Champfleury

“ Je ne lui donne pas ce titre à plaisir; dans la rédaction des divers actes d'achats de terrains, Balzac ne manque pas de se qualifier de la sorte. Quoique le journalisme parisien de cette époque ne comportât ni chroniqueurs ni reporters, l'achat des terrains de Ville-d'Avray prit de colossales proportions au boulevard, et le romancier ne fit rien pour les rabattre à leur valeur modeste, car toute publicité même hostile, le grand homme savait qu'elle tourne au profit de la réputation. ”

“ Pour pénétrer dans l'esprit des artistes, il faut être artiste soi-même et s'appliquer le mot de Gœthe, quelque ambitieux qu'il puisse paraître: « Tu ressembles à celui que tu comprends. »
J'entrevois un point de vue raisonnable dans les singulières clauses de l'achat des terrains de Varlet. ^ '
Cet argent, que Balzac jetait à fonds absolument perdus dans la poche du paysan, était mieux placé peut-être que le vulgaire ne se l'imagine. ”

“ On vante communément les hommes comblés par le succès, on évalue les produits qu'ils tirent chaque jour de leur plume. Balzac, pourchassé par les créanciers, traqué dans les Jardies, dut plus d'une fois se demander combien, après sa mort, il gagnerait dans l'opinion. ”

“ Balzac les acheta une à une et dut subir les exigences des paysans qui les possédaient.
IV
Dans Mercadet, l'air est obscurci par une sombre nuée de créanciers récalcitrants, quémandeurs, féroces, impératifs : la dette est traitée par le dramaturge avec une variété de tons et de nuances qui ne sont pas plus de fantaisie que les comptes d'apothicaire du Malade imaginaire.
Tous ces gens, armés de papier timbré, avaient poursuivi Balzac dans la vie parisienne : il se donna une autre comédie à la campagne, d'être pourchassé avec
fracas par de gros sabots. ”