Louis Lespine

“ Car la mort a plané sur son humble cour plantée d'arbres, entre ses hautes murailles grises, et elle s'y est brutalement abattue, broyant l'une des vôtres, une enfant de dix-huit ans, tombée en service, au champ d'honneur, fauchée par un obus. ”

“ Mais il les visitait toujours; à la vérité, les clochers avaient été traversés par les boulets, les vieilles murailles grises s'étaient écroulées et les toitures étaient tombées, les obus avaient troué le sol sans trêve ; mais nos soldats tenaient, tenaient et sauvaient la France, et sauvaient Nancy.
Non, l'Union n'a point à regretter son effort, car ses hôpitaux regorgeaient de blessés (et de mourants, qu'on sauvait parfois tout de même) qui, sans elle, eussent pu être sans abri (1) . ”

“ Une nuit de tempête, aux lueurs de la foudre s'unit la flamme des canons ; aux roulements du tonnerre se mêla le fracas des obus explosant sur la ville (1) . 1 Je puis encore affirmer que cette fois, dans les quartiers bombardés, où nous comptions cinq hôpitaux que je visitai, tout se passa avec l'ordre, le calme, le courage le plus parfaits.
Les blessés furent portés dans les caves, et, en cette heure, qui eût pu émouvoir d'autres que des Femmes de France, on sut, préférant un risque hyothétique à un danger certain, ne pas déplacer inutilement ceux dont l'état interdisait le transport. ”

“ Déjà, soldats de Nancy, vous êtes revenus momentanément près d'elles, non plus en blessés dans leurs hôpitaux, mais en pères, en maris, en fils, dans leurs foyers ; dans ces foyers ou dans ces hôpitaux, elles vous attendront bravement, jusqu'à ce que vous accouriez pour toujours, auréolés enfin des lauriers de la définitive et indiscutable victoire. ”

“ Ceux-ci, en effet, les défenseurs de la Lorraine, nous les avons vus partir de leurs foyers sans une hésitation, forts de leur volonté de vaincre, de leur confiance dans le droit de la Patrie qu'ils allaient sauver.
Mais ces hommes dont nous admirons la vaillance, c'était, parce qu'ils étaient des hommes, je ne voudrais pas dire la loi, mais plus haut encore que la loi, leur conscience même de citoyens qui dictait leur conduite. ”

“ Oui, les qualités maîtresses de cette guerre, plus fatales à l'ennemi que telle action d'éclat brillante et momentanée, plus méritoires parfois pour certaines natures, sont la patience, la ténacité, l'obstination. ”

“ Mesdames, malgré votre sexe, et parce que vous êtes de la Croix-Rouge, vous êtes des soldats : obéissez donc aux nécessités de l'heure, en vous résignant parfois, mais obéissez ; j'entends bien qu'il peut paraître dur d'avoir quitté ses foyers et sa famille pour n'accomplir, même momentanément, qu'une tâche demandant un labeur médiocre. ”

“ Allocution prononcée le 4 décembre 1914, à Lunéville, en qualité de délégué régional de l'Union des Femmes de France pour la 20e région militaire, aux obsèques de Mile Marie-Suzanne Gilles, infirmière à l'hôpital auxiliaire 102, tuée en service le 28 août 1914.
(2) L'hôpital auxiliaire 102, classé en première série par le Ministre de la guerre, pour 5o lits, avait été porté, dès avant la mobilisation, à 150 lits ; il en comporte actuellement 260. ”

“ Et si vous êtes noblement jalouses d'autres infirmières dont la vie fut plus exposée encore, il serait paradoxal, avouez-le, Mesdames, d'en vouloir aux seuls coupables, à vos blessés, aux héroïques soldats qui vous ont trop bien défendues.
(i) Voir ci-dessus page 7.
Parlerai-je des entreprises aériennes dirigées par l'ennemi contre notre ville, puisque aussi bien la plus considérable d'entre elles laissa, elle-même, intacts nos hôpitaux qui, cependant, à maintes reprises abritèrent les victimes (') ? ”