Jules Simon

“ La femme russe, sensible à tout ce qui est bon et grand, à tout ce qui est beau et élevé, voyant les efforts de la Française, s'est associée de toute son âme à l'oeuvre de l'éloquente propagatrice. Notre tâche, de la sorte, s'est considérablement élargie.
Durant de longues années, tous ces ouvriers de la première heure ne furent, pour ainsi dire, que des solistes dans l'admirable et grandiose orchestre de la Presse française, qui actuellement nous fait entendre tant de « motifs » qui nous sont chers, qui réjouissent le coeur et qui élèvent l'âme ! ”

“ Nous ne sommes qu'une goutte d'eau dans l'immense océan du peuple russe et nous comprenons fort bien que ce qui nous vaut votre présence, c'est la sympathie qui vous anime pour tout ce qu'il y a de noble et d'élevé dans l'idée de l'alliance fraternelle entre deux grands peuples, de cette alliance d'esprit et de coeur scellée et consacrée encore davantage par ces fêtes merveilleuses, ces jours de joie et de bonheur. ”

“ Cet hommage rendu au maître éminent qui nous préside et qui, en sa triple qualité de lettré, d'artiste et de penseur, résume et personnifie d'une manière si complète l'alliance intellectuelle de nos deux pays, qu'il me soit permis, messieurs, de lever mon verre en l'honneur de la France littéraire et artistique dont je salue en vous les représentants autorisés et respectés. Votre noble, votre grande nation, qui a si longtemps porté le titre de fille aînée de l'Église, est et restera toujours la fille aînée de l'humanité. ”

“ Souffrez qu'en me ralliant de tout coeur à ses conclusions si flatteuses pour mon pays, je paye ici notre tribut d'admiration et de gratitude aux vaillants explorateurs français qui, en s'appropriant notre langue, en venant nous étudier chez nous, ont arraché le voile qui pendant des siècles cachait la Russie à la France, à l'Europe entière! Honneur à ces infatigables travailleurs, à ces ouvriers persévérants de la grande oeuvre! Ce que nous recueillons ici, c'est eux qui l'ont semé. ”

“ Vos marins diront qu'ils ont trouvé chez nous ce souffle puissant de patriotisme, cet amour profond de la paix, et ce gouvernement de soi-même qui garde le respect de toutes les convenances jusque dans l'enivrement des fêtes. Vous nous rendrez le même témoignage. La Russie et la France n'ont pas seulement le même intérêt, elles ont le même coeur. Elles ne veulent combattre que dans les luttes pacifiques de l'intelligence. ”

“ J'espère, je sais que vos marins sont contents de l'accueil que la France leur a fait. Je ne parle pas de la splendeur des fêtes. Cela n'est rien. Ce qui est vraiment grand, ce qui restera dans l'histoire, c'est l'amitié des deux peuples. L'échange de tels sentiments vaut mieux que tous les protocoles diplomatiques pour cimenter l'alliance de deux peuples.
Pour la première fois, depuis la fédération de 1790, la France n'a eu qu'un seul coeur. ”

“ L'image de la Russie est désormais fixée dans le coeur de notre peuple. La détruire ou l'en arracher, ce n'est plus au pouvoir de personne. Image déformée sans doute, un peu sommaire et inexacte; le peuple, ce grand optimiste, ne veut connaître que vos qualités; vous avez peut-être de petits défauts, il les ignore. Le peuple a raison contre nos réserves, comme ses légendes ont raison contre notre critique ”

“ Puissentils enfanter à eux deux une de ces formes de la civilisation, qui se renouvellent sans cesse, l'ère franco-russe, faite de raison et de poésie, de réel et d'idéal! Puissent leurs représentants occuper les plus belles places à prendre, dans l'Europe de demain, pour les laborieux et les inspirés ! Puissent nos deux pays saisir et garder de concert la vraie domination qui courbe le monde, la domination de la pensée ! Je bois à l'avenir du génie russe et du génie français ! ”

“ Nous voulons parler du banquet qui réunit, dans les salons de l'Hôtel Continental, en une fraternelle agape, les plus hautes personnalités scientifiques, littéraires et artistiques de la France, les directeurs des grands journaux parisiens et un certain nombre de savants, de littérateurs, de peintres et de journalistes russes.
L'Académie française, l'Institut de France, tous les partis, toutes les opinions, les vieilles et les nouvelles écoles, avaient répondu avec un égal empressement à l'appel éclectique des organisateurs de cette fête de la pensée. ”

“ Il pénétra les masses populaires, les couches profondes où s'agitent confusément et s'élaborent les mystérieuses destinées rêvées par les penseurs. L'esprit de charité, de paix, de fra terni té universelles descendit sur les foules. On vit cette chose moins rare qu'on ne croit et toujours admirable : le peuple rendant avec usure à l'élite sociale, ce que celle-ci se persuadait avoir placé à fonds perdu, et devenant, à son tour, l'inspirateur et le guide des poètes, des savants, des chercheurs.
Nous fûmes tous les témoins de cette sublime réaction du coeur des hommes sur leurs cerveaux. ”

“ Mais notre peuple est encore jeune, et celui qui a la jeunesse possède aussi l'avenir! Je crois fermement que le peuple russe vous rendra, par son énergie, par son travail, par son génie, — ne fût-ce qu'en partie, — ces dons précieux de la science, des lettres et de l'art qu'il tient de votre belle France. ”

“ Votre désir d'amitié a mis le feu à Paris, à la France entière : un feu bienfaisant, qui ne brûle rien, qui éclaire, réchauffe et réunit autour du foyer commun. Les dissensions politiques n'existent plus depuis que vous êtes parmi nous, c'est entendu; mais vous allez voir bien plus fort; vous verrez tout à l'heure qu'autour de cette table de' littérateurs et d'artistes, il n'y aura plus de querelles d'écoles, de systèmes, de cénacles : nous serons tous d'accord sur une même esthétique, sur un même idéal. ”

“ Si la sociologie se trouvait prête à offrir, à l'heure présente, une discipline définitive, nous n'eussions pas acclamé dans les rues l'union franco-russe seulement, mais l'union universelle des hommes. Car rien ne résiste à la force de la science. ”

“ C'est encore aux écrivains russes et français qu'il appartiendra d'évoquer, à certaines heures, le souvenir de ces journées radieuses. A travers l'enthousiasme des foules elles ont provoqué dans le coeur des jeunes gens une explosion de joie et de confiance, elles ont permis à des vieillards comme moi les longs espoirs dans l'avenir.
Quand vous retournerez en Russie, dites à vos compatriotes que la France vous a fait voir quelque chose qui est au-dessus de tous les spectacles, qui dépasse tous les discours : elle vous a montré son âme.
L. PASTEUR.
2. ”

“ En dehors des faits matériels, la plus importante des conquêtes du siècle est, sans contredit, l'instauration de la sociologie, cette science de l'harmonie humaine qui renferme aussi celle de la morale. ”

“ La communion intime entre deux grandes nations, l'une assemblant les forces vives de la civilisation occidentale, et l'autre synthétisant l'avenir de l'Orient européen, a pu éclore et se consolider en dehors des voies banales de la politique, des artifices d'une diplomatie surannée. ”

“ Tourguéneff, Dostoïewsky, Tolstoï, ceux qu'un de vos critiques appelle des écrivains francisés.
DISCOURS DE M. A. SOUVORINE. 27
Jusqu'ici je n'ai rien dit de la presse. La presse, ce n'est ni les lettres, ni les sciences, ni les arts, mais c'est un peu de tout cela et de fort important. Sans la presse, lettrés, savants, artistes ne seraient jamais parvenus à exercer sur le peuple leur influence bienfaisante.
Nous autres, journalistes russes, nous sommes particulièrement reconnaissants à nos confrères français pour leur accueil chaud et cordial, pour leur magnifique hospitalité. ”

“ Le banquet de remerciement et d'adieu du 26 octobre a été donné par cinq écrivains et publicistes russes représentant trois journaux politiques quotidiens, un journal hebdomadaire et une revue littéraire mensuelle : MM. Souvorine (Novoïe Vrémia) , de Roberty (Novosti) , Komaroff (Swiet) , Gaïdebouroff (Nediéla) et Tatistcheff (Messager russe) . Plus de cent invitations avaient été lancées dans le monde des lettres et des arts, sans distinction d'école ni de tendance. ”

“ Où vous ne vous êtes pas trompés, c'est dans l'idée si juste et si fine que les ouvriers de la pensée devaient tirer les conclusions des événements historiques auxquels nous assistons, et dont les ouvriers de la pensée furent les initiateurs. ”

“ N'en croyez rien. Les passions, les colères un moment effacées reviennent déjà au galop pour reprendre leurs positions avant qu'on ait fait disparaître les drapeaux, et quand nos rues sont encore jonchées de fleurs. ”

“ M. le comte d'Haussonville, empêché, par un séjour en Angleterre, de joindre personnellement son suffrage à ceux, si unanimes, de ses confrères de l'Académie française; M. Pierre Loti, forcé de quitter le jour même la capitale pour reprendre le commandement de son vaisseau; M. Ernest Lavisse, privé, par un voyage urgent, du plaisir de prendre part à cette fête de la fraternité intellectuelle, digne conclusion de l'inoubliable semaine historique vécue par la nation entière ”

“ Vous avez vu, devant l'Europe émue ou déconcertée, le tsar, qui incarne
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son peuple, acclamé par une nation qui incarne son gouvernement.
Dans ces délicieuses et historiques fiançailles de la France et de la Russie, on a vu pour la première fois l'amour entrer dans la politique. On ne peut pas lui marchander sa place; souhaitons qu'il y demeure toujours, et ainsi, le siècle qui va s'ouvrir pourra, mon cher Souvorine, s'appeler du nom de votre journal : le Nouveau Temps. ”

“ Voici déjà plus de vingt ans que nous travaillons à tourner les yeux de la France vers la Russie et vers cette grande et
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noble race slave dont la Russie se fait gloire d'être le porte-drapeau.
Et ce que vous ne saviez peut-être pas, Messieurs de la presse russe, nos sympathies pour votre terre slave ne datent pas seulement du jour où notre patriotisme français a pu avoir intérêt à rechercher votre amitié. Elles remontent en réalité plus haut. Notre jeunesse—nous étions jeunes alors — se sentait attirée vers vous par je ne sais quel aimant. ”

“ Malheureusement, nous avons à secouer le lourd manteau d'ignorance et d'incertitude tissé sur nos têtes par vingt siècles de traditions empiriques. Un travail sourd s'accomplit cependant d'une façon lente dans les esprits. ”

“ Vous l'avez dit plus sûrement encore, trois
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jours après, quand ce peuple joyeux, transformé soudain, grave et recueilli, suivait vos marins, confondus avec nos soldats, derrière le cercueil de l'homme qui emportait dans la tombe un demisiècle de nos gloires et de nos malheurs. Chacun comprenait si bien qu'une puissance mystérieuse était intervenue pour grandir encore ces événements, pour sceller d'en haut l'alliance des coeurs avec l'auguste sceau de la mort ; de la mort que nos savants nous montrent ouvrière de résurrection et de vie! Ah! ”

“ Armand Silvestre, envoyant de magnifiques vers composés pour la circonstance; les poètes Jean Aicard et Paul Déroulède, télégraphiant, le premier de Toulon, et le second de Villebois-Lavalletle, leurs sympathies et leurs voeux en un superbe langage dont nous regrettons de n'avoir sous les yeux que la traduction russe; enfin, Mgr Perraud, MM. Rousse, Maxime Du Camp, Legouvé, de l'Académie française, Antocolsky, l'illustre sculpteur russe, le baron de Mohrenheim, le général Fréedériksz, etc., s'excusant par des dépêches datées de Rome, de la Roche-Guyon, de Bade, de Biarritz, de Toulon. ”

“ Et notre sympathie, nous sommes de ceux qui vous l'ont témoignée aux heures difficiles, lors de cette dure guerre de Bulgarie, aux jours d'isole-
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ment — que vous avez traversés, vous aussi, — quand, d'un bout de l'Europe à l'autre, Pétersbourg et Moscou étaient partout mis en suspicion. Nous avons été presque les seuls, en Occident, à défendre hautement, la plume en main, la généreuse politique de l'empereur Alexandre II, du tsar deux fois libérateur, émancipateur du sert russe et du raïah chrétien. ”