Louis Destrac

“ Les voix de la terre, maudites à cause du péché, ne savaient plus la louange divine et ne pouvaient plus apprendre à l'homme à glorifier Dieu. La cloche, sanctifiée et bénie par la Religion , est comme une note retrouvée de ce concert primitif de l'univers dont chaque accent était un hymne à la gloire du Créateur. ”

“ Sonne, ô cloche, faistoi entendre à l'homme qui, au milieu de ses affaires et de ses plaisirs , cherche à s'étourdir pour ne pas entendre les voix de la création qui lui parlent de Dieu, pour ne pas entendre les harmonies de la nature et de sa conscience. ”

“ Dans l'administration du sacrement de baptême, le parrain
et la marraine représentent l'enfant, deviennent sa caution devant Dieu et en présence de l'Église, et contractent l'obligation étroite de veiller sur sa foi et sur ses mœurs. Ici, jeune parrain et jeune marraine, il n'y a ni promesses à faire, ni engagements à prendre, - mais vous avez été choisis pour nommer cette cloche et vous êtes, en ce moment, les représentants de toute la paroisse , pour faire à Dieu , avec l'Église et par Jésus-Christ, l'offrande de cet instrument qui est destiné au service de son temple. ”

“ Si donc ce petit travail pouvait contribuer quelque peu à la gloire de Dieu en portant quelque âme à aimer et à écouter la cloche comme la voix de Dieu qui nous appelle si souvent à son temple ; si la lecture pouvait en être de quelque agrément pour mes amis auxquels seuls je le destine ”

“ Ce n'est donc, à proprement parler , qu'une simple bénédiction qui a pour objet d'attirer par la prière des grâces intérieures , non sur cette matière incapable d'en recevoir l'impression, mais sur ceux qui, dans la suite , avertis par le son de cette cloche des jours et des heures destinés aux exercices de la religion, se rendront assidûment au temple divin.
Après tout, vous le sentez, mes Frères, la cloche a
des relations si intimes , si sympathiques avec la religion, les arts, la patrie, la société et la nature ”

“ Faites plus, ô mon Dieu 1 Ce fut par un effet de votre puissance que les murailles de Jéricho s'écroulèrent au son des trompettes ; accordez à cette cloche une partie de cette vertu merveilleuse ; faites qu'au son de la cloche, l'œuvre de l'esprit de ténèbres et de division soit confondue ; que cette légion de mauvais anges qui rôdent autour de nos âmes soit dispersée; que vos temples soient visités ”

“ Après avoir béni l'eau mêlée de sel avec laquelle la cloche doit être lavée ; après avoir pratiqué sur elle cette lotion, symbole de la pureté qu'il faut avoir pour être employé dignement au service de Dieu , le célébrant fera d'abord sur la cloche une onction avec
l'huile des infirmes. Cette onction représente l'effusion de la grâce et de la vertu du Saint-Esprit dans les cœurs des fidèles que cet instrument appellera désormais à la prière. ”

“ Si son infatigable voix , dominant le bruit de la cité ou du village , le tumulte du monde et les cris de ses fêtes profanes , ne faisait entendre aux hommes qui l'oublient, que le dimanche est un jour de prière, de repos et d'action de grâces ; qu'en ce saint jour, il ne faut point labourer les champs , ni en recueillir les moissons, mais appeler sur eux la rosée du Ciel et les bénédictions d'en haut ”

“ La cloche veille comme Dieu sur le plus humble des enfants de la cité ou du village , elle gémira sur les souffrances du chrétien mourant, ses sentiments seront comme les pulsations de l'agonie du moribond, et quand il aura exhalé le dernier soupir, les anges et les hommes seront avertis par les accents plaintifs de la cloche qu'une larme pieuse doit être versée sur la cendre du pauvre et qu'une fervente prière doit l'accompagner aux pieds du tribunal du. ”

“ C'est ainsi que du berceau à la tombe la cloche se mêle à toute notre vie, solennise les principaux événements de notre existence chrétienne.
Mais en dehors de ces grandes époques de notre vie, la cloche doit retentir encore souvent. Trois fois par jour, le matin, à midi et le soir, elle nous aver-
tira de saluer la reine des anges, elle- avertira le laboureur de se prosterner dans le sillon pour adorer le Dieu de la nature. ”

“ Faites enfin, ô mon Dieu 1 que la douce et touchante harmonie de la cloche console nos cœurs, augmente en nous l'esprit de piété, de foi, d'espérance et d'amour, afin que par la pratique de ces vertus sur la terre, il nous soit donné, un jour,
d'entendre l'harmonie ravissante et éteraettSTTJteS
Cieux! ”

“ Ali 1 peut-être que quelque âme égarée , docile à l'appel de ta voix, se laissera emporter un jour vers la maison de Dieu, vers le port de la grâce, au pied de la chaire de vérité où il retrouvera le Dieu de sa jeunesse, la joie de son coeur, la paix de sa conscience. ”

“ Ah 1 airain sacré, cloche bénie, retentis dans le village , dans la campagne et jusqu'aux dernières extrémités de la paroisse , parle aux transfuges de la Foi. Sonne , ô cloche, remplis ta mission, parle à ces hommes qui, se renfermant dans leur athéisme pra-
tique, ne veulent pas connaître les joies suaves que la Religion leur prépare, à ces hommes qui, dans leur indifférence calculée, se tiennent éloignes de Dieu. ”

“ Ensuite, considérée comme harmonie, la cloche a indubitablement une beauté de la première sorte : celle que les artistes appellent le Grand. Le bruit de - la foudre est sublime, et ce n'est que par sa grandeur ”