Napoléon Ier

“ Enfin, la révolution éclata, et notre héros, qui avoit eu quelque succès dans l'étude des mathérmatiques, fit ce petit calcul : La révolution est la guerre des gueux contre les riches; je fais incontestablement partie des premiers, donc je dois être pour la révolution. ”

“ Buonaparte, n'écoutant que l'humanité, les fit tous égorger. Ce n'est pas au reste le seul sacrifice qu'il ait fait à cette grande vertu; en Egypte encore il fut assez sensible pour faire empoisonner tous ceux soupçonnés de la peste : il leur rendit un service d'autant plus signalé, que. la peste, en se développant, les auroit beaucoup tourmentés, au lieu qu'on les empoisonna en toute douceur, et qu'ils moururent les plus contens du monde. ”

“ Mais, mes chers auditeurs, dans un autre sens encore Buonaparte a fait des sacrifices bien autrement héroïques, et toujours à cette vertu que nous avons appelée humanité. Les harangues des sénateurs, et autres parleurs téméraires de l'empire, avoient prouvé à Napoléon que la France c'était lui : en conséquence., dans tous les périls, il songeoit principalement à la conservation de sa personne ; non pas qu'il eût peur, mais son: humanité sentoit que lui mort, la désolation eût été générale en France. ”

“ J'ai mis mon cachet sur la France. Au combat de Lodi, il montra de plus en plus la tendre sollicitude qu'il avoit pour ses soldats, en attaquant de front une position qu'il auroit pu tourner, et dont la prise coûta la vie a dix mille hommes, qui furent ainsi délivrés des fatigues de la campagne. Cheminfaisant , il ordonna le sac de Lugo ; mais c'étoit pour distraire ses compagnons L'Egypte fut
encore une des contrées où il donna des preuves dé cette tendre humanité dont nous venons de citer quelques traits. ”

“ N'écoutant que son coeur, qui lui disoit qu'il devoit se conserver pour la France, il se déguise en Courier, crie vive le Roi ! et pleure ; non par peur, mais parce qu'il devine que, s'il lui arrive malheur, il ne pourra pas, plus tard, donner à la France l'acte additionnel aux constitutions.
Mais quel amour Napoléon ne témoigne-t-il pas pour la justice ? C'est encore là une des belles parties de sa vie. S'aperçoit-il que des jurés ont là malice d'absoudre des hommes qu'il tient, lui, pour coupables, aussitôt il ordonne, uniquement par amour pour la justice, que ces jures préva- ”

“ Mais si l'amour de la justice fut un des plus glorieux attributs de notre héros, son respect pour la liberté ne fut pas moins grand; depuis son avènement au consulat, jusqu'à la fin de son règne, il en fournit les preuves les plus multipliées. Cinquante décrets établissent dans les principales villes de l'empire un nombre égal de directeurs de la police, de commissaires généraux de police, de commissaires spéciaux, de police, chargés de protéger la liberté indivi (1)
indivi (1) Moniteur, 21 mars. ”

“ N. BUONAPARTE.
MES CHERS AUDITEURS ?
En toute chose, il est d'usage de commencer, faute de mieux, par le commencement. Nous allons donc vous entretenir de la naissance de Napoléon qui, semblable à beaucoup de héros de la fable et de l'histoire, ne passoit pas communément pour être le fils de son père ; ce qui, soit dit en passant, ne dérogeoit pas en Corse, où alors tout le monde naissoit gentilhomme, et cela pour ne pas payer d'impôt. ”

“ Beaucoup de grands hommes présentent aux peuples étonnés l'image de hautes vertus publiques, mais souvent ils sont dominés par de petites foiblesses. Le nôtre, parfait en tout point,' n'offrit jamais rien de semblable. L'amour, cette passion qui cause tant de maux, n'eut jamais de prise sur son coeur ”

“ Buonaparte qui sentoit ces avantages, déploya., dans cette occasion, une énergie qui prouve incontestablement son humanité ; mais voyez dans quels termes il rendit compte de l'opération: « Citoyens » représentans, c'est du champ de, gloire, mar» chant dans le sang des traîtres, que je vous " annonce avec joie que vos ordres sont exécutés, » et que la France est vengée (Toulon avoit »: reconnu Louis XVII) . ”

“ Aussitôt te grand Napoléon ; qui veut que chacun
paie personnellement sa dette, fait poursuivre ces conscrits qu'une fois pris; on attache avec des menottes, et qu'on pousse à grands coups de sabre, ce qui n'empêche pas, dans l'intervalle, qu'on ne vende jusqu'au lit des pères; car les pères, en bonne justice, doivent répondre de leurs enfans. ”

“ Je m'arrête mes chers auditeurs : convenez, cependant, que si la reconnoissançe est une qualité admirable dans un héros, l'humanité est aussi une vertu bien désirable dans celui qui possède l'autorité. Eh bien, dès. l'année 1793, Napoléon en donne une preuve irrécusable à Toulon.. ”

“ Le respect pour la liberté individuelle est peu
( 19 ) de chose lorsqu'on tient la pensée captive, et les gouvernemens qui craignent la lumière peuvent seuls être ennemis de la liberté de la presse. ”

“ Cette exécution philantropique fut bientôt suivie d'une leçon paternelle qu'il donna aux habitans de Paris. La Convention étoit menacée par les sections de la capitale, qui, par pur caprice, ne vouloient pas agréer les petits services des bénins compagnons de Roberspierre et Marat le vainqueur des femmes, et des enfans de Toulon fut mis à la tête de l'armée, dite alors révolutionnaire , des incendiaires de là Vendée, des démolisseurs de Lyon et de Toulon, des bourreaux de septembre, et de tous les habiles de la révolution ”

“ Le costume de ses officiers avoit aussi toute la sévérité qui appartient au gouvernement républicain; un chétif habit de
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pourpre couvert d'une broderie d'or ou d'argent leur tenoit lieu de parure. Tout enfin, dans la cour du grand empereur, rappeloit la maison, du citoyen Sans-Culotte de Toulon.
Il seroit sans doute superflu de parler du courage de notre invincible empereur: tout le monde connoit on intrépidité, et le sang-froid qu'il conservoit dans les circonstances les plus critiques ”