“ Nous qui, aujourd'hui même, déplorons le grand vide que notre bonne Louise laisse au milieu de nous, ne prierons-nous pas le Seigneur de se susciter en nous de nouveaux instruments de sa miséricorde, et de faire descendre sur chacun de nous, en abondante mesure, l'esprit qu'il avait répandu sur son humble servante. ”

“ Il envoya à Strasbourg un jeune homme de Fouday étudier la médecine, et il formait lui-même les gardes-malades qu'il envoyait dans tous les villages.
Il fonda une bibliothèque populaire composée de livres bons et utiles ; des caisses d'épargne et d'amortissement pour les dettes rendirent aussi de grands services et relevèrent plusieurs familles.
La maison d'Oberlin offrait à tous un asile ; les riches comme les pauvres, tous ceux qui souffraient, ne la quittaient jamais sans emporter quelque consolation ou quelque soulagement. ”

“ C'est au sein de cette population à peine civilisée, très-peu éclairée sous le rapport religieux, que le Seigneur se choisit un petit peuple auquel il envoya un fidèle pasteur animé de l'esprit apostolique.
A peine arrivé au Ban-de-Ia-Roche, M. Stuber, le prédécesseur d'Oberlin se sentit ému de la misère spirituelle et matérielle de ses habitants, et prit à coeur d'y porter remède. Il concentra tous ses efforts sur la jeunesse et les écoles. ”

“ Vous savez si jamais elle s'est glorifiée d'autre chose que de sa faiblesse, afin que toute gloire demeurât à Celui qui seul est adorable et bon ! Vous savez si jamais elle a eu honte de confesser sa misère et ses infidélités, attribuant tout le bien qu'il lui avait été donné de faire à Christ seul et aux effets de sa miséricorde ! ”

“ Si notre piété est si loin d'égaler la sienne, si les mérites que nous croyons avoir sont si peu de chose, en comparaison de ceux qu'elle a eus, ce n'est pas que nous ayons moins de force naturelle, ce n'est pas non plus que le secours de Dieu nous manque, — c'est que nous ne sommes pas assez petits à nos yeux, c'est que nous ne nous jetons pas avec assez d'abandon au pied de la croix. ”

“ « Etes-vous, en effet , le maître d'école ? s'écria le pasteur. — Oui, monsieur; j'étais berger, et quand je suis devenu vieux et trop faible pour mon état, l'on m'a donné le soin des enfants. »
Les autres écoles de la paroisse présentaient à peu près le même caractère d'abandon. Stuber parvint peu à peu à les améliorer; mais, néanmoins, lorsqu'après dix ans de ministère Oberlin lui succéda, elles exigèrent encore de lui bien des labeurs. Il eut une peine extrême à trouver des jeunes gens qui consentissent à devenir instituteurs. ”

“ Et vous chères amies les conductrices , en vous quittant jusqu'au grand revoir, je voudrais vous prier de ne pas perdre patience, mais de redoubler de courage, de fidélité, de zèle et d'ardeur pour inspirer à ce jeune troupeau le chemin de la sagesse et de la vertu, pour conduire cette tendre jeunesse à notre bon Sauveur, le grand ami des enfants. Tâchez de leur inspirer du goût pour l'application et la fidélité, parlez-leur souvent de la présence de Dieu, inspirezleur de l'amour pour le Seigneur, pour le prochain ”

“ Sous l'économie de la loi, disait-il, les Israélites payaient chaque année, en offrandes à l'Eternel, les deux dixièmes de leurs revenus, auxquels ils joignaient encore une troisième dîme tous les trois ans ; sous l'économie de la grâce, nous voyons la pauvre veuve qui mit dans le tronc deux pites : c'était tout ce qu'elle avait pour vivre. ”

“ Prenons garde de ne pas vouer à la créature un culte et des hommages qui n'appartiennent qu'au Créateur et au Sauveur miséricordieux de nos âmes ! Prenons garde de ne pas nous laisser éblouir par les oeuvres, telle ment que nous oubliions Celui qui peut seul donner le vouloir et l'exécution ! ”

“ Pendant longtemps la contrée présenta un bien triste aspect : on y découvrait les vestiges de cette guerre longue et cruelle, qui ravagea l'Europe entière pendant trente années. Le Ban-de-la-Roche fut ensuite inquiété par des bandes de brigands ; puis une terrible contagion frappa les habitants, de 1645 à 1651, et fit périr la plupart d'entre eux. A Fouday, il ne resta qu'une femme avec sa petite-fille âgée de sept ans.
Peu à peu le Ban-de-la-Roche se repeupla par suite de l'émigration des contrées voisines, et en particulier du pays de ”

“ Elle destina en mourant le reste de la somme à des institutions pour l'avancement du règne de Dieu. Quoique faible et chargée d'années, Louise poursuivait son oeuvre avec la même fidélité. Elle éprouvait la plus vive joie à se trouver au milieu des chers enfants de son école de Waldersbach , qui tous l'aimaient tendrement. Elle continuait en outre à former de nouvelles institutrices pour les autres écoles du Ban-de-la-Roche, et administrait la caisse de prêts créée par Oberlin. Le pauvre pouvait y ”

“ A 60 kilomètres de Strasbourg, au milieu de hautes montagnes se trouve une vallée retirée formant la limite entre la Lorraine et l'Alsace ; c'est le Ban-de-laRoche, si connu dans le monde chrétien par la fidélité qu'y déploya Oberlin, pendant cinquante-neuf ans de ministère. Sa foi, sa charité à toute épreuve, changèrent la face du pays comme elles re-
— 4 — nouvelèrent le coeur d'une partie de ses habitants. ”