Jules Simon

“ Il n'est pas de jour où nous n'apprenions qu'on vient de trouver un nouvel engin avec lequel on fauche plus de vies humaines en moins de temps, ce qui est l'objectif et l'idéal d'une certaine science. Elle réussit, on vous l'apprend, elle fameux canon Krüpp, dont nous avons gardé un cruel souvenir, n'était pas encore le modèle du genre. A présent, on fait mieux : on tue plus vile et plus sûrement; on fauche plus de rangs à la fois et même la petite arme que chacun porte dans sa main, le fusil, se perfectionne à vue d'œil ”

“ Vous vous souvenez du temps où les plus favorisés de la fortune ne savaient pas s'ils pourraient donner du pain à leur famille le lendemain, et, au milieu de ces détresses, quand toutes les existences étaient bouleversées, tous les cœurs émus par la présence du péril, alors qu'on n'entendait plus que le bruit du canon retentissant sans cesse à ses oreilles, quand, en sortant dans la rue, on s'arrêtait souvent parce qu'on avait été sur le point de mettre le pied dans le sang, on avait une préoccupation plus grande encore et plus terrible que toutes les autres ”

“ Donc, vous êtes, Mesdames, une partie de la grande armée. Je ne sais pas quel nom les hommes donneront à cette armée dans l'avenir. Vous prenez le titre & Association des Damis .-françaises c'est là un nom qui, pour nous autres Français, nous va au cœur. Je l'aime, cette croix rouge; c'est un symbole qui est devenu deux fois sacré, depuis qu'il représente la charité dans les plus grandes misères humaines. Il a, pour moi, un grand mérite: c'est que tout le monde l'accepte et l'adopte. Vous êtes Français, vous prenez le brassard blanc avec la croix rouge ”

“ Eh bien, ce fusil, qui menace tout, se relève devant le brassard de la croix rouge. Tout le monde a accepté cela. Elle seule est respectée.
Qu'est-ce donc que cela, Mesdames? C'est la charité elle-même; elle a; grâce à Dieu, le droit de traverser aujourd'hui les champs
de bataille c'est peut-être un commencement de paix, c'est, dans tous les cas, une consolation. ”

“ Jamais, en aucun temps, les peuples n'ont mis tant de soldats sur pied et jeté tant de leurs écus dans la bourse des Ministres de la guerre.
On publiait, dernièrement, en Allemagne, un calcul où figurait le chiffre des dépenses de guerre de l'Europe pendant la paix. On estimait que l'Europe dépense, pour la guerre, annuellement, depuis 17 ans, 4 milliards et, sur ces 4 milliards, la France, qui a le plus gros lot, fournit, chaque année 800 millions. ”

“ Si l'on pouvait, en effet, annuler la moitié de l'œuvre de l'artilleur avec la moitié de l'œuvre de l'officier du génie, en diminuant un peu les tueries et, du même coup, les dépenses de guerre, ce serait un gros bénéfice pour tout le monde. (Rires approbalifs) .
Cette idée m'est revenue tout à l'heure en songeant au rôle que vous pouviez être appelées à jouer dans le monde. Seriez-vous réduites à détruire seulement le mal quand il sera venu et ne pourriez-vous pas servir quelquefois à l'empêcher de venir? N'êtesvous pas dans le monde, Mesdames, pour atténuer les haines?. ”

“ On est donc allé vous chercher, Mesdames. Je me trompe, on n'est pas allé vous chercher, vous vous êtes offertes.
J'ai parcouru hier tous les discours qui ont été prononcés à votre Association et que M. le DR DUCHAUSSOY son fondateur m'avait donnés. J'y ai vu que, quelquefois, on avait fait des difficultés pour vous accepter. C'est une chose étrange, mais commune ! Toutes les
fois que l'on veut rendre un service, la première difficulté que l'on rencontre, c'est la difficulté de le faire accepter. ”

“ Je sais que quand un homme, soit dans la politique, soit dans les relations extérieures, se fait l'athlète d'un grand mouvement d'opinion, il attise les colères et souffle le feu de la haine ; plus il est grand, plus il devient redoutable et plus, il faut bien le dire, on l'admire - car nous ne savons admirer que la force! ”

“ Ils suffisent largement en temps de paix ; vienne la bataille et cette avalanche de blessés qu'on en rapporte le lendemain, à cela il leur est impossible de suffire. Il n'y a plus assez de place dans les hôpitaux, plus assez de linge pour les pansements, plus assez de lits pour le couchage, plus assez d'aliments, plus assez de garde-malades et il leur faut de tout cela, c'est l'évidence même. ”

“ L'humanité fait des progrès de tous les côtés, mais c'est assurément de ce côté-là qu'elle en fait le plus. Non seulement on invente des machines nouvelles avec lesquelles on tuera mieux, mais on invente encore des lois pour mettre le plus de monde possible en position de tuer ou d'être tué. ”

“ On voudrait augmenter le service de santé, on n'en trouve pas le moyen ; et quand viendront les blessés nouveaux, on trouvera l'ancien service et on ne trouvera que cela à moins, Mesdames, qu'on ne vous trouve. (Applaudissements) .
Voilà l'utilité de votre œuvre. Car il ne faut pas que l'on dise : nous aurons des hommes. On a pu le croire et j'imagine que les premiers fondateurs de la Croix rouge, dont nous ne pouvons parler sans les remercier, non seulement des services qu'ils ont rendus à l'Association, mais de ceux qu'ils rendent à l'humanité. ”

“ Voilà les faits. Et remarquez bien qu'il ne s'agit pas seulement des blessés parce que la guerre a plusieurs façons de tuer: elle tue avec des canons et des fusils, mais elle tue aussi avec la maladie.
Je crois bien me souvenir si M. DucBAUSSOY était à ma place, il vous dirait cela avec précision je crois me souvenir, dis-je, que le DR CHENU, dans son livre sur l'Expédition de Crimée, explique comment, au cours de cette campagne, la maladie faisait son métier au moins aussi bien que le fusil et le canon. ”

“ A force de travailler pour un mal lointain et qui, peut-être, ne viendra pas, l'énergie et la bonne volonté pourraient faiblir; tandis que s'il arrive, de temps en temps, une peste, un incendie, une inondation, une de ces calamités publiques dont on nous rapporte les détails lamentables, déjà, et quoiqu'il ne s'agisse pas de la guerre, vous trouvez l'occasion de rendre des services immédiats. L'ouvrage que vous avez fait est mis dans des caisses, emballé et il arrive à l'hôpital ou dans la chaumière désolée ”

“ Cependant, il faut penser à tout et il ne faut pas être pris une seconde fois. Il faut profiter de la paix pour préparer les œuvres de la guerre, d'autant plus que nous savons, à n'en pouvoir pas douter, que si une guerre nouvelle survient, elle sera pire que la première. ”

“ Parce qu'il y a toujours cette dépense de guerre qui nous étreint, qui nous ruine, et qui augmente sans cesse. Personne n'y pense, ou plutôt personne n'y veut penser parce qu'il faudrait, pour y satisfaire, puiser dans une caisse vide. ”

“ De plus, j'ai à vous parler des choses les plus tristes du monde et je n'aime pas à parler des tristesses; j'ai une longue connaissance de la vie et je sais qu'elle en apporte assez elle-même pour que l'on ne se donne pas la peine d'en aller chercher! ”

“ Même les gens qui nous écrasent attirent nos applaudissements. Celui qui est pacifique et qui ne fait que du bien, celui-là il faut réfléchir pour l'admirer, tandis que l'admiration va droit à celui qui persécute et qui tue. ”

“ Quand un homme dit: il faut de la prudence, on s'écrie : il l'aime trop! Mais vous, quand vous parlerez ainsi, on vous écoutera et on vous répondra, car c'est là votre rôle et c'est pour cela que Dieu vous a faites. ”

“ De ce glorieux, de ce beau pays qui a été la merveille morale du monde, qui a créé des chefs-d'œuvre, qui a suscité des héros, qui a été illustré par tant de grands cœurs et sans lequel il semble que le monde serait transformé en un désert?. ”

“ A présent, il n'y en a plus qu'une seule espèce : tout le monde est soldat! Vous avez des enfants que vous menez par la main à l'école ; on ne vous demande pas qui vous êtes, qui que vous soyez, cet enfant, qui est le vôtre, est un soldat. Une heure viendra où il partira pour la caserne, où il sera un numéro dans un régiment. il sera, peut-être aussi, un numéro sur la liste des blessés, prenez-y garde! ”

“ Parmi les maladies qui frappent les hommes réunis avec encombrement, il y en a uns à laquelle les Français sont, paraît-il, plus sujets que les autres peuples, dans leur jeunesse: c'est la fièvre typhoïde. La fièvre typhoïde se développe surtout de t9 à 22 ans, chez les gens agglomérés dans des casernes. ”

“ Il n'y a pas une personne humaine qui puisse, à l'heure qu'il est, ajouter quelque chose au compte de ces dépenses. De tous côtés on cherche, en ce moment, à réduire une dépense par ci, une autre dépense par là, on en a trouvé d'inutiles qu'on pouvait supprimer ”

“ C'est en marchant et en durant qu'ils se sont aperçus qu'il fallait faire appel à d'autres personnes que les hommes, sur lesquels ils avaient d'abord compté. C'est que, les hommes, il n'y en aura pas. Tous seront occupés à tuer, il faudra donc que la femme s'occupe à panser ! ”

“ Eh bien, c'est d'eux que je vous parle et je vous montre d'abord quel en peut être le nombre ; je vous présente 400,000 enfants qui n'auront pas tous fini leur croissance– car c'est une erreur de croire, comme on le fait généralement, qne toute croissance s'arrête entre 20 et 21 ans et qui peuvent, d'un jour à l'autre, vous revenir blessés. ”