Charles Cros

“ Pour ce qui est de l’insuffisance de la lumière, on peut la compenser en réduisant la dimension des images, qu’on pourra ensuite agrandir. Cette condition ne peut nuire au résultat final [4] .
IV
Je vais maintenant exposer comment, au moyen des trois épreuves élémentaires obtenues par l’un des procédés décrits, on peut recomposer le tableau et soumettre aux regards l’image intégrale de la nature, de toutes les choses qui changent et passent.
§1er. Pour résoudre cette partie du problème, il convient d’abord d’étudier plus exactement ce que sont les clichés obtenus. ”

“ B. — Le second moyen consiste à remplacer les verres colorés par un prisme qu’on fait tourner à chaque épreuve, de manière à ce que, en premier lieu, il n’envoie dans la chambre noire que des rayons rouges, ensuite que des rayons jaunes, enfin que des rayons bleus.
Ce procédé évite l’emploi d’émaux transparents et de couleurs artificielles, produits toujours impurs et qui laissent passer de la lumière blanche. ”

“ Il y a trois espèces de synthèses simultanées : la synthèse par réflexion, la synthèse par réfraction, et la synthèse par transparence, — au moyen de positifs antichromatiques.
A. — La synthèse par réflexion consiste à faire voir les trois images à la même place au moyen de glaces transparentes.
On sait qu’une glace transparente, tout en laissant voir ce qui est derrière elle, reflète les images bien éclairées qu’on lui présente. ”

“ On prend trois châssis vitrés, et sur les verres de chacun, on passe respectivement des vernis d’abord faiblement colorés en rouge, en jaune, en bleu.
On met l’objet au foyer d’un objectif ordinaire ; puis on dispose le châssis rouge sur le trajet de la lumière qui éclaire l’objet. On tire une épreuve en augmentant du double ou du triple le temps de pose qu’il faudrait pour une épreuve à la lumière libre. ”

“ Alors au plaisir de voir mon idée prendre forme et vie sans que j’aie eu à faire de travail pénible, s’ajoutera toute possibilité de récompenses diverses, d’appréciation extérieure favorable de ma valeur relative, et autres avantages semblables. ”

“ Ainsi, chaque point du tableau donne lieu à l’évaluation de trois grandeurs qui ne peuvent être confondues en un nombre unique. On peut donc dire qu’un tableau peint a cinq dimensions, deux pour la représentation du lieu des points élémentaires du dessin et trois pour la représentation des valeurs des teintes [2] . ”

“ Il importe auparavant de remarquer que les images projetées sur un écran d’après les clichés positifs ne sont pas les seules dont on se puisse servir. Il faut y ajouter : celles qui se forment dans l’œil en regardant les clichés, — en général, les positifs par transparence, — à faux jour, et auxquelles on donne la couleur convenable en y appliquant un verre ou un vernis coloré ; celles qu’on obtient sur papier sensible ordinaire au moyen de chaque cliché négatif, — on les colore au moyen de teintes transparentes uniformes, et on les regarde directement ”

“ En pratique, il sera probablement meilleur d’obtenir des clichés avec les rayons vert, violet, orangé, et le tirage avec les encres rouge, jaune, bleue. On commencera par le tirage en bleu, car les laques transparentes bleues sont rares ; les rouges et les jaunes sont plus faciles à trouver. ”

“ Le second procédé d’analyse consiste à prendre simultanément les trois épreuves dans les trois régions de rayons simples du spectre résultant de la décomposition des rayons émis par le tableau à reproduire.
Un système de lentilles est disposé de manière à grouper en faisceau les rayons qu’envoie le tableau dont la reproduction intégrale est proposée. Ce faisceau mixte tombe sur un prisme qui le décompose et l’étale en un spectre. Trois objectifs élémentaires recueillent respectivement les rayons rouges, jaunes et bleus et forment trois images partielles sur la surface sensible qui les fixe. ”