en soit, n’est-ce pas une chose infiniment douce au cœur de l’homme de bien, que de se recueillir dans l’idée d’un être doué de toutes les perfections que notre intelligence peut concevoir, de l’avoir pour témoin de ses actions et de ses pensées les plus secrètes, de se rappeler souvent que tout vient de lui, pour supporter le mal avec plus de patience, pour sentir le bien avec une reconnaissance plus vive et plus pure ?
L’habitude d’un culte de respect et d’amour pour le plus parfait des êtres semble élever l’homme au-dessus de lui-même. ”

“ J'admets que vous avez toutes les qualités, toutes les vertus, tous les talents, tous les mérites : vous êtes bien heureux d'être si parfait ! Mais est-ce une raison pour être si sévère envers les autres ? ”

“ Le parfait est le commencement et la fin de tous les êtres; sans le parfait ou la perfection, les êtres ne seraient pas. C'est pourquoi le sage estime cette perfection au-dessus de tout.
3. L'homme parfait ne se borne pas à se perfectionner lui-même et s'arrêter ensuite; c'est pour cette raison qu'il s'attache à perfectionner aussi les autres êtres. Se perfectionner soi-même est sans doute une vertu; perfectionner les autres êtres est une haute science; ces deux perfectionnements sont des vertus de la nature ou de la faculté rationnelle pure. ”

“ Il faudrait faire ici , d' ailleurs , une distinction importante : il faut distinguer , ce nous semble , l' idée d' un être parfait tel qu' il est en soi et l' idée des diverses perfections que nous lui supposons pour le rendre accessible à notre raison et à notre cœur . ”

“ Le parfait est censé ne s’être pas fait. — Nous sommes habitués, en face de toute chose parfaite, à ne pas poser le problème de sa formation : mais à jouir du présent, comme s’il avait surgi du sol par un coup de magie. ”

“ Sachez dire la vérité avec adresse et à propos ; et si vos efforts ne peuvent servir à effectuer le bien, qu’ils servent du moins à diminuer l’intensité du mal : car tout ne sera bon et parfait que lorsque les hommes seront eux-mêmes bons et parfaits. Et, avant cela, des siècles passeront. ”

“ « Retourne à ta doctrine 12, qui veut que plus l’être est parfait, plus il sente le bien, et aussi la douleur. ”

“ Mais cette raison dont nous sommes si fiers ne se suffit pas à elle-même. A mesure qu'elle s'exerce et nous indique la voie montante de la perfection, elle constate ses lacunes, sa faiblesse et son insuffisance. ”

“ Aux mérites brillans, il en faut joindre aussi de solides. Vous êtes bien fait et de bon air, je ne vous l’apprends point, n’est-ce pas ? Plût au ciel que votre ame et votre esprit eussent toutes les perfections de votre personne ! ”

“ Vous avez une personnalité merveilleuse ; développez-la, soyez vous-même. Ne vous imaginez pas que la perfection consiste à accumuler ou posséder des choses extérieures. C’est en dedans de vous-même qu’est votre perfection. ”

“ Il faut s’efforcer toujours vers la perfection, mais c’est en soi-même qu’il faut trouver l’idée de sa perfection. Soyez donc indifférent, comme je l’ai toujours été, et aux reproches, et aux louanges, et même à la gloire. ”

“ Il faut que je tienne l’objet ou qu’il me tienne. Et si la perfection est adorable, que dirons-nous de celui qui la juge ? Il y a mieux encore pourtant, c’est celui qui la fait. Ma foi j’adore l’homme juste, courageux et bon dès qu’il se montre. ”

“ Placerez-vous la suprême utilité, pour chacun comme pour tous, dans la perfection générale de tous les attributs de la nature humaine ? Cette idée de perfection est une idée métaphysique. Réduirez-vous l’intérêt personnel au bonheur pleinement senti, c’est-à-dire à la somme la plus grande et la plus constante de plaisirs avec la moindre somme de souffrances ? ”

“ La Perfection que vous proposez pour but de la vie de l'homme et de l'humanité est-elle réalisable ?
La perfection absolue est irréalisable, mais cela n'empêche pas que nous puissions nous proposer la Perfection comme but de notre vie et comme but de chacune de nos actions. ”

“ Oui, pour qui sait sagement diriger son cœur et ses actions, le bonheur existe, »
« Il n’appartient pas à tout homme d’imaginer de se vaincre, mais il appartient à tout homme d’apprendre à se vaincre d’un autre ou de la morale publique. »
« La perfection c’est de dépendre des choses et non des hommes. De connaître son devoir en lui-même, indépendamment des circonstances. Mais alors vous rendez la morale bien plus absolue que vous ne vouliez. » ”

“ Tiens donc ferme à ton œuvre ébauchée, et peut-être atteindras-tu à la perfection ou à ce degré que toi seul sentiras ne pas être la perfection. Tu t’inquiètes de ce que deviendra la foule de tes familiers ! ”

“ Qu’est-ce qu’un être perfectible ?
C’est celui qui emploie toutes ses facultés physiques, intellectuelles et morales à étendre, à développer, à perfectionner sa personnalité dans toutes les directions possibles. ”

“ L’excellence, la perfection, pour toute créature intelligente et libre, c’est l’accroissement de ses pouvoirs, c’est-à-dire de ce qui fait sa personnalité, accroissement d’intelligence, de bonté, de courage, de liberté, accroissement de l’être. Les plus grands penseurs, d’Aristote à Leibniz, ont parlé de ce but proposé à l’homme, la perfection de notre nature. ”

“ La seconde catégorie des parfaits comprend ceux qui sont dans le troisième état. Une fois éclairés par cette glorieuse lumière, ils pratiquent la perfection, dans quelque condition qu’ils se trouvent. ”

“ Que servent ces pensers d’une âme forte, et cet instinct des choses sublimes ? Ne sauriez-vous rêver la perfection sans y prétendre amener la foule qui s’en rit, tout en gémissant ; et vous faut-il, pour jouir de votre vie, une existence grande ou simple, des circonstances énergiques, des lieux choisis, des hommes et des choses selon votre cœur ? Tout est bon à l’homme, pourvu qu’il existe ; et partout où il peut vivre, il peut vivre content. ”

“ Celui qui cherche la perfection, démontre le peu de connaissance qu’il a de lui-même ou de ses semblables, et celui qui l’attend d’un caractère ardent, a bien besoin de feuilleter encore le livre de la nature. ”

“ En vain prétendrait-on que tout est matière. Eh quoi ! nous ressentons de puissants élans d’amour et de bonté ; nous aimons la vertu, le dévouement, l’héroïsme ; le sentiment de la beauté morale est gravé en nous ; l’harmonie des choses et des lois nous pénètre, nous ravit ; et rien de tout cela ne nous distinguerait de la matière ! Nous sentons, nous aimons, nous possédons la conscience, la volonté et la raison ; et nous procéderions d’une cause qui ne renferme ces qualités à aucun degré, d’une cause qui ne sent, n’aime ni ne connaît rien, qui est aveugle et muette ! ”

“ XIII. — Chercher à distinguer le vrai du faux, le bien du mal, chercher la perfection dans le perfectionnement, c’est pour les natures supérieures comme pour les natures les plus grossières, pour le peuple comme pour le fils du ciel, la loi et le devoir suprêmes.
XIV. — La perfection est en elle-même une chose absolue ; c’est la fin et le commencement de tout, le cercle dans lequel se meut l’infini. ”

“ Pour moi, la perfection, c'est le complet épanouissement de la nature humaine, de toutes les forces, de toutes les aptitudes, de tous les sentiments portés à leur plus grand raffinement, à leur plus haute puissance. Pour vous, au contraire, la perfection, c'est la compression de toutes ces virtualités. L'intelligence ellemême, ce don suprême qui distingue l'homme de la brute, doit être étouffée et la liberté annihilée. A vos yeux, en un mot, perfection est synonyme de mortification ”

“ La perfection des qualités
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de l'être infini ne permet pas aux nôtres d'en approcher : comment lui ressembler en sagesse, en justice, en puissance ? mais la contemplation de sa bonté n'accable point notre faiblesse. Ainsi, dans le nombre de ses perfections, la bonté est celle dont il paraît le moins difficile que l'âme humaine offre un léger reflet; et, par une métaphore hardie, mais assez juste pour qu'elle soit devenue populaire, on a dit que verser des bienfaits, c'est ressembler à la Divinité. ”

“ Mais, de cette intelligence, de cette perfection comme fondamentale, naissent deux qualités, ainsi que deux branches qui sortent de la même tige. Un jugement solide et sûr, et un esprit tout de feu, sont ces qualités ; lesquelles attirent le nom de prodige à l’homme en qui elles se réunissent. ”

“ I. Relativité de la perfection et de l’imperfection ; relativité du bien et du mal. Le bien, c’est l’utile ; l’utile, ce qui produit la joie en satisfaisant le désir ; le désir est la tendance de l’être à persévérer dans l’être. ”

“ On la veut parfaite, elle essayera de l'être ; elle le sera, au moins à l'égard de l'autre. Quoi d'étonnant, si celle-ci se sent éblouie? elle rencontre la perfection, une perfection qui est pour elle, et par elle. Aimer, posséder la perfection, la créer, voilà la source naturelle des suprêmes enivrements. Avons-nous là, dans tous ses éléments, l'amour religion ? ”

“ Vraiment le genre humain atteindrait, je crois, la perfection, si l’on était toujours ce qu’on promet d’être, quand on désire obtenir quelque chose. Pendant ces beaux discours, il se sent défaillir de lassitude et s’endort. ”

“ « Quand on ne peut pas atteindre la perfection, il faut au moins atténuer le mal. ”

“ Qu'il se présente, et je deviens à l'instant son plus zélé serviteur; j'épuise tous mes efforts pour vous engager tous à vous rallier à lui et à suivre sa direction, quand même elle ne serait pas parfaite, parce que vous ne trouverez jamais la perfection absolue, parce qu'il faut se contenter d'une perfection relative, parce que celui-là est le moins imparfait chez lequel on trouve le plus de qualités et le moins de défauts. ”

“ Tu possèdes la connaissance de ce qui est la perfection suprême. En toi également sont les obstacles qui t'empêchent d'y arriver. Ta situation est précisément celle qui t'engage à travailler pour te rapprocher de la perfection. ”

“ La vérité , c' est l' amour de la perfection , et la perfection c' est l' éternelle tentative de l' esprit pour dompter la matière . C' est la dure victoire sur les appétits ardents ; c' est l' austère immolation des satisfactions vulgaires . Il ne s' agit pas pour vous , Marcie , qui avez admiré toute votre vie dans les grands hommes le reflet de la puissance céleste , pour vous qui demandez sincèrement le secret d' être heureuse , et qui , fatalement , par l' élévation de votre caractère , ne pouvez trouver ce secret hors de la grandeur ”

“ Auancez mes desseins de desseins plus parfaits.
Que l’vnique beauté soit vostre but extresme,
Que la perfection vous esneuue tousiours,
Ie veux aymer ainsi, ainsi le grand cœur ayme,
Car l’ame de valeur n’a point d’autres amours. ”

“ Qui fera donc celle d’un homme, si ce n’est la présence de la perfection humaine ? Jeune homme, si tu veux être beau, cherche à acquérir la perfection humaine. Mais quelle est-elle ? Vois quels sont ceux que tu loues lorsque tu loues impartialement. Sont-ce les hommes justes ou les hommes injustes ? ”

“ C’est là l’être irrésistible, l’homme supérieur, l’esprit modèle, le véritable type de la perfection ; il conserve toutes ses qualités naturelles qui sont indestructibles : il conserve son adresse, sa profonde intelligence, son instinct infaillible, sa grâce, sa souplesse, sa douceur, sa finesse, et il acquiert toutes les vertus de ses maîtres, car les vertus peuvent s’acquérir par la volonté. ”

“ Confus d'avoir prêché la perfection absolue à des hommes que leur bonne volonté ne préservait pas des chutes et des rechutes, il s'était pris à déplorer sa témérité et à gémir sur son inhabileté à conduire les âmes. ”

“ Qu'elles seront propres à rectifier les vertus, à les étendre, et à leur donner ce degré de prudence et de perfection si nécessaire pour gouverner les hommes, en s'attirant leur amour, leur estime et leur admiration! Qu'il est important que vous accoutumiez de bonne heure votre esprit à ces sublimes idées, pour n'en adopter jamais de fausses, et pour vous attacher aux vrais principes, sans variation et sans inconstance!... ”

“ Non, sans doute; car notre doctrine sainte est la doctrine d’une perfection idéale vers laquelle nous devons tendre sans cesse, quoi qu’il nous en coûte; et ici la vertu, la perfection consisteraient, dans la position difficile où nous sommes, à sacrifier nos penchants et à vivre irréprochables dans l’attente d’une sanction à nos instincts légitimes. ”

“ Il n'est rien de plus exigeant, de plus maladroit, de plus aveugle que la bonté, la beauté, la perfection morale à l'état de désir. Si vous voulez trouver l'âme idéale, commencez par ressembler vous-même à l'idéal que vous cherchez. ”

“ Oh ! si l’on employait autant d’efforts à former les mœurs qu’à les corrompre, à créer les vertus qu’à exciter les désirs, que l’homme aurait bientôt atteint le degré de perfection dont sa nature est susceptible ! ”

“ Nous avons dit qu’entre les différentes facultés de notre être, il existait un rapport sans lequel l’homme ne pouvait acquérir cette bonté morale, qui n’est que la plus grande perfection où sa nature puisse atteindre. ”

“ Une ame qui aime la perfection, peut être facilement séduite par une idée sublime de perfection. N’ai-je point à me défier ici de cette sorte d’illusion ? Une doctrine qui ne présenteroit point d’autre motif aux hommes, que la considération toute philosophique de la satisfaction attachée à la pratique du bien, seroit-elle une doctrine assés universelle, assés efficace ? Le plaisir attaché à la perfection intellectuelle & morale, seroit-il bien fait pour être senti par toutes les ames ? ”