Alphonse de Bérard

“ Cependant, Messieurs, laissons Henri IV sur le Pont-Neuf avec son drapeau tricolore, drapeau qu'une de mes petites soeurs s'étonnait un jour de voir revenu à sa couleur primitive, le temps et la pluie y ayant aidé, et revenons à ce moment présent où tous les coeurs se lient, se confondent et tendent une main reconnaissante au brave capitaine Charlet.
Il n'y a que ceux qui ne le connaissent pas, Messieurs, qui pourraient s'étonner de la franche cordialité dans laquelle tous ses camarades-soldats vivent avec lui. ”

“ Oui, Messieurs, Louis XVI en montant sur l'échafaud ne pleurait que les malheurs d'un pays dont son coeur paternel avait rêvé l'amélioration avec plus de générosité que de mesure;
Oui , Messieurs, Louis XVIII voulait le bonheur de la France, oui, Messieurs, son successeur ! ! ! ! Mais la mort n'a pas encore réduit en poussière cet épais tourbillon des passions de l'époque , et j'allais anticiper sur l'histoire en protestant contre des dires qu'il faut encore savoir pardonner à ceux qui pleurent un ami, un frère, une soeur, un père peut-être ! ”

“ Messieurs, pas un de vous ici n'est ou fils ou frère , je sens donc que je dois arriver à vos coeurs !
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Vous surtout qui avez versé votre sang en juillet, vous pour qui j'ai souscrit, moi, quoique d'une opinion toute opposée à la vôtre , ah ! vous ne vous étonnerez pas de ce qu'on meurt pour son Pays , pour son Roi , pour sa Patrie, pour ses sentimens, et si une conviction basée sur d'autres motifs ne vous permet que de plaindre d'honorables malheurs, elle ne glacera pas du moins vos âmes généreuses. ”

“ Moi, Messieurs, je n'oublierai jamais ainsi, ce que je dois à ma religion, à mon pays, à mes camarades, à ma famille, A MOI-MÊME. Si ce soir j'ai été imprudent, ah ! Messieurs , cette faute généreuse ne peut retomber que
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sur moi, moi seul en porterai la peine. Si tout au contraire le ciel dans ses fécondes inspirations , s'était servi de ma faible voix , comme d'un lien heureux qui par une souscription qui donnerait à la France le plus noble exemple de tolérance politique, réunirait une fois dans la vie des noms qu'on aurait à jamais cru devoir être séparés. ”

“ Je trouve trop profondément au fond de mon coeur la conviction que je vous désire, pour que je puisse encore penser qu'afin de vous arracher un secours si mérité, Messieurs, si honorable à accorder ! j'aie besoin de vous dévoiler un haut exemple de tolérance politique, si noble, si éclairé, si généreux , donné récemment par un homme dont, à coup sur, vous ne rougirez pas, vous, qui partagez ses sentimens, par
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le général de La Fayette. Mais je m'arrête ; si je n'ai pas craint de braver la pudeur de mes propres sentimens, je dois au moins respecter celle des autres. ”

“ L'esprit public s'est montré plus éclairé dans les circonstances présentes , et si quel-
(9) que chose pouvait ramener des âmes que domineront toujours exclusivement et leurs sentimens de religion , et leurs sentimens de devoir, de fidélité, de reconnaissance , Messieurs ! ”

“ Vous ne vous étonnerez pas plus , enfin , de ce que j'aie voulu sacrifier ma vie dans ces deux circonstances, que vous ne vous étonnerez de me la voir sacrifier à vos côtés pour le roi des Français, alors qu'il restera fidèle au serment qui garantit tous les droits des hommes consciencieux , à quelque opinion qu'ils puissent appartenir ”

“ Profondément touché, Messieurs , de l'honneur qui, si jeune encore , m'a fait asseoir auprès de vous, j'ai cru devoir vous prouver que j'en étais digne. Si ma plus vive espérance ne se réalisait pas , je me contenterais encore du témoignage qui toute ma vie l'emportera sur celui même de la majorité , je veux parler de celui de. ma con-
( 19) science qui, pure jusqu'à ce jour, avec l'aide de Dieu restera toujours telle , je l'espère.
Ne pouvant croire avoir excité votre sympathie, aurais-je du moins , Messieurs , remué chez vous ces sentimens qui sont communs à tous les hommes ? ”