Léon Halévy

“ Mais vous, quand vous livrez vos glorieux combats, Un rivage étranger demande votre vie, Et pour l'humanité vous cherchez le trépas !
Tandis que nos guerriers ont baissé leur bannière, Que la France, aujourd'hui silencieuse et fière, S'endort sur ses lauriers, et sur ses vieux drapeaux, Vous immortalisez son sublime repos !
Votre exemple prouve à la terre Qu'aux jours de paix, comme aux siècles de guerre, La France a toujours ses héros!
Mais quand l'univers vous admire, Quels sont ces furieux dont les sanglans discours (3) Poursuivent l'Espagnol jusqu'en ses derniers jours ? ”

“ Le fléau qui dévaste une partie de l'Espagne a fourni à certains journaux l'occasion de plusieurs déclamations où la folie le dispute à l'impudeur: de pareils actes ne blessent pas seulement toutes les convenances sociales, toutes les lois divines et humaines, mais elles blessent aussi la raison : ce n'est pas seulement un outrage à la morale, c'en est un au sens commun. ”

“ Je ne vous peindrai point l'aspect de la désolation qu'offre la malheureuse Barcelone, qui, sous le ciel le plus pur, la température la plus douce, vient de perdre plus de quinze mille habitans , quoique plus des deux tiers de la population aient sagement pris la fuite dès le commencement de l'épidémie, plus épouvantable et plus funeste que dans les colonies. ”

“ Le cadavre, encore pour ainsi dire animé, présente tous les symptômes de la décomposition : quelques malades après avoir offert tous les signes de la dissolution la plus complète, rendissent, pour ainsi dire, par degré et guérissent. ”

“ Dans la rage qui les inspire, Quand il faut conserver, ils songent à détruire!
Leur fureur vous accuse, et compte avec courroux, Tous ceux qui de la mort ont pu fuir les ravages, Et que vos mains ont sauvés de ses coups ! Entendez-les vomir les plus lâches outrages Contre des malheureux qui n'espèrent qu'en vous!
Les voyez-vous, dans leur espoir funeste, De la contagion suivre, inquiets, les pas?
Leur cause est celle de la peste,
Et triomphe avec le trépas :
Entendez-les, dans leur affreuse joie, v S'écrier : « L'Espagnol a mérité son sort ! » ”

“ « Voila peut-être comme je serai demain ! » c'est une grandeur d'ame au-dessus de toute comparaison, de tout éloge; c'est un courage dont nc seraient point capables ceux qui n'en sentiraient pas l'étendue ; c'est la plus belle preuve que puisse donner l'homme de ses destinées immortelles; c'est, en un mot, un héroïsme digne d'un siècle qui a vu de grandes et nobles choses, d'un peuple qui a déployé toutes les vertus. ”

“ Un ennemi vaincu sourit à leur courage, Et d'un pied triomphant ils foulent des débris !
Mais dans le mal cruel dont l'Espagne est atteinte r La France ne voit point la justice des cieux : A l'imposture elle répond sans crainte, >, Et repousse en ces mots un langage odieux.
« Si les fléaux qui désolent la terre » Sont par la main d'un Dieu vengeur, » Envoyés pour punir le meurtre et l'adultère ; » Si, lorsque gronde le tonnerre, - » Doit frissonner le malfaiteur; » Dieu pourrait-il voir un coupable » Dans le noble mortel qui rejette ses fers ”

“ Ici les accidens sont légers, peu intenses; ils se calment , et bientôt un mieux trompeur rassure les assistans au moment où le malade s'éteint. D'autres fois les symptômes les plus effrayans se manifestent à la fois, tels que des pétéchies, des échymoses et la jaunisse : le sang sort par toutes les ouvertures. ”

“ Et toi, digne d'un meilleur sort, Infortuné Mazet, toi que pleure une mère, Et qui descends si jeune au sombre bord ! (6) Console-toi : transmis à l'amour de la terre, Des ravages du temps ton nom sera vainqueur; —Jamais l'humanité n'oublie un bienfaiteur., Et l'on respecte la poussière 'i < Du guerrier mort au champ d'honneur I.
Quand tu sentais les premières atteintes Du plus terrible des fléaux ”