Louis-Antoine-Augustin Pavy

“ Voyons donc, Monsieur le Procureur-Général, ce qu'il peut y avoir de si curieux dans l'histoire du serment des papes, et ce qui vous autorise à déclarer non -avenues* les prières de la catholicité.
Pour votre malheur, permettez-moi de vous le dire, vous n'avez été, à votre insu, je le pense, ni juste dans votre appréciation, ni exact dans votre récit de ce fameux serment : l'improvisation joue de ces tours aux talents portés à l'ironie. ”

“ Quoi qu'il en soit de la justesse de vos présages, Monsieur le Procureur-Général, laissez-moi vous le dire, il est mille fois plus noble de se ranger du côté du malheur que de l'attrister par le rire : il est mieux de prier avec un père outragé et avec tous ses enfants demeurés fidèles, que de prédire, sans autorité, la consommation de ses outrages et la stérilité de nos prières. ”

“ C'est ce que comprit noblement Innocent XII, en complétant la charte de Pie V, qu'il renouvelle par une charte spéciale contre le népotisme. Ce que vous appelez une curieuse histoire, Monsieur le Procureur-Général, est tout simplement une preuve de l'esprit réformateur de la papauté sur elle-même. Comment se fait-il que ce qui a valu des statues à Innocent XII, dressées il y a deux cents ans par des mains hérétiques, lui attire aujourd'hui des sarcasmes de la part d'hommes éminents qui se croient sincèrement catholiques? ”

“ Les formules précises du droit, vous le sa vez mieux que personne, ne sont pas toujours contemporaines du droit lui-même. Il est donc possible que le Nostrûm non est, ne se rencontre pas dans les vieux parchemins ; mais, il vit dans les entrailles de l'histoire, et, depuis onze siècles, il palpite dans le coeur même des faits. Aussi, Bossuet, j'aime toujours à le citer, à un gallican surtout, ne se contentait pas de féliciter le Saint-Siège d'un privilège qui lui permet d'exercer plus sûrement et plus librement le pouvoir spirituel dans tout l'univers ”

“ Le bon sens disait d'ailleurs, à tout le monde, qu'il n'y avait aucun rapport, même apparent, entre le connétable traître à son roi et à sa patrie, ayant passé à la solde d'un prince ennemi de la France, et allant, à la tête d'une bande de pillards, faire le siége de Rome, dans l'unique intention de la dépouiller au profit des aventuriers qui marchaient sous ses ordres, et le bras généreux qui, répondant à l'appel de Pie IX, consacre à sa défense une épée illustrée dans vingt combats sur la terre d'Afrique, et qui a sauvé Paris et la France des sauvages fureurs du socialisme. ”

“ En effet, Monsieur le Procureur-Général, entre Pie V et Innocent XII, étaient venues se placer les prodigalités domestiques de Grégoire XIII, d'Innocent XI, et d'Alexandre VII. Aujourd'hui qu'il est reçu par toute l'Europe, et même dans les Etats constitutionnels, de doter une famille souveraine, le mol de népotisme n'a plus de sens, et c'est la papauté seule qui aurait le droit d'en faire le reproche aux autres Puissances. ”

“ Le genre humain en recueille l'histoire; Dieu seul, peut en faire, quand il lui plait, la prophétie : vous ne serez donc pas étonné, qu'à moins d'une révélation, nous n'acceptions pas la vôtre.' Quand le Saint-Siége, sans remonter plus haut dans ses annales, a recouvré en 1814, les Légations, qu'il avait perdues depuis 1796, et le reste de ses États, qui lui avait été enlevé en 1808, ne parait-il pas bien osé à qui que ce soit de dire, après moins de deux ans, que la Providence a passé à l'ordre du jour sur les faits qui ont amené le nouveau régime improvisé dans les Romagnes? ”

“ Louis XIV rendit Avignon, dès qu'il reçut la satisfaction qu'il désirait ; aucun enseignement erroné ne s'éleva pendant ce triste conflit, et le Pape résolut, seul, en peu de temps, la question. Les évêques, tranquilles du côté du roi et rassurés du côté de la doctrine, n'eurent donc pas à prendre la parole. Aujourd'hui, c'est un démembrement ouvertement proclamé, et au nom des principes les plus opposés à la croyance de l'Église ; c'est une menace évidente de ruine pour le pouvoir temporel des papes tout entier ; le Souverain Pontife nous appelle à sa défense ”

“ Les aveugles n'apercevaient, dans ces graves événements, que la main des hommes, les diplomates que le résultat de combinaisons savantes, les fatalistes que celles du hasard ; mais les chrétiens regardaient le ciel, et ils adoraient, avec un saint et doux effroi, la justice vengeresse de Dieu. L'ordre du jour de la Providence, Monsieur le ProcureurGénéral, est toujours un mystère d'avenir; elle n'a pas d'horloge qui marque ses heures d'avance. ”

“ Idée pour idée, style pour style, nous préférons la manière de l'Eglise. Les hommes de goût en décideront, et je m'en rapporte à vos collègues de l'Académie, à MM. Villemain , de Falloux, de Montalembert, et même à MM. Guizot et Cousin.
Au fond, que trouvez-vous là de si étrange, Monsieur le Procureur-Général? Hé! mon Dieu ! c'est le droit qu'a tout sujet à ce qu'on ne démembre pas le territoire de sa nation, sans l'aveu, au moins implicite, de cette nation. ”

“ Et pourtant, Monsieur le Procureur-Général, s'il est amusant de se créer des adversaires ridicules pour les battre tout à son aise, il ne s'ensuit pas que les coups qui frappent un être imaginaire, atteignent le véritable adversaire, tout au plus le font-ils sourire ”

“ J'ai beau chercher ce qu'il peut y avoir d'étrange et de curieux dans un serment de cette nature, je suis obligé d'avouer que je ne le devine pas, et il est fort possible que, dans l'Europe entière, il ne se trouve pas une seule personne sérieuse qui le devine mieux que moi. ”

“ Enter la réforme sur ce que la conscience a de plus impérieux, protéger la faiblesse humaine contre les instincts, d'ailleurs trop excusables, de la nature, par la publicité et l'éclat d'un serment solennel, qu'y a-t-il de plus noble, de plus sage, et, j'ose le dire, de plus magnanime? ”

“ C'est la condition de notre nature mixte de rapprocher ainsi le temporel du spirituel et de les unir parfois d'une manière indissoluble. La société chrétienne, étant composée d'hommes et non pas d'anges, veut, dans son mode d'existence, dans son fonctionnement, dans ses sacrements, dans son culte, dans son ministère et dans ses rapports de tout genre, des liens sensibles 'et des instruments matériels. Temporelle dans sa substance, une chose peut donc recevoir le caractère spirituel par son application à des usages saints. ”

“ Avec ce talent qui vous est propre d'abaisser les plus nobles questions au niveau des intelligences les plus vulgaires, vous en parlez de façon à faire croire que vous renoncez totalement à votre part de ce magnifique patrimoine, vous vous révoltez même contre l'idée d'y avoir, comme chrétien, une portion, si minime qu'elle puisse être. ”

“ Cet homme, qui a pour ennemi quiconque n'aime ni Dieu, ni son Christ, ni son Église, cet homme, une tradition de trois siècles, lui impose l'obligation de se refuser, malgré toutes les exigences des ambitions et des révolutions, à toute concession de territoire ”

“ D'ailleurs, les principes au nom desquels on proclame la séparation des Romagnes, dont vous faites fort librement l'histoire (4) , étant applicables à tout l'État romain aussi bien qu'à une de ses parties, c'en serait bientôt fait de la souveraineté temporelle du Pape, et, par conséquent, de la condition normale, ancienne, inviolable et sacrée de son indépendance spirituelle, le jour où le mouvement présent de ces provinces serait sanctionné par le succès et par l'approbation des Puissances. Le retour au droit féodal par la suzeraineté, droit que
(!) Tout le système est réfuté par les faits. ”

“ Que la loi civile fasse ou non, au point de vue du châtiment, une distinction entre les biens et les choses ecclésiastiques et les autres biens et les autres choses, la foi et la croyance commune des hommes établiront toujours une différence profonde entre le vol ordinaire et le vol sacrilège ”

“ Il appartient à vos Eminents collègues de juger s'il était bien délicat de venir signaler, comme entachées d'un caractère de parti, les pétitions dont ils prenaient hautement la défense, et d'opposer la tâche du Sénat à la lâche qu'ils venaient d'accomplir : « Ils ont fait leur devoir, avez-vous dit : faisons le nôtre. » ”

“ C'est là, Monsieur le Procureur-général, la véritable cause de l'émotion de l'univers catholique (on appelle cela de l'agitation ! ) émotion qui ne se calmera pas de sitôt , je le crains. Car, ne pensez pas qu'il suffise d'une affirmation comme la vôtre, de. quelque hauteur qu'elle descende pour infirmer et encore moins pour changer l'enseignement de l'Église. ”

“ Le Grand pape Pie V, décida 428 ans avant Innocent XII, que les Pontifes romains prêteraient désormais le serment dont il est question. La Bulle Admonet nos, du 29 des Calendes d'avril (29 mars 4564) commence ainsi :
« Le soin du gouvernement de l'Église que nous présidons, par la volonté de Dieu, nous avertit de conserver dans le droit, le domaine, la propriété, et la possession de ce Saint-Siége, les villes, terres, bourgs et lieux perpétuellement soumis au temporel, soit immédiatement, soit médiatement, à Nous et audit Siége apostolique. » ”

“ Alors, en effet, de grandes usurpations venaient d'être tentées sur le domaine temporel du Saint-Siége : des aliénations à titre de fiefs s'étaient opérées sous Alexandre VI, Léon X et Paul III, la force et la faiblesse y avaient concouru ; on essayait de démembrer les provinces de l'Etat romain ; et peut-être ne serait-il pas impossible de découvrir, à celte époque, le germe du nouveau droit politique dont les prétentions voudraient s'imposer, de nos jours, à Pie IX.
Ce fut donc aux rapines de l'étranger que Pie V essaya de porter le premier coup par la Bulle Admonet nos. ”

“ Jesuitarum humilis societas. On rit ; nous ne rions pas aujourd'hui, nous gémissons.
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Le Souverain pontife déclare ensuite qu'il rétablit l'Eglise dans la possession de tout ce qui avait été donné en fief ou autrement, que, désormais, avant de recevoir le chapeau, les cardinaux jurent de maintenir en entier le domaine de StPierre. Il ajoute que celui qui sera élu Pape devra, après son élection, promettre et jurer d'observer la présente bulle, et réitérer, après son couronnement, celte promesse et ces serments, par des lettres spéciales, qui en seront ainsi le sceau. ”