Jean-Philibert-Bernard Burtin

“ Il est à présumer que ce grand Magistrat n'a pas la même opinion , et l'on doit penser que dès le moment qu'il a prêté un serment publie , et de son propre mouvement , il a eu connaissance parfaite de toute l'étendue des obligations qu'il contractait.
Mais enfin , après une action si éclatante , que devint ce célèbre Magistrat avant et après l'occupation de Lyon par les armées ennemies? Quoique la question soit naturelle, on se trouve très-embarrassé pour y répondre. ”

“ Ainsi, le premier mouvement de rotation étant imprimé à la Fédération de Lyon par ses soins et son nom , Monsieur le Procureur-général partit de suite pour la Capitale. C'est du zèle , sans doute , c'est savoir se multiplier à propos.
Que d'évenemens en moins de deux mois ! Deux visites à Buonaparte lors de son passage, l'une particulière et l'autre publique, un serment public plus prompt que la course du Héros. Mais était-on dégagé du serment prêté au Roi ? ”

“ C'est , quoi qu'Historien , d'imiter les Fabulistes qui, après avoir fait agir et parler les bêtes , en tirent une moralité pour l'instruction des hommes; de même , après avoir fait agir et parler mon Héros , j'en tirerai une morale utile au petit nombre de personnes moins éclairées que moi. ”

“ La vérité qui , dit-on , est la première qualité d'un historien , nous oblige de convenir que cet illustre exemple n'eut aucun imitateur parmi les Magistrats de la cour, qui donnèrent acte à Monsieur Hambaud du nouveau serment ainsi prêté en face des armées ennemies.
Quelle action extraordinaire ? quel acte
( 13)
sublime de courage et de dévouement ? Sans contrainte , ex abrupto , dans le moment d'un danger imminent t et enfin en face des armées ennemies, s'unir au héros chancelant, se livrer à une mort certaine, c'est un acte vraiment héroïque et unique dans son genre et dans son mode! ”

“ Partant de ce principe , presque tous les hommes de Buonaparte devinrent ceux du Roi. A ce titre, M. Rambaud lui appartenait plus que personne.
( 16 )
On doit rendre justice à Monsieur Rambaud , procureur-général de la Cour royale de Lyon : comme il avait beaucoup fait pour Buonaparte , oubliant tout, il agit de même pour le Roi dont il devint, dès ce moment, un zélé partisan. Il s'empressa de lui prêter publiquement le serment de fidélité. Tous ses discours ne renfermèrent que des principes purs et analogues à cette nouvelle situation. ”

“ Par exemple, ces Savans de l'antiquité, ces hommes modernes d'un génie supérieur, cet immortel Buffon enfin , voulant remonter à l'origine des choses, ont présenté des opinions délirantes, dignes de l'hospice des fous. ”

“ C'est en vain que la majorité des Magistrats lui fait des observations sur une telle mesure qui leur paraît au moins prématurée , et entraîner de graves conséquences. Il tonne, il fulmine, il menace les récalcitrans ; enfin il requiert , et il est obéi.
Buonaparte était à peine sorti de Lyon que, grâces aux démarches de Monsieur le Procureur-général , ce serment public était fait. ”

“ Ici toutes les probabilités humaines sont en défaut. O Providence ! qui , à ces traits, peut méconaître ton influence divine ? Transivi , et ecce non erat.
Pour la seconde fois , la France reconnaît son légitime Souverain.
Après cet événement mémorable , Monsieur le Procureur-général revient à Lyon , il s'empresse d'annoncer, en public comme en particulier , les sentimens les plus purs d'un zèle sans borne au Monarque ”

“ Instruit par l'expérience, Monsieur le Procureur-général la reconnoît aujourd'hui, cette
(29)
vérité. Son zèle et ses démarches prouvent sa bonne foi. Félicitons-le de ce retour : il n'est jamais trop tard pour faire le bien. Dès ce moment soyons tous Français , qu'il n'y ait plus entre nous de distinction et de dénomination. ”

“ Je chante ce Héros , Magistrat de la cité de
Lyon, qui Et, après avoir écrit sur le
même ton et dans le même style quelques pages , je les soumis à la censure d'un Ami ,
en lui demandant un avis sincère Quoi !
s'écrie cet Ami, vous chantez ! et de quel
( 6 ) droit? êtes - vous agrégé au sacré Collège? Quel préambule? quel début étonnant ? Y pensez-vous ? Auteur éphemère ! homme ignore et ignorant ! soutiendrez-vous ce brillant essor? S'exprimer ainsi, c'est chausser le cothurne , c'est emboucher la trompette héroïque . ”

“ Si l'immortel Père de la poésie n'a pas toujours soutenu le sublime, jusqu'on lui fait le reproche de dormir quelquefois, n' est-il pas évident que votre Opuscule , // ait - il qu' une page , sera , dans toute son exiguite , une potion somnifère ? ”