Jean-Guillaume Hyde de Neuville

“ Le peuple est souverain.... Laissez-lui donc la souveraineté de ses votes; et, quand ses vrais mandataires seront tous réunis, quand toutes les opinions se trouveront légalement, loyalement représentées, quand tous les hommes de coeur et de talent (républicains, légitimistes, juste-milieu, hommes de droite ou de gauche, peu importe) auront pu discuter librement leurs intérêts communs en présence de ce peuple, dont on parle beaucoup, dont on s'occupe si peu (en France comme ailleurs) , alors la raison , la bonne foi pourront dire : Là est la majorité.... ”

“ La doctrine de M. Benjamin Constant ne trouve aucun contradicteur; les Chambres, la magistrature, l'armée, toutes les classes de la société rendent grâces à la Providence, du retour des fils de saint Louis; on se demande par quel malheur la révolution serait condamnée à méconnaître et à repousser la légitimité 2. Bientôt un enfant, dont la naissance paraît tenir du miracle, reçoit à son tour les
combattre.... j'ai pour moi la vérité, le patriotisme et l'honneur. ”

“ Je crois que le serment politique imposé aux électeurs, aux membres des Chambres, aux citoyens qui ne sont point agens du pouvoir, est à la fois injuste et absurde; je crois qu'il ne peut être avoué, soutenu, défendu que par les hommes qui doutent de leur droit et de leur force.... ”

“ Ce que je sais, ce que je puis dire, affirmer, c'est que dans aucun cas, sous aucun prétexte, sous aucun gouvernement, on ne me verra l'avocat du serment.... Je repousse tout ce qui peut conduire les hommes à mentir à Dieu et à leurs semblables. ”

“ MESSIEURS,
Je viens réclamer de vos souvenirs et de votre équité l'abolition du serment politique.
Lorsqu'en 1816 un serinent fut demandé aux membres des deux Chambres, je le prêtai (il ne blessait point ma conscience) . Toutefois l'un de mes plus honorables collègues ayant d'abord refusé de se soumettre à cette condition qu'il accepta ensuite, je soutins avec force, avec conviction, devant la Chambre, « qu'aucun pouvoir, dans l'Etat, n'avait le » droit d'imposer un serment politique, et " qu'un député pouvait se refuser à prêter un
» ”

“ Cependant la fortune abandonne la victoire, le héros tombe, les sermens s'envolent, les hommes même qui doivent tout à Napoléon reçoivent du ciel de nouvelles inspirations, et reconnaissent une nouvelle nécessité pour la France. ”

“ Je veux que mon pays soit heureux , et que sa gloire né soit point, flétrie, c'est dire que jamais on ne me verra sacrifier à des affections un seul des intérêts de ma patrie ... Mais ces intérêts, il faut les étudier, et cela avec calme et bonne foi : autrement, comment les bien connaître? La passion du jour ne saurait jamais être un bon conseiller ”

“ Si le peuple est souverain, ses délégués peuvent-ils restreindre, tyranniser ses choix ? Peuvent-ils mettre des entraves à ses volontés, et lui imposer des sermens?— Peuvent-ils lui dire : Vous êtes armé de la puissance suprême ”

“ « Si la légitimité ne marche pas toujours » avec la liberté, elle tend par la force et la » nature des choses à se rapprocher d'elle, et » devient tôt ou tard son plus sûr, son plus » ferme appui, tandis que l'usurpation, alors » même qu'elle s'unit à la gloire, ne marche, » ne peut, marcher qu'avec le despotisme et » l'arbitraire 1. ”

“ Ce rapprochement n'est point une censure; nul n'a plus que moi pour règle qu'en révolution il ne faut juger sévèrement que soi-même : mais ce seul fait suffit, je pense, pour démontrer qu'un serment politique ne mène à rien, qu'à blesser la morale, qu'à gêner les consciences , et qu'à faire tôt ou tard rougir plus d'un homme de bien Quarante années d'expérience attestent assez cette affligeante vérité.
En effet, Messieurs, que sont devenus ces sermens prêtés successivement, et le plus souvent par les ”

“ Que le pouvoir, s'il est ombrageux et crédule , s'il croit qu'on lui tiendra ce qu'il n'a pas tenu et qu'on sera ce qu'il n'a pas été , demande à ses agens des déclarations, des protestations, des actes d'amour, de foi, de fidélité.... ”