Diocèse de Lyon

“ Ledit seigneur archevêque, veillant sur les nécessités de son diocèse, et reconnaissant de plus en plus l'abondance de la moisson et le besoin d'ouvriers, a établi à Lyon une maison des prêtres de la congrégation de la Mission, instituée en ce siècle par le grand serviteur de Dieu Vincent de Paul, de laquelle l'emploi est de vaquer aux missions et à l'instruction des peuples. ”

“ La congrégation de Marie-Joseph, fondée à Lyon en 1805, eut sa maison mère transportée, en 1841, au Dorat, diocèse de Limoges. Elle possède quatre établissements dans le diocèse de Lyon : 1° la prison Saint-Joseph de Lyon ; 2° celle de Saint-Étienne ; 3° celle de Montbrison, et 4° une providence dans cette dernière ville. Les constitutions de la congrégation ont été approuvées en 1863. ”

“ LE VERBE-INCARNÉ
CET ordre, originaire du diocèse de Lyon, a eu pour fondatrice Jeanne-Marie Chezard de Matel. Naissant au moment même où tant de communautés religieuses s’établirent à Lyon, il eut mille difficultés à vaincre, et il est un exemple des tribulations que Dieu ne ménage guère à ceux qu’il conduit cependant par la main et qu’il mène malgré tout à l’accomplissement de ses volontés. ”

“ Lyon étant l'aboutissant providentiel de la route parcourue, est, parmi les quatre églises en fête, celle qui résume ces saintes joies, en possédant le père qui les procure.
Il vous en souvient, mes Frères, quel bonheur éclata dans tout notre diocèse, quand il apprit que le ciel nous envoyait un prélat vers lequel tous les regards s'étaient tournés, et que tous les cœurs appelaient comme l'homme de la situation. L'esprit lyonnais, calme et réfléchi, sage et pratique, d'une réserve un peu tière, n'est pas porté aux démonstrations enthousiastes. Il attend avant de se livrer ”

“ Nous ne parlons ici que des grandes familles religieuses ; mais combien d'excellentes institutions se sont groupées, à Lyon, autour du vénérable Archevêque, qui fut toujours le centre des œuvres catholiques de son diocèse.
Sous son pontificat, les communautés religieuses ont pris une grande extension; plusieurs ont formé des établissements sous son patronage, presque toutes les autres ont reçu
un développement très-considérable, qu'il a favorisé de tout son pouvoir. ”

“ De tous ces établissements, il résulte que le diocèse de Lyon est de tous ceux de France le mieux organisé, celui qui a le plus de sujets pour occuper les places ecclésiastiques, celui où l'humanité souffrante trouve plus de ressources, et celui qui réunit, pour l'entretien de la piété, un plus grand nombre de monuments vénérables. ”

“ Déjà sa tète avait blanchi ; plus de vingt ans l'avait vu travailler au bonheur de ceux qu'il aimait à appeler ses enfants , lorsque l'affection qu'il leur portait fut mise à une seconde épreuve qui ne servit qu'à resserrer les liens qui l'unissaient à eux. Le diocèse de Lyon, privé depuis long temps de la présence de son premier pasteur, venait de recevoir dans Monseigneur de Pins, évêque de Limoges, un administrateur dont la sagesse et les vertus le rendaient dignes d'occuper un siège sanctifié par les Pothin et les Irénée. ”

“ Ainsi que nous l'avons exposé dans un chapitre précédent, la province ecclésiastique de Lyon se composait des diocèses de Lyon, de Langres et d'Autun.
Dans la première moitié du ve siècle, ce dernier diocèse comprenait les circonscriptions de Mâcon et de Châlon.
Pour se faire une juste idée de la haute position des métropolitains et des pouvoirs qui leur étaient confiés, il faut se reporter à ces siècles primitifs où la discipline ecclésiastique était dans toute sa vigueur, où tous les membres de la hiérarchie pouvaient se mouvoir, dans leur sphère propre, en pleine liberté. ”

“ Mémoire signifié pour Paul-Timoléon de la Forest, vicaire général & officiai du diocèse de Lyon & François Desfrançois de l'Olme, tous les deux docteurs de Sorbonne, juges de la Chambre souveraine du clergé, établie à Lyon, custodes-curés de l'église paroissiale de Sainte-Croix & de tout le clergé de l'église primatiale de Lyon, appellans comme d'abus ; contre les doyen, chanoines et chapitre de l'église, comtes de Lyon, intimés, en présence des syndics & paroissiens de Sainte-Croix de ladite ville de Lyon. ”

“ Le diocèse de Lyon était fort avantagé dans cette distribution. Il possédait : 1o la maison-mère à Saint-Genis-Laval (Rhône) avec un noviciat et un juvénat ; 2o un second noviciat à Notre-Dame de l’Hermitage près de Saint-Chamond ; 3o un second juvénat à Lavalla près de Saint-Chamond ; 4o une maison de retraite pour les vieillards et les infirmes à Charly (Rhône) ; 5o douze pensionnats dont les principaux sont ceux de Saint-Genis-Laval, Neuville-sur-Saône, Valbenoîte, Saint-Étienne et Charlieu ; 6o 105 écoles où plus de 18000 enfants recevaient l’instruction chrétienne. ”

“ D'ailleurs le diocèse de Lyon avait d'anciens droits sur lui. Le vœu du diocèse, hautement exprimé par la réunion et l'entière liberté des suffrages, est un rappel : c'est la voix de Dieu. Il obéit ; son obéissance sera l'exécution de la promesse qu'il fit aux pieds des saints autels lorsque, par l'imposition de l'évêque, il reçut le sacerdoce de Jésus-Christ.
Primat déclare en outre qu'en prenant les rênes du gouvernement il n'usurpe -la place de personne, qu'il ne blesse aucun droit et aucune prétention. Le siège est vacant. ”

“ Dans une réponse pleine d'humilité et de grandeur, Son Eminence se plaît à rapporter à la grâce de Dieu toute seule, non à lui-même, le mérite des œuvres accomplies dans ses divers diocèses. Afin de mieux employer les dernières années que la Providence lui ménage, il demande des prières au vénérable Chapitre de Lyon, ce Chapitre vraiment exemplaire et par sa fidélité à assister aux offices canoniaux et par son édifiante et respectueuse déférence pour le premier pasteur du diocèse. Monseigneur ajoute finement ; Messieurs, autrefois il n'en a pas toujours été ainsi ”

“ La paroisse fut érigée au commencement du VIIe siècle, par Arrige, évêque de Lyon. Elle fit partie de l'archiprêtré de Montbrison, et comme justice
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de son bailliage. L'église fut l'oeuvre du prieuré, de Saint-André. Cette église paroissiale, différente de celle du prieuré, était sous le vocable de Saint Jean. Elle était fort petite, le Saint Sacrement n'y résidait pas, il y avait les fonts baptismaux. Le cimetière, séparait les deux églises. Le prieur de Saint-Rambert nommait à la cure. — 1100 Communiants. ”

“ Nous avons dit ailleurs (Voir les Anciens Couvents de Lyon, page 128) comment cette abbaye de Clarisses devint un prieuré de Bénédictines, et comment ce prieuré émigra à Lyon. La bulle de fondation du monastère de Chazeaux est dans l'Histoire Ecclésiastique du diocèse de Lyon par Lamure : elle est de Jean XXII, alors à Avignon, et l'approbation de l'Ordinaire est de Pierre de Savoie, archevêque de Lyon. — Les vieux murs, les vieilles salles du monastère sont maintenant dégradées. L'église, qui avait une belle flèche, svelte et riche, avait été renversée par les Calvinistes de Coligny, en 1569. ”

“ Mais à Lyon il fut bien forcé d'en élargir la sphère : l'importance de son diocèse, le rang que son ancienneté lui assignait dans l'épiscopat, la confiance qu'il inspirait à ses collègues, enfin sa dignité de cardinal l'obligeaient à veiller aux questions d'ordre général qui intéressaient l'Eglise, l'Eglise de France en particulier. Son amour du devoir lui fit
surmonter ses répugnances, et on le vit prendre le plus souvent une part active à la défense des causes sacrées qu'une nouvelle persécution mettait en péril. ”

“ « La présente donation est ainsi faite pour être employée au commencement de l’établissement d’une maison de la Mission à Lyon, qui sera composée de tel nombre de prêtres qui sera jugé à propos par le supérieur général, et à proportion du revenu de la fondation qu’il a dessein d’augmenter avec le temps, tout autant qu’il pourra, pour donner lieu aux prêtres de faire plus facilement leurs fonctions dans le diocèse. Le tout sous le bon plaisir et l’agrément de monseigneur l’archevêque de Lyon. » ”

“ C'est, en cette qualité, qu'il arrive dans le diocèse de Lyon. Il s'attache particulièrement aux ecclésiastiques qui parcouraient en apôtres les montagnes du Bugey. Poncin, Cerdon, Jujurieux , et les autres paroisses du canton furent souvent témoins de son zèle et de sa piété. Habitants de ces contrées, dites-nous tout ce qu'il fit pour apprendre à vos enfants les éléments de la foi, et les préparer à la réception des sacrements ! Plus d'une fois il a couru des dangers pour procurer à vous-mêmes les secours de la religion. ”

“ Quand cette église devint collégiale, elle eut un Chapitre composé de quatorze chanoines, dont trois dignités : le doyen, le chantre et le sacristain-curé. Le doyen était à la nomination du Roi, le chantre à celle de Mgr l'Archevêque de Lyon, le sacristain-curé à celle du prieur de Salles. ”

“ Ce n'est pas à dire pour cela que l'adoption des chants et rites romains puisse amener partout où ils arriveront la gravité ecclésiastique lyonnaise. — Non, elle est impossible ailleurs, parce que nul diocèse n'a les habitudes et les souvenirs de cette église de Lyon, toujours si calme, si méthodique, où l'office réduit à sa plus simple expression, la messe et les vêpres canoniales des jours d'œuvre, offrent une dignité qu'on ne trouve pas dans les autres cathédrales, aux plus grands jours de fêtes; parce que nul clergé n'a l'éducation particulière, l'esprit à part du clergé lyonnais ”

“ « Priez le bon Dieu pour nous, afin que, si telle est sa volonté, tout s'arrange au mieux; car nos pensées ne sont pas toujours conformes aux siennes... Je me propose d'aller voir Mgr l'Archevêque pour lui soumettre mes plans... Nos jeunes gens paraissent toujours bien disposés; l'air de Rome leur fera encore plus de
bien que l'air de Lyon; ils reviendront à nous, entÍèrement à nous. »
La première démarche à l'archevêché ne fut point couronnée de succès. Le diocèse de Lyon avait déjà un prêtre détaché à Rome ”

“ Il fut plus et mieux : une âme docile à l’évidence des simples principes de la foi, riche par conséquent de tous les moyens de connaître et de faire connaître Dieu.
Il naquit le 20 mai 1789 à Marlhes, paroisse située près les montagnes du Pilât, dans le canton de Saint-Genest-Malifaux. Cette paroisse faisait alors partie du diocèse du Puy-en-Velay. On sait que ce diocèse ne fut pas rétabli par le Concordat de 1801 et que le territoire en fut rattaché au diocèse déjà trop étendu de Lyon. ”

“ Chaque ville du diocèse, chaque paroisse de Lyon, les communautés religieuses, les associations, les confréries avaient leurs réunions spéciales et rivalisaient de ferveur. La jeunesse des écoles fut aussi convoquée à part : on admira beaucoup l'élan de sa piété. Il y eut également une heure réservée aux petits enfants. Leurs mères les avaient amenés en grand nombre, ils remplissaient l'église : c'était un charmant et touchant spectacle. ”

“ Crescite et multiplicamini, et replete ulIiversam terram; croissez, multipliez-vous, et remplissez toute la terre.
direction la maison de philosophie, située à Alix : tant il lui paraissait désirable que dans un diocèse l'œuvre capitale de l'éducation des clercs fût, pendant toute sa durée, confiée aux mêmes maîtres. Déjà cette mesure avait été décidée en principe dans les conseils de l'archevêché sous Mgr de Pins qui, à partir de 1823 jusqu'à la mort du cardinal Fesch, gouverna le diocèse de Lyon en qualité d'administrateur apostolique ”

“ Les temps deviennent de plus en plus difficiles ; malgré cela ayez confiance, abandonnez- vous à la sainte volonté de Dieu, et surtout mettez- vous sous la protection du Coeur sacré de Notre- Seigneur ; il ne nous arrivera rien qui n'ait été permis et voulu par lui. C'est ce que je fais moi-même, en me remettant complètement entre ses mains. Je me re-
commande à vos prières, et c'est du fond de mon cœur que je vous bénis, ainsi que tout ce cher diocèse de Lyon. ”

“ On nomme ainsi les prêtres chargés de chanter l'office qui se récite presque en entier de mémoire. Ils ont aussi, dans les derniers siècles où nombre d'étrangers au diocèse
Saint-Étienne avec le Râtelier liturgique.
obtiennent le canonicat, à maintenir le cérémonial propre à l'église de Lyon. On les appelle les « douze » quoique depuis le xvie siècle leur nombre ait été porté à vingt.
La récitation de l'office par coeur nécessitait une préparation longue et spéciale. Aussi les perpétuels ont-ils presque toujours débuté comme petits clercs ou clergeons. ”

“ Une confrérie du Saint Sacrement était établie en cette église.
Vingt-quatre stalles à dossiers ornés de peinture sont placées contre les murs de l'abside. Elles viennent sans doute de l'église des Bénédictins.
Les sociétaires étaient très-anciens: un testament de 1325 fait un legs à
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leur profit. Leur établissement est confirmé par Paul III en 1541. Très-nombreux autrefois, ils furent réduits à six, y compris le curé. Il fallait' être né et baptisé à Charlieu pour être sociétaire. Ces places étaient incompatibles avec d'autres bénéfices à résidence. ”

“ Au XVIIIe siècle, le délabrement de cette église était tel qu'une restauration s'imposait. Les habitants toutefois ne s'en souciaient pas, l'Archevêque de Lyon dut prononcer l'interdit de l'église en 1770. Cet interdit pesa deux ans et demi sur la paroisse, et ne fut levé que le 11 Décembre 1773. On ne conserva que la nef et la chapelle ; on mit le choeur à la place de la façade, et la façade à la place du choeur. L'église fut consacrée le 24 Septembre 1771 par Mgr de Sarepta, suffragant de Lyon. ”

“ En 1879, le cardinal Caverot, archevêque de Lyon, rattacha à la congrégation Notre-Dame de Fourvière plusieurs maisons religieuses de son diocèse restées jusque-là indépendantes. La maison mère de l’institut où se trouve le noviciat dirige l’orphelinat fondé par Mme Laubreaux. ”