“ Laissez-nous respecter vos aïeux comme vous-mêmes ; mais respectez comme nous ces titres qui, bien que la note des obligations de votre famille envers la patrie, nous obligent comme elle à l'imitation de sa vertu, sans nous laisser craindre un empire politique pour prix de son éclat. Laissez vivre en harmonie avec nous ces institutions du temps, et ramenez le coeur, l'esprit et les yeux de la jeunesse sur les expériences et les prodiges de notre âge, pour qu'elle étudie et les fautes et les modèles laissés à la méditation des siècles. ”

“ Cet honneur qui lie à un homme n'est plus le nôtre : un honneur plus divin , le respect des lois , est gravé dans les coeurs. Les sentimens devenus identiques, mourir pour son roi est le droit, le devoir et la gloire de tout Français et non l'honneur
privilégié de quelques-uns , c'est mourir pour la patrie. ”

“ Monsieur le duc, ce dissentiment des convictions de votre coeur nourri de l'honneur antique de vos aïeux et de votre raison, qui semble voir avec peine que l'hérédité ne peut subsister dans l'état de l'opinion de la nation française, n'est-elle pas une de ces calamités que nous ne devons qu'à l'état de vaincus où nous a réduits la défaite ? En effet, si les hommes tout politiques ont une mission comme ceux qui font le gain de l'état par leur travaux, n'est-ce pas celle de faire l'opinion publique ? ”

“ Deux espèces politiques de Français vont exister, les vieux et les jeunes; mais elles vont se déclarer la guerre. Guerre impie ! à l'instant où elle éclate, le vieil honneur va servir de bannière aux uns, l'amour de la patrie sera le drapeau des autres. Les uns sont sur le sol étranger, laissant aux autres le sol natal, qui contient leur fortune et leur roi. ”

“ A travers mille événemens agglomérés la vieille race voile son faux honneur d'un serment à la patrie, rentre dans son sein, et, profitant d'un instant de calme, travaille de toute la puissance de ses ruses sa jeune postérité que les illusions de la reconnaissance reportent vers ceux auxquels elle reconnaît devoir sa liberté ”

“ Hommes libres dans leur patrie, les nobles étaient sous le monarque, élu jadis, engagés d'honneur, et la bonne foi les attachait à leur souverain auquel ils soumettaient eux et leurs serviteurs. C'est cet honneur tant vanté comme base des états monarchiques par Montesquieu, qui va servir de prétexte aux trahisons les plus subtiles. On va proscrire les lois qu'on a reconnues tout d'abord , et, quand l'homme rendu à sa propre dignité n'a plus de maître que la loi, ceux qui seuls autrefois jouissaient de cette loi de liberté , et l'ont partagée avec leurs frères , vont la renverser ”

“ Fanatiques d'un honneur qui n'est plus compris, c'est au nom de cet honneur que le sol français est ouvert aux ennemis. Ils doivent y restaurer ceux qui sont en litige avec leurs concitoyens. L'ennemi le partage d'avance, ce sol. Il rit et se joue de ce faux honneur que sa froideur dans la contestation lui fait apprécier. Il n'attaque qu'avec crainte , et le nom de la patrie , plus puissant que les haines qui déchirent ses enfans , soumet le plus grand nombre à ses lois ”

“ L'amour de la patrie , que ce prêtre sait si bien inspirer , lui valut des critiques amères , quand la noblesse vit sortir de l'Université ses membres entachés de cet amour roturier qui chassait dans leur âme, au profit de la liberté , le vieil honneur que nous appelons sottement peu-être féodal. ”

“ La gloire ellemême est méconnue, les doctrines sont remplacées par les commentaires faux et insidieux. Les Codes sont faits, on les attaque, et la liberté semble suspendue jusqu'à ce qu'on s'accorde sur la forme et les droits du pouvoir politique. ”

“ Peut-être, monsieur
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le duc, le Français le plus obscur s'est-il ému au nom romain , autant que le patrice le plus éclatant. Le nom de patrie, de nos jours, inspire les sentimens qui commandent et obtiennent le plus d'hommages et le respect des faveurs jadis réservées aux pères conscrits. Nos plébéiens, aujourd'hui devenus patrices, de citoyens qu'ils étaient, n'admirent plus dans ces poëtes que la liberté qu'ils célèbrent ; sûrs qu'un noble coeur suffit pour bien enseigner , ils ne s'étonnent plus d'en recevoir des leçons. ”

“ La jeune gloire de notre âge a su trouver un berceau dans ces sentimens romains, et se produire à l'exemple d'antiques noms dont nos vieilles gloires sesentaient elles-mêmes originaires. Avouez-le monsieur le duc , une secrète jalousie de notre anciennne noblesse a permis l'admiration de Scipion à nos citoyens , électeurs ou non , beaucoup plus facilement que l'analyse de son coeur vraiment romain. ”

“ Deux peuples auquel même origine donne même courage, dont l'un a toute la ruse d'Ulysse et l'expérience de Nestor , l'autre la colère d'Ajax et l'impétuosité d'Achille ; celui-ci avec l'inconsidération propre à tous les excès , l'autre avec la profondeur qui ino-
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cule tous les vices, n'ont plus d'autres rapports que ceux de la vieillesse corrompue et de la jeunesse passionnée. Si l'étranger attaque la France, ceux qui l'habitent ne laisseront plus que la tombe pour asile à ceux qui l'ont abandonnée, et l'échafaud est le chemin qui les y conduira. ”