Pierre de Savoie

“ Ce « valeureux combattant des causes désespérées » sortit son dernier numéro le 31 décembre 1893 en reprenant «les trois vivats qui ont toujours été les seuls inspirateurs de sa plume : Vive Dieu ! Vive la France ! Vive la Savoie ! »
Le 29 septembre 1894, Le Petit Savoisien, invoquant la chasse aux « réfractaires » et les manoeuvres qui venaient de faire tomber de 3 600 à 1 500 le potentiel de ses abonnés, annonça à son tour sa disparition. ”

“ D'ailleurs votre Savoie et la Suisse romande, malgré les frontières politiques et malgré les divergences religieuses, ont une âme commune. Notre civilisation est savoisienne : les cloches des villages, les collégiales des villes, l'architecture des maisons, les dialectes des paysans, les chansons, de grandes et de petites choses le rappellent sans cesse à qui sait ouvrir les yeux. Lorsque, l'été, j'habite au bord du lac Léman, presque en face de Thonon, je puis voir le même nuage errer des montagnes du Chablais aux montagnes fribourgeoises et couvrir nos deux pays de son ombre. ”

“ Pierre avait à peine huit ans ; il était déjà protonotaire apostolique et abbé de Saint-André de Verceil. On lui donna pour administrateur vicaire un Cypriote, Thomas de Sur, archevêque de Tarentaise. Pierre de Savoie mourut à quinze ans. Il eut pour successeur son propre frère, Jean-Louis de Savoie, protonotaire apostolique, administrateur
perpétuel des abbayes d'Ivrée, de Staffarde, de Canobe, d'Ambronay, de Saint-Oyen de Joux, des prieurés de Contamines, de Payerne, de Nantua, des commanderies de Saint-Antoine et Saint-Dalmace de Turin. ”

“ Notre antique et beau pays de Savoie dont les Alpes colossales semblent porter le firmament bleu sur leurs dômes de glaciers transparents et de neiges éternelles... La terre bénie, fertilisée par les ossements de nos ancêtres. Les arbres séculaires toujours verts... Les monuments de notre histoire que le temps seul a touchés, mais sur lesquels l'homme n'a jamais porté une main sacrilège... ”

“ Orateur, poète, prosateur, comptable, architecte, écrivit le chroniqueur de L'Indicateur de la Savoie, il a semé sur la route de sa vie des fleurs de toute provenance. Sous sa direction ou son inspiration, on a vu s'élever en Savoie des églises gothiques du style le plus pur ; il a déterminé l'altitude de chacune de nos paroisses ; il a écrit les monographies de tous les monuments remarquables du pays. Son oeuvre est immense et suffirait à la gloire de plusieurs hommes remarquables. ”

“ Les historiens de Savoie observent encore, avec raison , qu'il n'y a eu presque aucun souverain dans cette illustre maison qui n'ait commandé des armées et gagné des batailles, excepté ceux qui sont morts dans leur première jeunesse.
La Savoie, l'une des souverainetés de l'Europe , fut autrefois habitée par les Ambrons, les Antuates, les Allobroges, peuples de la Gaule Narbonnaise ou Celtique. Les Allobroges formaient le plus puissant et le plus nombreux de ces peuples; ils occupaient tout
le pays situé entre le Rhône et le lac Léman, qu'ils avaient conquis par le succès de leurs armes ”

“ Si nous tentons d'ouvrir non pas une voie nouvelle, mais un étroit sillon, dans le champ commun de notre histoire, à qui l'honneur ? Il nous revient, Messieurs, puisque nous ne faisons que répondre aux appels incessants et pressants que vous jetez dès longtemps à tous les échos du pays. Vous faites mieux que d'inviter au travail. Si notre terre de Savoie est un beau livre, n'en avez-vous pas bientôt illustré toutes les pages ? ”

“ Je commence par les armoiries que l'on voit au-dessous de celles du comte Bérold. Ce sont les armes du pays de Vaud, d'argent à la montagne de sable. Pierre de Savoie est le premier prince de sa maison qui ait été seigneur de ce pays, non par usurpation, comme l'ont avancé quelques auteurs mal instruits, mais par le don que lui en fit en 12G3 l'empereur Richard, petit-fils de Béatrix de Savoie sa sœur ”

“ Son premier soin, lorsqu'il eut été reconnu comte de Savoie , fut de venger la mort de son prédécesseur, et de punir l'audace et la rébellion des habitans de Turin. Il rassembla toutes ses troupes, passa les Alpes, entra dans le Piémont, alla mettre le siège devant Turin , et pressa si vivement les assiégés , qu'ils furent contraints de se rendre à discrétion. Ils méritaient d'être traités en su- jets rebelles avec la plus grande rigueur; mais Pierre, modéré au sein de la victoire, aima mieux employer la clémence qu'une juste sévérité ”

“ La présence d'un prince, tel que le duc de Savoie , fixa les yeux de tous les Français, tant qu'il demeura à la cour : il en fit le charme par ses galanteries, sa libéralité, sa politesse, par ses ingénieuses et nobles réparties. Le roi lui demandait un jour ce qu'il admirait le plus dans le royaume de France. « Sire, répondit - il, c'est la grande quantité de vos gentilshommes et la personne de votre majesté. » Passant un jour la rivière de Seine, dans un bateau, avec le roi, il s'y jeta une si
grande foule de noblesse, que le bateau fut près d'être submergé. ”

“ Les tumultes, les assemblées dans l'église de Saint-Pierre, les appels au comte de Savoie forcent enfin l'évêque à solliciter l'arbitrage d'Amédée. Ce dernier avait atteint le but que se proposait sa politique ; l'office de vidomne, devenu dans ses mains le protectorat légal de la cité, forçait l'évêque et les chanoines à recourir sans cesse à ses bons offices. C'étoit le loup dans la bergerie, dit une chronique du temps ”

“ Les fonds savoyards des bibliothèques publiques et les volumes qu'il offrit généreusement aux diverses académies permettent encore de lire — ou, du moins, de parcourir — l'oeuvre de Charles Buet. Dans nombre de romans à caractère historique, la Savoie fournit le décor et les personnages, preux chevaliers blancs contre abominables traitres noirs. Savoyardes aussi, certaines fictions relèvent du même manichéisme : la providence veille volontiers à ce qu'un descendant des victimes ramène le meurtrier dans le droit chemin du repentir. ”

“ Après plusieurs années de séjour dans la Grande- Bretagne, l'amour de sa patrie ramena Pierre en Savoie, et, étant allé, en Chablais, visiter l'église de Saint-Maurice, l'abbé Rodolphe lui fit présent de l'anneau de saint Maurice, martyr, à condition qu'à l'avenir cet anneau passerait, d'un successeur à l'autre, à tous les souverains de la Savoie. ”

“ Puis vient toute une collection d'hommes à tout faire : Maillet de Seyssel qui est qualifié « d'homme d'espée », Petreman Bastie « qui tua l'abbé de Seyssel », un fauconnier qui vient de Montmélian et un écuyer chambérien qui appartient à l'un des notables gentilshommes de la capitale. Tous les pays de Savoie sont là représentés, l'Albanais par Jean Corte, la Chautagne par Pierre de Vouteryer, Seyssel par Gabriel Petellat et le Genevois par Jehan Dance. Et pour ajouter au pittoresque de cette Cour des miracles, il n'y manque ni les professions d'allure étrange ni les surnoms qui font image. ”

“ Beaucoup de prélats figurèrent dans cette catégorie qui accueillit aussi Henry Bordeaux, Léandre Vaillat et des dirigeants de sociétés amies comme le marquis de Lannoy de Bissy, président de l'Union des Sociétés Savantes de Savoie, Eugène Courtois d'Arcollières, secrétaire perpétuel de l'Académie de Savoie, et le chanoine Gros, président de la Société d'Histoire de Maurienne. Dès l'origine, l'armoriai de Savoie siégea volontiers sous le patronage de saint François : les Roussy de Sales cousinaient dans la liste des agrégés avec les Foras, les Boigne, les Yvoire, les Menthon et les Viry. ”

“ Il est un homme entre tous qu'Annecy doit avoir à coeur de faire revivre aux yeux de ses habitants ; il est une statue digne d'orner la plus belle de ses places ou le plus riche de ses sites. Cet homme est la première illustration de la Savoie, et il est populaire en France, en Italie, dans l'Europe entière. Il est né près d'Annecy ”

“ Louis XI, voyant la Savoie et le Piémont plus tranquilles, vint passer quelque temps à Lyon, et témoigna le désir de voir le duc de Savoie , son neveu, Le comte de Bresse conduisit ce jeune prince jusqu'à Grenoble, où le maréchal de Bourgogne, le marquis de Rothelin et Comines vinrent le joindre, et l'accompagnèrent à Lyon. ”

“ Une chose qui peut étonner les étrangers en Savoie, observe M. Veysse, est d'y entendre les paysans parler mieux le français que ceux de la France , qui même, comme on sait, ne le parlent pas du tout dans certaines provinces. Une bergère de la Maurienne, ou du Mont-Cénis, répond aux questions du voyageur en meilleur français qu'une laitière des environs de Paris. Le peuple savoyard a cependant son patois assez semblable à celui de nos départemens mérid ionaux.
Le noblesse de Savoie et de Piémont est assez sédentaire ; elle ne se montre commu- nément qu'à la cour de son souverain. ”

“ Les mœurs de la cour de ce souverain étaient d'une régularité, dont il donnait le premier l'exemple.
Ce prince ( Charles-Emmanuel Victor) a publié un code, qui atteste sa justice et son amour pour ses sujets. « On voit dans ce corps de lois, dit un historien, cet esprit de douceur et d'humanité, qui répand tant de charmes sur le gouvernement des bons rois.
C'est par là que la maison de Savoie a su ra- mener , dans ses provinces, l'abondance et le repos. » Nous ne citerons que quelques-unes
des lois de ce monarque. ”

“ Tant que vécut son père, lne ce le titre de Prince de Piémont. A dix-sept au il épousa Yolande de France, qui lui eV destinée depuis le berceau. Louis XI, 8;: épousé Charlotte de Savoie, sœur d'Amédée IX, un double lien les unissait. Ce I*
français, Dauphin alors, aurait voulu étP
qui lui fit braver le courroux de son frère. e 1 verna dans des tems si difficiles, qu'on ne peut imputer les malheurs de sa régence. Elle cut Grand-Chancelier le Comte de Ranzo-Mercurino, pour jurisconsulte, diplomate et ministre, Pierre tous deux illustres dans les Annales de Vcrcel. ”

“ Genève ne pouvait se résigner à subir la domination de la Maison de Savoie qui partageait avec l'évêque la souveraineté de la ville. Elle prêta l'oreille aux prédications des réformateurs Froment et Farel, chassa l'évêque Pierre de la Baume et s'unit étroitement avec Berne et Fribourg. Vainement Charles III encouragea contre les Eidgenossen les entreprises d'une association de barons savoyards connus sous le nom de Gentilshommes de la Cuiller, qui ravagèrent systématiquement les environs de la ville.
Les Bernois ripostèrent en portant une guerre implacable dans toute la région du Léman. ”

“ Il est probable que la Savoie n'eut une population nombreuse, celle des ancêtres des Allobroges, qu'à l'époque du bronze.
PÉRIODE DE LA PIERRE ÉCLATÉE (PALÉOLITHIQUE) L'homme vivait alors dans des cavernes ou sur les terrasses des monts. Il ne savait se fabriquer des instruments et des outils qu'avec des os et du bois de renne, ou des fragments de roches et de silex dont il détachait des éclats par le choc avec une pierre plus dure pour les
rendre pointus ou tranchants. Il façonnait à la main des poteries de terre noire, gris noir et rougeâtre. ”

“ Les soldats du duc de Savoie voulurent s'a- vancer dans la cité; mais ayant été rencontrés par la ronde , qui leur fit tête, il en demeura quelques-uns sur le carreau : les bourgeois étant aussi accourus, en tuèrent un grand nombre. Se voyant repoussés, il y en eut qui tâchèrent d'entrer dans les maisons, pour y piller, ou pour passer plus avant. Sur ces en- trefaites, un canonnier ayant m le feu à une pièce d'artillerie d'un boulevard qui battait à
fleur des murailles le long du fossé, eut le bonheur d'en briser et abattre les échelles. ”

“ Ce pèlerinage avait inspiré un poète anonyme dont l'oeuvre en 15 strophes fut accueillie par L'Union Savoisienne :
« Pius Verein ! Quel bien ce mot fait à mon âme Qui pleure sur les maux étalés à mes yeux Comme jadis François jetait en traits de flammes Sa douleur de ce tertre aux échos de ces lieux.
« Au grand Pie, à jamais nos bras et nos prières ! Amis, serrons les rangs sous son noble étendard !
LA HAUTE-SAVOIE EN 1873 123
Combattons en héros pour le plus cher des pères Et faisons de nos corps à son trône un rempart. » ”

“ Les troupes du duc de Savoie , ne formant qu'un corps de huit mille hommes, se comportèrent aussi avec beaucoup de courage. Le prince Eugène fut repoussé deux fois; mais il fit une troisième attaque, et, le sabre à la main , à la tête de ses bataillons , il eut la gloire d'être l'un des premiers qui forcèrent les retranchemens, et l'armée confédérée pénétra dans les lignes avec Victor-Amédée, qui l'encoura- geait par son exemple. ”

“ Les comtes de Genève et de Bresse renouvelèrent leurs prétentions , *t François de Savoie , archevêque dAuch, fit, de son coté, tout son possible pour être préféré. Tout aussi peu tranquilles, les Piémontais voulaient que ce fût dans leur pays que le jeune souverain fût élevé : les habitans de la Savoie s indignaient de la seule idée de l'éloignement du petit duc. Après de longs débats entre les partisans des prétendans, la régence resta à Blanche de Montferrat, et le titre de lieutenant-général de Savoie et de Piémont fut donné à l'archevêque d'Auch et au comte de Bresse. ”

“ Plusieurs des principales puissances de l'Europe s'intéressèrent à leur sort, et envoyèrent des députés au duc de Savoie , pour le prier de les traiter avec douceur i ils eurent même pour protecteurs le roi de France et le cardinal Mazarin. Charles-Emmanuel se rendit aisément à des sollicitations que partageait la bonté de son cœur. Il accorda aux Vaudois un pardon général, à condition qu'ils ne pratiqueraient le calvinisme que dans les lieux où le \luc¡: en avait précédemment permis l'exercice. ”