Léon Bizouarne

“ Il a fallu la toute-puissance de la Haute Banque pour mener à bien une telle opération où aurait pu sombrer notre crédit national.
Ce qu'il fallait éviter, c'était une crise monétaire : inévitablement elle se fût produite si cette vaste opération du paiement de 6 milliards avait été livrée à des mains inhabiles et inex-
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périmentées dans les questions de crédit et de change international ; la France n'aurait alors que péniblement tenu ses engagements ou tout au moins retardé, pour une période plus ou moins longue, la libération complète de son territoire. ”

“ La dette de la France s'étant augmentée par le fait de la guerre de la somme de 10 milliards 880 millions, dans laquelle se trouvait compris pour 6 milliards 57 millions le montant des indemnités de guerre ”

“ On imposa donc au syndicat de garantie la fourniture de 700 millions de francs de changes étrangers à des taux fixés par avance.
On évitait ainsi une hausse du change puisque les banquiers étaient intéressés à son maintien dans les cours déterminés.
Pour faciliter les souscripteurs étrangers des deux emprunts dont le montant de répartition s'élevait à 1 milliard 780 millions, on reçut, en acquit des versements, des valeurs étrangères à un cours supérieur au cours réel. ”

“ Près de trente départements étaient encore
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occupés par les années allemandes qui ne comprenaient pas moins de cinq cent mille hommes.
L'existence et la nourriture de ces masses considérables restaient à la charge du Trésor français. ”

“ Pour obtenir ces traites, il fallait lés acheter et éviter, par suite de ces achats si considérables, une hausse du change. (1) qui nous aurait été des plus désastreuses. M. Thiers, d'accord avec la Haute Banque, créa un grand syndicat financier international, véritable syndicat de
(1) Change. — Le change est la différence qui existe entre la valeur d'un effet de commerce sur la place où il est payable et le prix auquel cet effet trouve preneur sur une autre place. ”

“ Mais lé « simple bruit qui s'était répandu d'une interven" tion probable avait produit son effet ; quand le « taux de l'intérêt atteignit une hauteur convena« ble, les capitaux privés, craignant, par une « attente plus prolongée, de faire surgir la con« currence du Trésor, se présentèrent en niasse, « et M. Teisserenc de Bort put revenir au minis« tère des finances sans avoir eu à faire usage des
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« fonds que M. Thiers l'avait autorisé.à mettre en « report (I) . » ”