“ M. Ribier n'ignoroit pas combien la pompe des cérémonies de la religion contribue à inspirer la piété aux fidèles; il mit un soin particulier à tout ce qui pouvoit y donner quelque éclat et les rendre plus dignes de celui qui en est l'objet : aussi, toutes les dépenses qu'il a faites pour parvenir à cette fin seroient pour tous ceux qui en ont été les témoins un juste sujet d'étonnement, si on ne savoit pas que rien n'est impossible à l'esprit de foi. Notre saint Pasteur en étoit tellement pénétré , que pour lui, concevoir et exécuter , c'étoît presque la même chose. ”

“ Monseigneur de Pins, Archevêque administrateur du diocèse de Lyon, connut bientôt les qualités supérieures qui distinguoient le Curé de Larajasse ; il voulut lui donner une haute marque de sa considération et de sa bienveillance, en lui promettant d'honorer sa paroisse de sa présence au jour de la fête de sainte Anne, qui en est la patronne. M. Ribier désira de préparer son troupeau à une aussi grande faveur, en lui obtenant le bienfait d'une mission ”

“ Un respectable prêtre du diocèse de Lyon se trouvoit en ce moment à Larajasse : les principaux habitans, les autorités à leur tête, viennent le conjurer de déterminer leur Curé à ne pas les quitter, et de dire des messes à cette intention. Mes amis, leur répondît ce vénérable ecclésiastique, nous ne connoissons pas les décrets de la Providence sur votre Pasteur. ”

“ Les liens si tendres que la charité et la reconnoissance avoient formés entre ce digne prêtre et tant de personnes qui lui avoient donné leur confiance , ne firent que lui rendre plus sensible le coup qui le frappoit ; toute la paroisse de Saint-Nizier, toute la ville de Lyon, on peut le dire, étoit dans la douleur; le coeur de M. Ribier, ce coeur si bon et si tendre, est ému des regrets qu'on lui témoigne ”

“ Allons, mes amis, leur dit enfin leur Curé, vous êtes en différent de dix écus , les voici, prenez-les, mais embrassez-vous et vivez en paix. La réconciliation fut bientôt faite : les parties, ainsi hors de cour et de procès aux dépens du juge, s'en retournèrent en paix, en bénissant Dieu de leur avoir donné un tel pasteur.
M. Ribier n'étoit pas seulement l'arbitre de ses paroissiens; il l'étoit aussi des habitans et même des curés des cantons voisins. Il étoit également leur conseil, soit pour la direction des consciences , soit pour l'administration de leurs paroisses. ”

“ Il avoit puisé sa douceur dans le coeur sacré de Jésus, pour lequel il avoit une dévotion particulière, dévotion qu'il s'éfforçoit d'inspirer à ses paroissiens ; et c'est de cette source adorable que sortoient ces instructions toutes brûlantes de l'amour de Dieu qu'il adressoit à son peuple. Sa religion étoit, en effet, une religion toute d'amour. Tout pour Dieu, tout avec Dieu, disoit-il souvent, et rien sans Dieu. Comme saint Jean , il répétoit aussi : Mes enfans, aimez-vous les uns les autres. ”

“ Le coeur de M. Ribier est vivement ému , il ne veut faire que la volonté de Dieu ; mais , d'une part, son ancienne amitié pour le prélat, les services qu'il peut rendre à ce nouveau diocèse , en se livrant aux détails de l'administration ; de l'autre, sa tendresse pour ses chers paroissiens, qui leregardoient comme leur père: ces diverses considérations oppressent son coeur.
Ses paroissiens, instruits des vives sollicitations de l'Evêque, s'adressent avec ferveur à celui qui est le maître de toutes les volontés. ”

“ En le pleurant , vous ne vous affligez point comme ceux qui n'ont pas d'espérance, car vous êtes assez heureux pour ne pas connoître les froides et tristes maximes que viennent nous débiter sans cesse ces hommes qui se disent philosophes , et qui voudroient désenchanter notre vie de tout le charme que lui prête la pensée de l'éternité. ”

“ Enfin, tous les paroissiens ont été
les témoins des derniers instans de leur digne Curé. Il a accompli tout le bien que le Seigneur demandoit de lui; il a achevé sa course , sa carrière est terminée; le ciel s'ouvre; son âme s'élance vers son Dieu, et va jouir pendant l'éternité des joies ineffables du ciel. Cette sainte mort a eu lieu le 14 mai, jour de la Pentecôte , à deux heures après midi, dans la soixantequatrième année de son âge.
Bientôt les paroissiens apprennent que le sacrifice est consommé; ils reviennent à la cure avec un nouvel empressement. ”

“ Monseigneur donna la confirmation; il fut témoin de la piété des habitans de Larajasse, dans la célébration de leur fête patronale, et ne sut, ainsi que les nombreux étrangers que cette fête avoit attirés, qu'admirer davantage ou des bons sentimens dont les paroissiens étoient animés, ou des éminentes vertus de ce Pasteur selon le coeur de Dieu, qui avoit su si bien mettre à profit le talent que le Seigneur lui avoit confié. ”

“ Ces saintes filles en ont pris possession depuis quelques années , et leur piété est un grand sujet d'édification pour la paroisse.
A ces soins d'administration, qui remplissoient la vie de ce bon pasteur, M. Ribier joignoit encore tous ceux que la tendresse pour des enfans chéris peut inspirer à un bon père. Il avoit quelques, connoissances en médecine , il en profitoit pour veiller à leur santé ”

“ Mais, dans les derniers instans où il pouvoit encore manifester les sentimens de son coeur, il avoit chargé son vicaire de bénir ,ses paroissiens en son nom, de répandre cette bénédiction sur tous , mais en particulier sur les pécheurs, sur ce petit nombre de pécheurs qui avoient résisté à tous les efforts de son zèle pendant près de vingt années qu'il a exercé le ministère au milieu d'eux. ”

“ On remarquoit, dans cette réunion respectable, plusieurs de ces prêtres vénérables qui avoient partagé avec lui les travaux du saint ministère ou de l'administration, dans les jours mauvais; et surtout ce respectable vicaire-général de
( 18 ) Mgr. de Marbeuf (1) ,qui, toujours à la tête de l'administration du diocèse pendant tout le temps que l'Eglise a été persécutée, avoit éprouvé alors tant de consolation à être secondé dans ses travaux apostoliques par M. Ribier.
Le son des cloches annonce l'arrivée de Monseigneur ; les jeunes gens volent à sa rencontre. ”

“ Le précieux dépôt est introduit dans la chapelle , les portes se referment.... le cortège se retire ensilence, et s'il
( 23 ) peut y avoir encore quelques consolations pour tant d'âmes affligées, c'est dans le souvenir des vertus de celui qu'elles pleurent. ”