Charles Michel

“ Je suis venu, mes jeunes amis, à la fin de cette année scolaire, apporter mon témoignage d'estime et de reconnaissance à vos maîtres et à vos institutrices qui, en travaillant pour faire profiter chacun de vous des avantages que procure l'instruction, préparent en même temps la prospérité et la force de la République :
Ici, sur cette terre africaine, le rôle de l'éducateur est plus ardu, plus poignant et plus nécessaire que partout ailleurs. Les classes des écoles comprennent nombre de petits étrangers ”

“ Quand, en effet, par vos efforts individuels, par votre volonté de patriotes et aussi par votre action de citoyens, vous aurez peu à peu éduqué ces millions d'hommes, que vous aurez péniblement désarmé leur méfiance sou vent déconcertante,que vous les aurez relevés, que vous leur aurez progressivement conféré cette liberté qui ne s'exalte que dans la justice, alors, les plaines que couvrent des traînées d'herbes rares, les coteaux aujourd'hui en friches et les, montagnes farouches vivront de tous les espoirs nouveaux que vous aurez suscités. ”

“ MES JEUNES AMIS,
A la joie de me retrouver parmi vous, s'ajoute le sentiment très vif de l'honneur qui m'est échu aujourd'hui de présider une fête de l'instruction. C'est, en effet, pour nous, républicains, un devoir essentiel entre tous de maintenir dans notre pays la nécessaire prééminence de savoir. L'instruction est à la source de toute liberté. C'est,, elle qui dénonce les servitudes et dresse, pour les efforts de demain, des hommes éclairés et'libres. La Science :est génératrice de courage; seule l'ignorance s'incline devant les menaces d'oppression. ”

“ C'est pourquoi son histoire attachante est celle même de l'humanité moderne. Cette histoire, il vous convient à vous, Algériens, plus qu'à tous autres, de la bien connaître, car vous avez, au milieu des petits étrangers et des indigènes, un rôle à remplir : Si jeunes que vous soyez, vous devez faire aimer la France. ”

“ Il dépend surtout de vous, mes jeunes amis, que cette évolution, dont nous avons conscience, soit enrichie et accélérée par tout ce que vous pouvez y introduire d'élan intrépide et généreux. A ces premières relations que vient d'établir le travail en commun des choses de la terre, entre des hommes, hier encore étrangers les uns aux autres, s'ajoutera peu à peu'la solidarité qui naît du sentiment très profond que tous les hommes de ce pays, à quelque race qu'ils appartiennent, sont des artisans de l'oeuvre française. ”

“ Le laboureur, aujourd'hui craintif et ignorant, rappelé à la condition d'homme, poussera d'un coeur confiant sa charrue dans la terre reconquise. Mes jeunes amis, comment travailler à la prospérité de ce pays, à l'accroissement de sa richesse, à son expansion économique, si ce n'est en lui apportant, par un apostolatdont je vous sens capables, toutes les activités qui attendent de votre génération le signe libérateur? ”

“ Pour continuer demain, et pour conserver, celte oeuvre
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qui s'édifie sous vos yeux, la Patrie aura besoin de vos forces. Vous les lui devez sans restriction. Préparez-vous donc à être de bons soldats dans la nation instruite et armée. Ne négligez pas d'exercer la souplesse de votre eorps. Soyez adroits. L'adresse est le signe d'une volonté claire qui sait commander à des muscles exercés. Accoutumez-vous déjà, par la pratique des sports, à cette discipline française, faite d'assentiment alerte et libre, qui a valu à nos armées d'incomparables victoires. ”

“ Quels soins doivent être les vôtres, mes jeunes amis, pour vous préparer à devenir les défenseurs conscients et vigoureux d'un patrimoine unique au monde! Et si mes paroles paraissent s'adresser plus directement aux jeunes garçons français et indigènes rapprochés sur ces bancs, je voudrais qu'elles soient entendues aussi des petites Françaises qui auront à jouer à leur foyer le. ”